赵煜此事，极伤男儿颜面。好在府中下人只有为他延请郎中的管事知道内情，但往后贴身照料、买药敷药，都需要人手，如何瞒住亦需花费功夫。
这些事本应由秦思思来布置，但她长兄来府，赵煜便不得不携她去前厅应客，同时拜托母亲亲自替他安排下人，务必紧守口风。
秦思思跟在赵煜身后，看他一瘸一拐地走着，嘴角微勾。长兄来得可真是及时，既然婆母亲自接下了这口大锅，那往后走漏风声，便与她无干了。
二人来到前厅，秦晟寒已等候多时了。他身着一袭玄色狐裘大氅，领口与袖口皆镶着细密的雪白貂毛，衬得面容冷峻如霜。
赵煜快走几步，招呼这位妻舅：“秦大人远来无恙？若早知道兄长也回到京城来了，在下定当前来拜访，如今叫兄长亲自登门来见，真是失了道理。”
秦晟寒任右副都御史，巡抚幽州，比赵煜还早离京半年，突然出现在伯府，着实稀奇。
秦晟寒没有理会赵煜过于热情的寒暄，略一颔首道：“刚回京办事。父亲近日抱恙，心中惦念女儿，所以命我来接思思归宁，不知府上是否方便？”
赵煜自是忙不迭应道：“既如此，理应让思思速速归家侍疾的。”
赵煜眼见翁婿关系有望亲近，忙吩咐婆子随秦思思去收拾东西。自己也顾不上身体残痛，与秦晟寒添茶叙话，想要旁敲侧击看看自己这位岳父的态度。只是秦晟寒每句话不超过五字，连寒暄都勉强，更不必说探查口风。
秦思思收好东西出来时，看见的就是二人各自全神贯注品味茶汤的场景。
她心里一阵好笑，若不是自己知道伯府门庭冷落，前厅备着的茶叶都是久未更新的陈茶，都要信了二人品的是什么稀贵佳茗。
秦晟寒见她出来，立即起身，仿佛一刻也不愿在这府上多留。秦思思跟着他出门，一道上了马车。
马车缓缓前行，车帘随着颠簸微微晃动，透进几缕冬日的寒芒。秦晟寒与秦思思并肩而坐，却刻意保持着些许距离。
秦晟寒虽是首辅秦鼎的独子，却并非正妻所出。他从小便在外求学，出仕后亦常在外办事，偶尔回府，也待在自己院子里，更兼生性冷淡寡言，故秦思思与这位庶兄，其实称不上多亲近。
她侧目看去，只觉秦晟寒原本有些斯文清秀的脸颊瘦了许多，凸显出线条分明的下颌。上次相见，她还是不谙世事的懵懂少女，如今一别数年，已经物是人非。
饶是如此，她坐在秦晟寒身侧，也感到一种久违的放松。或许是独属于家的安宁感吧。
秦思思突然发觉他深似寒潭的眼眸下，凝着一段青黑，许是很久没好好休息了。想起父亲突兀的召见，心下顿时有些担心，便问道：“父亲身体如何？很不好吗？”
秦晟寒神色一滞，目光飘向窗外，缓声道：“回去便知。”
此时，马车突然一阵颠簸，秦思思一个不稳，向一边倒去，小半个身子歪在秦晟寒怀里。秦晟寒下意识地伸手护住。隆冬严寒，秦思思只觉得他掌心的温度透过衣衫浸润到肌肤里，烧得自己脸颊通红。
秦思思略感尴尬地别过头，胡乱扯了个话题问：“兄长刚回京么？”
话一出口，她心中便懊悔不已，自己这不是把他方才在伯府里说过的话又问了一遍嘛，听起来好傻。
秦晟寒却认真答道：“是的，幽州情势复杂，有些情况我须回京当面向圣上说明。但那边事务繁杂，离不开人，所以此番只能在京中短暂停留几日，随后便得回去了。”
这番回答详细得反倒让秦思思不知如何接话，再问下去便有过问职务内情之嫌，显得她不知分寸。只好回了一句原是如此，便练习起眼观鼻鼻观心。
待马车抵达秦府，便有熟悉的声音指挥着仆使上来搬东西。
“都小心着些，莫要磕着碰着！”
秦思思轻轻撩开帘子一瞧，原是府中的陈嬷嬷。陈嬷嬷是她母亲的陪嫁丫鬟，自小就看着她长大。
秦思思满心欢喜，高声喊道：“陈嬷嬷！”
陈嬷