何晓的老家离琪州市区约百十公里。她在豪润超市上班后，起初母亲是不想去琪州的，因为在农村呆惯了。何晓颇烦恼了一阵，她想每日看到母亲，照顾她，然而距离太远，无法实现。
父亲去世后，必须把母亲接到琪州来。恰好，隔壁来了魏姨，母亲有了说话的，便不再怕孤单，心愿由此达成。
一大早，叶立生开着沃尔沃XC90接何晓吃早餐。俩人各吃了一个牛肉馍，喝了碗牛肉汤，之后匆匆上路了。何晓知道，叶立生一直很忙，偶尔还要送货，光靠司机和送货员是不行的，有些事必须亲力亲为，否则很快会把生意做砸。
驶离市区后，路上的车辆少起来，扑面而来的是路两旁高大树木的婆娑枝叶和田野里茫茫无边的绿色。绿色之中，偶尔有姹紫嫣红点缀，点亮了眼睛也点亮了心情。
“听别人谈论你这款车内饰很低调，确实如此。不过安全性没得比，是适合中老年的车。你是因为安全性才买这车吗？”何晓问。
“没错。”叶立生笑着说，“开车上路第一重要的是安全，沃尔沃的车防撞是最好的。咱是正儿八经的生意人，这车看起来稳重低调，挺好。你竟然懂车啊？”
“不懂。你不是开着这车去过多次超市嘛，我听王经理和别人谈论。”
“你要是肯嫁给我，我绝不让你开这车，我给你买玛莎拉蒂。”叶立生说完，调侃式地一笑。他没想到今天能轻易把这话说出口，并且相当丝滑。可能是因为何晓请他办事，自己心理上多一些优势，帮忙的人面对被帮的人，即便不拿腔拿势，气场也在那摆着。
“你怎么又来了！昨晚吃了你的饭，今儿就上脸了，看来糖衣炮弹确实是威力大大的。你的炮弹向我妹开火吧，好不好？”何晓咯咯一笑。
“……如果你确实对我没兴趣，我可以试着了解你妹妹，不过——”叶立生拖了个长音，“我打算碰在南墙上。”
何晓轻笑一下：“放心好啦，我妹那么温柔，碰不坏你的头的。感情是培养的是不是？我妹那男朋友还有仨月就毕业了，我觉得他俩的感情也就要结束了。你等着看吧，耐心点儿，只要你对我妹有意，我妹那边没问题。你们俩，我都很了解，非常般配……日后，我要是混得没饭吃了，还可以靠这个有钱的妹妹呀，哈哈……”
行到县域，路上的车愈少。入眼的绿植倒越来越多，村庄、树木、田野……无不生机勃发，葳葳蕤蕤。小河流像条银色的带子，在绿色中蜿蜒而过，明亮着人们的眼睛。
“还是农村好啊，景色好空气好天地辽阔。”叶立生感叹。
“你老呆在农村试试！你说农村好，人家怎么都往城里搬？”
“嗯……说到底，人就是喜新厌旧的动物。”
史羽久家到了，是座老房子，院门开着，表明里面有人。何晓示意叶立生在前面走，她跟在后面，进院子后才摘下墨镜，然后关了院门。
史羽久的老婆叫冷梅，她看着叶立生和何晓走进院子，面带疑惑地问：“你们……找谁呀？”
叶立生上前一步，按照何晓吩咐的，先自我介绍，然后说明了来还钱的前因后果。
冷梅先是听着一头雾水，渐渐脸上布满疑云，至最后听到叶立生要给她两万元，一脸惊诧地看着叶立生，连珠炮似的问：“我当家的走了好几年了，还有人上门还钱？还有这样的好事儿？你说的是真的？”
“婶子，我骗你干啥？我这个朋友是信得过我才托我的。你看，我钱都带来了。”叶立生从包里拿出扎着扎带的两捆百元钞，“这是两万块。我朋友说，怕你不会用智能手机，特别交代用现金。你点个数吧。”
一绺笑容爬上冷梅的脸，给满脸沟壑添了些暖色。她有点不好意思地问：“你说这钱……我都不知道是谁还的……我那当家的，不知道以前在外面都扯了些啥狗头帐……”说着，把双手往衣服上搓了搓，那样子仿佛在说：接钱以前，手要干净。
“管他谁还的呢！给你就拿着，欠债还钱天经地义嘛，这是你应该得的。”叶立生说着，把钱塞到冷梅手上。“你点个数吧。”
“不用点不用点，你们大老远跑来，还能还假钱给我？”冷梅睁大眼把钱看了几眼，又对着太阳光照了照，到底没点数，一下子揣进了裤袋，喃喃道，“这年头还有这样的好人？说不定这家伙借了我当家的三四万，一点不还吧，怕走夜路碰到鬼，就只还两万……我那当家的，干啥啥不行，就是赌博老赢，哎！可惜了……”
叶立生和何晓相视一笑。
冷梅揣好钱，扭身搬凳子，招呼叶立生和何晓坐。何晓见凳子只有凳面干净些，其他地方都蒙着一层厚灰，说：“我俩坐了一路，现在不想坐了……婶子，你现在身体还好吧？”
冷梅朝何晓打量了一番，像看外星人似的：“好……还好……你不是万辜那孩子的同学吗？你要是嫁了他，他咋会不见了？他就是因为没成家，成天在外头疯，结果疯不见了……哎，我可怜的儿啊！……”竟呜呜哭起来。
这种局面是提前没想到的。何晓心底升起悲凉，她赶紧安慰，紧哄慢哄，冷梅总算止住哭声，却又开始唠叨起来：“就是那窦二虎害的，他头天晚上去了窦二虎家，第二天就不见了……你说这警察有啥用？活生生的一个大活人不见了，好歹查不出来，我的儿啊，你说你成天疯个啥，把我也整疯了……”说着，泪又下来了。
冷梅的悲声像刀子割着何晓的心。虽然史万辜是死有余辜，但每个母亲的怜子之心是一样的。她努力岔开话题陪着冷梅唠了会儿嗑，待冷梅情绪稳定后才示意叶立生，该撤了。
何晓叮嘱冷梅把钱放好，冷梅摸了摸裤袋里的钱，这一刻头脑似乎特别清楚：“我把钱放进坛子……装进小麦，再盖住放到床底下。”
“对对，就那样放。”何晓和冷梅又扯了几句，打声招呼走人。她戴上贝雷帽和墨镜，走出院子。
冷梅送到车边，歪着头、带着笑看着他俩，忽地冒出一句：“你们真是好人……”
路上，叶立生问何晓：“这婶子不大正常吧？说她儿子不见了？你是他儿子同学？”
“你没看出来吗？她精神不正常，一会儿好一会儿坏……她儿子在外打工几年没回，她就说儿子不见了。我和她儿子根本不是同学，她也不认得我，乱说的。”
“哦，怪不得你用现金，她肯定玩不了智能手机。”叶立生说，“我觉得她一开始还好，把你认成她儿子的同学后，就不正常了。可能是不能提他儿子。”
“也许吧，挺可怜的一个人。”何晓叹口气，“我要不是手里就这点儿钱，我愿意多给一些。”
“可以啦。你这样很高尚了，换成别人，谁还会还呀！天不知地不晓的，两万块买啥不好呀？”
何晓笑了笑，没有言语。她眼前浮现出冷梅杂乱的头发、略带痴呆的眼神和布满沧桑的脸。
“你说你老家就是前面那个村子，你不回家看看吗？”驶出村口时叶立生问。
“不了。你开这么好的车，村里人会说我傍了大款。”
“傍大款咋啦？有本事他也傍去呀！他们以为大款都是睁眼瞎呢。”
“你是说，我是花瓶喽？”
“你这啥逻辑！……对，你是花瓶，新时代的老古董，国宝！”
“你就不怕一不小心就破碎了吗？”
“孔子说‘虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，是谁之过与？’所以，花瓶碎了，只能怪主人啊。”
“太深奥了，我听不懂。”何晓瞥了一眼叶