很快，郑铁匠在老彭这干了一年，就在郑铁匠打算向老彭辞行的时侯，老彭的病加重了，原来老彭早已病入膏肓，每天剪的那一副药勉强吊住老彭的命，连医馆的郎中也说不准老彭一命呜呼。老彭无儿无女，郑铁匠就照料着老彭，期间还维持着铁匠铺的营生。
半年后的一天，老彭撒手人寰，留下些碎银子，郑铁匠把老彭埋在了寅川县外的一座小山上，在坟前立了个木牌，郑铁匠不知道老彭叫什么，就写了“彭铁匠之墓”几个字。
郑铁匠把老彭埋了之后，就向城里的卫兵打听战况，卫兵告诉他早在半年前北离和北边就言和了，现在已经休战了。郑铁匠一时间很难接受，就回到铁匠铺，关上门，一个人坐在炉子前面呆呆地看着。
冥冥之中自有定数，这应该就是上天对他的惩罚吧，郑铁匠这样想到，他恨自已当初为什么没有和他们一起战死沙场，恨自已当初不够谨慎，中了奸计，导致六十八个弟兄战死在了异国他乡，尸骨无存。他忘了到底是多少人，六十八还是六十九，又想起自已派出去一个报信的，那个人还活着，不算他和自已，是六十八人。
算着算着，那些过往出现在郑铁匠的眼前，初见时的青涩面庞，经过大大小小的战斗后留下了伤痕，眼睛里也多了一分坚毅。他还记得有两个刚分到他手下的兵，老兵们拿他们聊天打趣，有时会比试比试，逗的大家乐开了花；有时也会坐在一起怀念各自的家乡，怀念美味佳肴，馋的其他人直流哈喇子。而这一切的一切，都像那天的那场大雪，刚留下些痕迹很快就被雪遮盖地无影无踪，无处可寻，或许，这就是他的劫难吧，他已经没有了过去，以后只能带着劫难苟活于世，祈求那死去的六十八个弟兄的原谅。
郑铁匠将过去永远埋藏在了心中，他不再是将军，只是寅川县的一个铁匠罢了………
随着“嗞～嗞～”声越来越轻，直到完全消失，郑铁匠这才把剑磨好，他又拿出富商给的剑鞘，把剑身安好，摆弄了几下，这才心记意足。
陆十一三人眨巴着眼，见郑铁匠忙完了手中的活，就缠着他讲故事，郑铁匠问他们想听什么？陆十一说他们想听大侠的故事。
郑铁匠就讲了一个大侠的故事：
相传几十年前，那时还是群雄割据的时代，北离还是个小国。有