西突厥之于唐朝。
关系并非一成不变。
如果将时光追溯到二十多年前，彼时的唐朝与西突厥，还是亲密无间的盟友。
公元617年，大唐初立。
次年，统叶护继位。
本着远交近攻原则，双方开始了长达九年的蜜月期。
在共御东突厥的过程中，唐廷低调发育，统叶护则像开了挂，东征西讨，一统西域。
将西突厥汉国推向极盛。
对此，《旧唐书》不吝夸赞：
“统叶护可汗，勇而有谋，善攻战。”
“遂北并铁勒，西拒波斯，南接罽宾，悉归之。控弦数十万，霸有西域……西戎之盛，未之有也。”
然后。
一切在贞观元年戛然而止。
西突厥出现了反骨仔……公元628年，统叶护被叔父贺莫咄谋杀，后者自立为俟毗可汗。
从此，西突厥进入长期的内乱不休。
在一系列眼花缭乱的政权更替中，唐朝一直在支持泥孰派……其首任“咄陆可汗”，曾在武德年入唐，与李世民结拜为兄弟。
一直到后来的同娥、薄布恃勤，均为亲唐派。
后者被封为“乙毗沙钵罗叶护可汗”，建牙于睢合水北，称“南庭”，并屡次向唐遣使朝贡。
“只可惜，在对峙的过程中，‘北庭’逐渐占据了上风。”
“并不断东进，占领了原属于泥孰派的焉耆，已经对我大唐西部构成了威胁……”
李世民坐在微微晃动的马车中，目光深邃：
“虽然不想承认，可朕也知道，朕以夷制夷的战略，已经彻底告吹……”
额？
这话怎么接？
皇帝承认自己失策了，可以提现自己的气度，有胸襟。
可如果别人顺杆爬，就是不识好歹了。
于是房赢沉默了一下，说道：
“所以，您敏锐的意识到，必须放弃寻找代理人的想法，直接出兵进军西域”
他成功顺延，借机小小拍了个马屁：
“因为属下知道，您的目光，从未局限于高昌，而是投向了比更辽阔的丝路。”
“毕竟，只有西突厥这样的强大存在，才能引发您的兴趣。”
“呵呵呵呵……”
李世民果然老怀甚慰：“长安俊杰无数，唯赢儿甚得朕心！”
“陛下谬赞了。”房赢赶忙做谦虚状。
“不过，有个问题……”
李世民抚须说道：“群臣反对发兵高昌的理由很明确，主要是两个‘难’字。”
“一是出兵难，万里用兵，恐难得志。”
“二是治理难，界居绝域，不可以守。”
“可无论哪种难，归根结底，还是一个‘钱’字！”
说罢，目光烁烁的盯着房赢。
房赢心头一跳：“您想让我帮您挣钱？”
“孺子可教！”
李世民笑眯眯