庙外的篝火处不断响起凿木之音,偏房内的烛光伴随谈笑之声。二狗与赵大黄说着说着便开始回忆往昔,使周元得知了桥西村的大致变化。桥西桥东两村的壮丁还在服兵役,名义上依然是靖安大营的辅兵。只不过随着周元的接连晋升,他的名望开始福泽周边乡邻了。两村壮丁被调回桥西村修建府邸宅院,周边百姓接了不少伐木运货的活计,郡署匠造处的官吏全程参与营造。二狗成了尚乐县的差役,赵大黄被任命为周家庙斋公,即有报酬的守庙人。之前在靖安大营,负责为周元捧甲持械的两位佐兵乡党,李大壮与赵铁牛成了羽林都尉周府的门番。此举是为了将建好的府邸完整交予周元,在他未返乡前,由郡署匠造处雇人维护。总的来说,两村壮丁都回来了,不是在家门口服役,就是在家门口任职。并且大范围营造为桥西村注入了新的活力,使村中居民都能从中分润一些利益。虽然大部分人只能成为短工,但所获财物亦能补贴家用。由于桥西村属于周元的故乡,郡署匠造处的官吏对本地村民不敢苛刻,一应待遇皆正常发放。另外周元的田产也回来了,里正老李头还联合多位村老,为他修订了家谱。但他们能回忆起的前人有限,传家庙祭又不容有误、不敢乱编。因此,只往上修了三代人的名号,还是单支独传的谱录,也算为周元单开了一本家谱。石头、石头,镇宅安命。这三座牌坊比土地神还管用,能保佑我们家宅平安哩。是啊,有石头哥的牌坊在,县里的差吏和大户,再也不敢欺负我们了。细碎的醉言使周元意识到,随着自己的职位不断攀升,有些事哪怕他不提,也会有人去做。离开周氏家祠后,他发现在三座牌坊之外的区域,还有不少木制搭板有序陈列。几个村内的汉子一边闲聊、一边烹煮着黄米粥。外村的人现在都称咱们这是周家集,还跑过来赶集凑热闹。石头这功名牌坊一立,咱们这的光景真是越来越好了。那是,听郡里的官吏说,咱们这还要修一段青石路。村里的壮丁吃着军粮、给自家村子修路,这好事以前谁敢想啊。粥好了没,快给赶工的木匠送去。不然天寒手僵、凿坏了木料,那些官吏还得让返工。这就送,要我说差不多就行了,要求那么细干啥。讲究实用主义的村民们不知道,一些无关紧要的瑕疵,在郡署匠造处官吏的眼中就是失礼不合规。他们会建造处处合规的宅邸,等那位新元榜魁、羽林营官返乡,以证大魏对有功之士的厚待。这是他们上官的要求,也是大魏自古以来的传统,不容有失。十六离乡、十七返,一年光景天地宽,也好,且看且行吧。周元感慨一声,返身离开了充满生机的村落,前往了那座连接两村之地的石拱桥。噗通一声,冰凉