麟台之议的三天,每日例行朝会因此暂停,昊帝御驾亲至麟台,并由湛王率百官旁听参议。
    钟鼓钦钦,韶乐宏扬,名士学子泱泱齐聚,鸿儒俊才举袖如云。千百之众,皆在鸿胪寺官员的指引之下进退如仪,各陈己见。
    湛王代百官上言,巧妙引导,指点经纬。昊帝虚位求贤,恩威并施。原本颇具火药味的对立在这样的暗牵明引之下,变成天朝开国以来前所未有的一场畅开言路、广纳谏议的大朝会。
    三天议论,各家之言百花齐放,异彩纷呈,不少颇具才华的士子脱颖而出,崭露头角,即刻便获重用,在士林之中引起不小的轰动。
    鸿胪寺卿陆迁临场而作《麟台赋》记此盛事,华赋文章,纸笔相传,天子威穆,维烈四方。
    帝曜二年春,昊帝正式下诏重新修订科考例制,依据中枢六部所需,开六科取仕之路,废文试题制限定。
    同月,诏令天下,广招贤才,并允许异族有识之士入朝为官。
    天朝自此盛开明之风,更加亲融四域,在许多昏庸贪婪之臣因亏空而被纷纷淘汰出局的同时,一大批年轻有为的臣子为中枢注入了新鲜血液,朝堂之上,风气焕然一新。
    七月仲夏,湛王寿辰,宫中除了例行丰厚赏赐之外,另比往年多了一卷御笔亲书。
    夜天湛在烟波送爽斋展书而阅,上面是皇上峭拔有力的笔迹——兄弟齐心,其利断金。
    抬眼望,闲玉湖上风清云朗,碧荷连天。
    是年秋,历经三朝的宰相卫宗平因贪弊案获罪入狱,亲族门人皆受牵连。一夜之间,四大士族之一的卫氏门阀颓然崩塌,昔日朱门画堂,而今只余黄叶枯草,秋风瑟瑟。
    大理寺刑牢,甬道深长,灯火昏冥,勉强可以看到粗重的牢栏之后,卫宗平囚服散发,形容委顿,再不见权臣风光。
    一阵脚步声由远及近,停在牢房前。随着铁锁咔啦啦的响声,引路的牢子讨好地躬身下去,对身前的人道：凤相请。
    凤衍锦衣玉带,负手踱入牢房,上下打量四周,面带笑容：多日不见,卫相近来可好啊
    多年的宿敌了,眼前天壤之别的境地,凤衍那得意之情溢于言表。卫宗平抬了抬眼,并无激烈的反应,不过冷笑了一下：有劳凤相挂念。牢狱不祥之地,敢问凤相屈尊前来有何贵干
    凤衍笑道：这么多年的同僚共事,老夫是该来看看的,何况刚刚得了个消息,特地来告知卫相一声。
    卫宗平道：不知何事竟劳动凤相大驾
    凤衍道：今日中宫有旨,湛王妃私通宫闱,多行悖妄之事,废为庶人,发千悯寺为尼。湛王领旨废妃,干脆得很啊！
    卫宗平眼角青筋猛跳,卫家最后一丝希望破灭,连日后翻身的机会也彻底丧失。这几日来,他在心中将这灭顶横祸反复琢磨,骤然就在此时想通了一件可怕的事情——湛王显然不仅是知道了殷皇后之死的真正原因,而且,他已经与昊帝联手了。
    这个念头让卫宗平怔在当场,凤衍以一种胜利者的姿态欣赏着卫宗平的每一丝神情,十分惬意。不料卫宗平突然看着他仰首大笑,花白的胡子颤颤直抖,笑得凤衍略微恼怒：你笑什么！
    卫宗平好不容易止住了笑,原本暗无精神的眼中猛地生出一丝精亮,俨然仍是往日与他分庭抗礼的宰辅之臣：我笑你自以为是。凤衍啊凤衍,我们两个斗了三十几年了,谁也占不了谁多少上风,你我心里都清楚,你以为我真是败在你的手中吗
    凤衍袖袍一拂：手下败将,还敢大言不惭,如今你已是阶下之囚,还有什么可说的
    卫宗平道：你别忘了,这天下归根到底是姓夜。敢问凤相与皇上,难道近得过皇上与湛王兄弟之情百年士族风光将尽了,今天是一个卫家,明天就是凤家,我不过先行一步,在前恭候凤相。
    凤衍似乎听到了极为好笑的事：皇上与湛王哈哈,看来你真是糊涂了。卫家之后,是殷家、靳家,凡是与我凤家作对的,早晚都是这个下场,就算湛王也一样。
    卫宗平眯了眼睛打量凤衍,半明半暗的灯影下,扫除对手后的自满与手中滔天的权势在凤衍脸上明明白白地写着不可一世,换作三十年前凤家鼎盛的时候,卫宗平都没有见过凤衍这种表情。
    聪明一世,糊涂一时啊！卫宗平唇角噙着不明所以的笑,凤衍显然低估了昊帝,就像他也从头到尾低估了湛王。这两个人联手的力量究竟是什么样子,他有些难以想象,想必即使没有殷皇后的事,卫家也难逃今天的结局,凤家就更不会例外。不过他现在乐得装糊涂,在对手欣赏着他落败窘态的同时,他也满意地看着对手逐渐走向相同的结局。
    秋夜深静,白露轻寒,流光飞转的宫灯下,卿尘青丝半绾,以手支颐,正看着面前几串水晶灵石。
    七色碧玺、冰蓝晶、月华石、紫晶石、血玲珑、幽灵石、金凤石,她将那串黑曜石也放入其中,轻声慨叹。转眼多少岁月已往,这一串串灵石似乎穿连着她在此经历过的点点滴滴,虽然悲欢离合不尽相同,但对她来说都别有含义,如那串冰蓝晶,如那串幽灵石。灵石中仿佛沉淀了记忆的痕迹,当触摸到的时候她会想起一些人,一个微笑,或者一句戏语,那跨越了千年的相逢,抑或是,离别。
    三生之后他们是谁三生之前他们又是谁轮回之中她与他们生命的交集深深浅浅,流转不休,不知始于何时,不知止于何处。
    心口又有些隐隐作痛,她并不喜欢这种虚弱的感觉,但却早已习惯。习惯了做凤卿尘,习惯了做他的妻子,如果真的能陪他一生一世,那便不枉这人生一场,想必他也是愿意的。
    正独自出神,肩头一暖,夜天凌不知什么时候回了寝宫,自后面将她环住：想什么呢,我进来都不知道
    卿尘仰头看他：想你。
    夜天凌问：想我什么了
    卿尘道：没什么,就是想你。
    夜天凌淡淡笑说：我说怎么刚才总静不下心来,原来是你作怪。
    卿尘轻轻一笑：是我,怎样
    夜天凌挑了挑眉梢,笑着挽她转身。这时外面碧瑶禀报了一声,侍女们像往常一样奉了皇后每天该用的药进来。金盘玉盏,药香微苦渐渐散了满室,将秋夜中清风的气息、殿中安宁的淡香都盖了过去,莫名地便在卿尘心里牵出一丝难过的情绪。
    她对着药盏发了会儿呆,慢慢将药喝了下去,秀眉微锁。待侍女们都退出去后,夜天凌见她许久不说话,问道：怎么突然愁眉苦脸的
    卿尘垂眸道：我以后不喝这药了。
    夜天凌道：为什么
    卿尘道：喝了没有用,我不喝了。
    夜天凌原本含笑的眼中微微一滞,却温声道：谁说没有用,你最近气色好多了。他坐来她身旁,抬手拢住她的肩头,隔着衣