赵天雄苦笑着摆了摆手，示意方元坐下，这才缓缓道来。“不瞒方公子，赵某有一事相求，但此事关乎重大，赵某也是思虑再三，才鼓起勇气向公子开口。”
“城主请讲，只要方某力所能及，定当竭尽全力。”方元心中虽然疑惑，但还是郑重地回答道。
赵天雄叹了口气，语气中带着几分悲愤和无奈。“实不相瞒，半月前，城外出现一伙悍匪，人数众多，装备精良，而且……”他顿了顿，似乎在组织语言，“而且，他们之中，还有一名一流武者坐镇！”
方元闻言，心中一惊。一流武者，放眼整个天元城，也不过寥寥数人。这伙劫匪竟然有一流武者助阵，难怪赵天雄会如此忧心忡忡。
“这伙劫匪极其猖狂，不仅洗劫了过往商队，还……”赵天雄深吸一口气，仿佛在压抑着巨大的悲痛，“还劫走了我至交好友的遗孤！”
“什么？！”方元闻言，也不禁动容。赵天雄贵为一城之主，能让他如此失态，可见此事对他打击之大。
赵天雄红着眼眶继续说道：“我那好友早年为救我而死，我答应过他要照顾好他的妻儿，如今他妻子早逝，只留下这一根独苗，却被那伙畜生劫走，你叫我如何向九泉之下的好友交代啊！”
方元默然，他知道此时任何言语都显得苍白无力，只能默默地听着赵天雄倾诉。
“我本想集结城中守卫，剿灭这伙贼人，但无奈他们人多势众，且有一流武者坐镇，我方实力不足，贸然出击，只会白白牺牲。”赵天雄握紧拳头，咬牙切齿地说道，“我原本打算，用两年时间，暗中招兵买马，筹集粮草，待实力足够之时，再将他们一网打尽！可是……”
“可是，方某的出现，让城主看到了希望？”方元接过赵天雄的话头，沉声问道。
赵天雄点了点头，目光灼灼地看着方元，沉声道：“不错！方公子武艺高强，若是你能答应助我剿匪，必将感激不尽！”他顿了顿，语气诚恳地说道，“有公子相助，我等便无需再等两年，只需一年时间，便可完成筹备，届时定能将这伙贼人绳之以法！”
方元没有立刻答应，他眉头微皱，似乎在思索着什么。片刻之后，他缓缓开口，语气中带着一丝担忧：“一年……”
“一年……”方元沉吟着，眉宇间透出一丝担忧，“城主，一年时间太过漫长，夜长梦多啊！万一这伙匪徒在这期间继续作恶，或是逃窜到其他地方，那该如何是好？”
赵天雄自然明白方元的顾虑，他宽慰道：“方公子不必忧心，这伙匪徒虽然猖獗，但人数已定，不会再扩大规模。他们之所以盘踞城外，一来是忌惮我守备力量，二来也是在消化劫掠所得，等待时机逃离。只要我们不轻举妄动，他们就不会轻易离开，也不会再有百姓受害。”
方元听罢，心中稍安，但他依然觉得时间拖得太久。他沉思片刻，心中已有计较。
“城主，我有一言，不知当讲不当讲？”方元试探着问道。
“公子但说无妨。”赵天雄让了个“请”的手势。
“剿匪之事，刻不容缓，我认为不必等到一年之后。我愿拿出两千两银子，助城主招兵买马，添置装备，尽快剿灭这伙匪徒！