宾主落座，刘表坐在中间上首主位。庞德公坐在右首，下面依次是水镜先生、蒯良蒯越兄弟、伊籍、韩嵩、王粲等人，最后是长子刘琦；黄承彦是蔡瑁大姐夫，所以他坐在左首，下面依次是蔡瑁、张允、文聘、蔡中蔡和兄弟及王威等人，韩宇和刘琮坐在最尾。
本来此次夜宴乃一人一座制，但是刘琮非要拉着韩宇一起坐，韩宇不好推却，再说刘琮也委实让他喜欢，故二人同几而坐。
韩宇打量坐在正对面的刘琦，见他大概二十几岁，相貌清秀，眉目间隐隐与刘表有点相像，但其脸色白青，双眼无神。想到再过几年就早早去世，想必是此人沉迷酒色，以致掏空了身子。
刘琦似乎感觉有人看他，也往这边看来，见是韩宇，面露恶嫌之色。
韩宇见了心中甚为不解，自己与他首次相见，刘琦为何对自己如此这般。
众多家丁侍女鱼贯而入，手捧托盘，摆放美食佳酿。韩宇发现，面前的菜肴基本上以蒸煮为主，少有煎炒。心想应该是现在还没有食用油的关系。
酒过三巡，菜过五味。刘表见今日宾朋满座，高兴举杯说道：“今日犬子弱冠，承蒙诸位抬爱，前来鄙府赴宴，老夫感激致至。看我荆州，文风鼎盛，多有人才，实赖诸位。老夫再敬诸位一杯。”众人听完皆一一举杯同饮。
韩宇刚放下酒杯，但见对面刘琦长身而起，先对刘表及众人施了一礼，然后说道：“父亲大人所言甚是。久知二弟聪慧，今恰逢弱冠，又有各位先生大儒在此，何不诗赋一二，以助酒兴？”说完看向刘琮。
刘琮听闻，一时无措，呆坐不语。虽说刘琮三岁启蒙，熟读四书五经，但现在让他临机作一诗赋，却是强人所难。
众人听刘琦所提，其中原由早已心知肚明，只是兄弟相争，外人不便插手，故都静坐不言。刘表虽心有不恼，当着众人之面又不好责备刘琦，而且事已至此，便也随其自然了。
只有那蔡瑁，乃刘琮亲舅，见刘琮出丑，为帮刘琮，忙开口回击：“琦公子此话差矣，琮儿年幼，汝为长兄，为兄弟表率，理应由你先作一首。”
刘琦听完一顿，旋即想到，自己虽然不济，但是毕竟多读了这么多年书，比那刘琮总好过一番，待自己作了一首，不管作得好坏，只要那刘琮作不出来，那便也算我赢了。想毕说道：“好，请舅父大人出题。”
蔡瑁本想如果刘琦拒绝，那刘琮也不用作了，那此事作罢，倒也无妨；如果刘琦答应，那刘琮知题后作，也可给刘琮多点时间思考。没想到这刘琦居然答应了，现在活已出口，不能反悔，只好对着众人说道：“有诸位先生大贤在，当请诸位出题。”
在场众人之中，若论文才学识，当以庞德公为首。众人听完，纷纷看向庞德公，示意请庞德公出题。
庞德公见状，也不好推辞，微微一笑说道：“今已腊月，马上冬去春来，且琮公子年至弱冠，当如竹笋春生，生机勃勃，不如以春为题吧！”
刘琦听完，顿时心中大喜。前几日和朋