龙颜大怒，众臣哑然！
也在这种天威和盛怒之下，祥妃筛糠一样地抖了起来，带着哭腔又道：“圣上明鉴，臣妾和九皇子从未谋面，谈何威胁一说！臣妾冤枉啊！”
夏士诚面颊急抖，也惊道：“圣上明鉴，微臣日理朝务，更不可能指使他人私下为难九殿下，就是四殿下被打一事，也是方才从祥妃娘娘的申诉中得知，还请圣上不要偏信一面之词！”
一面之词？
九皇子永康可是什么都没说呀！
更没有指证谁？
而是他主动担责，主动奏请大昌皇帝对他以死谢罪的求死之举而已！
夏士诚的表态，文臣班子里几个力主降旨把九皇子永康贬为庶民的老朽们，也齐声禀道：“圣上明鉴，臣等从未和九殿下有过谋面，臣等只是维护大昌皇室的颜面，维护大昌帝国的国体和律法，这才请奏圣上，按律将九殿下贬为庶民！”
呸！
还维护大昌帝国的国体和律法？
亏你们想得出！
几乎所有力主把永康贬为庶民的四皇子永泰一党，极力地在洗清着自己威胁九皇子永康的嫌疑。
但辅国大臣李嵩，微闭着双眼，站在那里照旧一言不发。
但谁都知道，李嵩和夏士诚，本是连襟，其立场就不用言明了！
大昌皇帝并没有理会祥妃和群臣的辩白，而是把目光，继续停留在九皇子永康的脸上，缓缓说道：“朕说了，你是有罪，但你罪不至死，何故非要朕赐你一死？”
永康微微闭起双眼，淡淡说道：“回父皇话，儿臣甘愿一死，以谢无用之罪；儿臣唯有一死，以报父皇之恩！”
“你这是？朕怎么听不懂你的话！”
大昌皇帝顿时一头雾水，怔怔地盯着永康。
九皇子永康又微微睁眼，缓缓抬起头来，又道：“南有蛮夷，北有胡人，就是西蕃也是蠢蠢欲动，莫不对我大昌虎视眈眈；国家兴亡，匹夫有责，儿臣身为国臣，又为人子，却龟缩在观澜院窝囊偷生；作为国臣，这是不忠；身为人子，这是不孝；儿臣恳请父皇赐儿臣长戈一把，让儿臣战死沙场，马革裹尸以谢无用之罪，儿臣唯有血洒疆场，才能以这无用之躯，报答父皇的生身之恩，报答大昌帝国对儿臣的厚爱之恩！”
“你，你当真是如此想法？”
大昌皇帝原本惨白的面色，霎时变得潮红，一只手都抖得厉害，哆哆嗦嗦指向殿厅地上跪着的永康。
九皇子永康的表现，似乎颠覆了大昌皇帝对他这个儿子的全部认知。
他此时，有些不太相信自己的眼睛和耳朵。
可这些，真真切切，就发生在他的眼前。
夏士诚心头也是一震，此时，他完全明白了过来。
九皇子，他这是要逃！
想到这里，夏士诚双手一拱，向着龙榻又是一躬，说道：“九殿下赤心一片，为我大昌社稷谋，这份勇气和忠心确实感人，但老臣以为，我大昌百万兵马，居然让堂堂皇子去沙场赴死，这务必会让他人耻笑我泱泱大国，居然选不出个扛得起兵刀的人来，圣上，这可使不得啊！国威不可灭，皇权亦不可贱，不能让那些蛮夷胡虏笑我大昌帝国无人可用！”
这什么狗屁逻辑，刚才还口口声声奏请大昌皇帝降下旨意，把九皇子永康贬为庶民。
这下，又把永康捧在大昌皇子的高位上，来代表一个国家的国体尊严？
龙榻上的大昌皇帝怔了一怔，目光狐疑，扫了文渊阁大学士夏士诚一眼。
作为内阁成员，又是文渊阁大学士，此言，也不是没有道理。
九皇子永康面上的神色，也由刚才的悲壮，变得愤慨起来，他目光平静地望向身侧的夏士诚，轻轻地摇了摇头，淡淡说道：“阁老此言，恕永康不敢苟同！”
“哦！”
大昌皇帝和夏士诚，不约而同地迟疑了一下，双双把目光，一起投向九皇子永康的脸上。
“九殿下有何高见？请恕老臣我愚钝！”
“小九，不妨说来听听？”
二人也几乎在同一时刻，向永康提起了发问。
九皇子永康缓缓转过脸来，挺了挺腰杆，目视着龙榻上的大昌皇帝说道：“细数历朝，为了江山社稷的安危，为了黎民百姓的福祉，皇上御驾亲征也不是没有过，国难当头，草芥流民都能为国捐躯，如今强敌环伺，身为皇子，更应为大昌战死，我朝虽然没有皇子出征的先例，那永康就开此先河，为我大昌的安危，甘愿马革裹尸！”
一番慷慨陈词，掷地有声，回梁不绝，一班武将闻之，如醍醐灌顶，浑身猛然一抖。
就连一些在中间摇摆不定的文臣，也不免由心底生出一股豪迈，齐齐抬头望向九皇子永康。
大殿上出现了短暂的沉默，可那