火化后，大伙儿散了。
王婆子、叶柱、叶张氏意图深夜毁坏江阿大的坟，反而被野兽咬死，遭了天谴之事在村子里传开。
叶小山一早醒来没见到奶奶和爹娘，还当他们下地干活去了，他便去挖野菜，煮了一大锅野菜汤。
不料等到午后，不见人回来，却听说了死讯。
叶小山吓了一跳，连忙跟人打听，找了过去。
几个壮劳力正在挖坑，见叶小山跑来，叶大勇锄头往肩上一扛，不干了。
“小山子，既然你来了，那就交给你了。”
叶小山看着被随意扔在坑边的三具尸体，张了张嘴，泪水泉涌而出，之后才“哇”的一声嚎啕大哭起来。
叶有德将事情的来龙去脉说了一遍，拍拍叶小山的肩膀，叹了口长气。
“小山子，要怨只能怨他们存了坏心，这才遭了报应。
叔知道你是个好孩子，都是你奶他们使坏，连累了你。
这往后啊，就剩你一人了，你可别学你奶他们，要堂堂正正做人，知道么？“
叶小山心里乱糟糟的，茫然一片，不知所措。
他才十三岁，是叶家长孙，一向很受王婆子疼宠，被惯得娇纵任性。
也就是家里失火之后，他才算是吃了些苦头。
现在全家老小死的死，走的走，就剩下他一个人，他完全不知道该怎么办。
叶有德虽然有些同情他，但谁让他一家老小不积德，遭了报应，又能怨谁？
几人可怜他，帮着将王婆子三人埋了，便各自散去。
叶小山大哭一场，趴在坟头上半昏半睡过去。
等他醒来，天已经黑了。
叶小山又慌又怕，抹着眼泪跌跌撞撞地朝村长家走去。
他不知道该怎么办，下意识就想到了叶兰舟。
天下之大，只剩下叶兰舟跟他是一脉血亲。
然而，就在今天午后，叶兰舟已经带着孩子们离开叶家村，去江阿大的原籍利城。
到江家庄一看，江阿大的家中早就没人了。
四间青砖瓦房，屋门紧闭，院子里杂草丛生。
孩子们泪水涟涟，叶兰舟唏嘘不已，顾长淮也红了眼圈。
找到江家祖坟所在，顾长淮置办了棺椁，和孩子们一起亲自挖坑，抬棺入葬。
虽说对外声称是要将江阿大风光厚葬，但穆氏的冤屈一日不洗雪，江阿大和赵将军便一日不能光明正大入土，以免引起有心人的窥探。
傍晚进城，夜间入葬，清晨便离开利城，没惊动任何人。
之后，一行人去往兖州，为赵将军迁葬。
当初赵将军穷困潦倒，不治身亡。
江阿大找过来时，赵将军的尸首还没入土，他媳妇挺着大肚子快生了，还得照顾一岁半的五郎。
赵夫人难产而亡，江阿大买了口薄皮棺材，将他们草草葬了，便带着孩子们逃亡，最后在叶家村落脚。
大郎二郎帮着一起挖的坑，葬在一片荒地中，哥儿俩找了半天才找到地方。
转眼三年过去了，坟包上长满荒草，荆棘丛生。
为江阿大迁葬，可以对外说是追封爵爷，迁回原籍风光大葬，可赵将军穷困潦倒，无亲无故，又没个由头，只能悄悄办，不能对外宣扬。
顾长淮领着孩子们，给赵将军磕头祷告，而后开坟启棺，就地火化，之后将骨灰收归坛中。
赵将军老家是北方的，一路向北走去，越近夏季，反倒越是凉爽。
村子里没多少人，许多低矮茅屋都被杂草包围。
找人打听一番，得知因为战乱，村里的青壮年男子都被抓壮丁，死的死，逃的逃，只剩下一些老弱妇孺跑不动的，留在村里苟延残喘。
叶兰舟叹了口长气，心下戚戚，却又无可奈何。
望着大片大片荒芜的田地，她忽然想到，这里不是战场，尚且如此，北境曾沦陷的洪州、云州、沧州，必然更加荒凉。【??bgee.】
那里以草原为主，适宜放牧，且历经战乱，百姓们流离失所，若是将牛群赶过去，请当地牧民来放牧，绝对比叶家村的村民做得更好。
叶兰舟当即跟顾长淮商量，顾长淮还当自己听错了。
“你说什么？想去北边养牛？好端端的你养牛做什么？”
“之前你不是带人放火烧了北燕的粮草后援么？我捡了个漏，把运粮的牛牵回来了。这么多牛，一时半会也卖不出去，索性养着吧。”
“这么多？是多少？还犯得上特意去北疆养？”
顾长淮撇撇嘴，有些不以为然。
叶兰舟伸出三根手指。
“三十头？”顾长淮挑了挑眉，“三十头牛虽然不少，但也用不着跑到那等苦寒之地去吧？”
叶兰舟摇了摇头，这小子是不是对她的能力有什么误解？
顾长淮一愣：“三百头？”
“三千头。”叶兰舟的语气云淡风轻。
顾长淮笑了：“兰舟，你知不知道你在说什么？三千头牛，你知道那是多少么？”
叶兰舟叹了口气，空间都被糟蹋成什么样子了，她能不清楚？
好在有妞妞赛虎和小狐狸帮忙，会每天将牛赶出去放牧，否则她真得愁秃。
顾长淮见叶兰舟的表情不像是开玩笑，颀长挺拔的身躯不由一绷，表情也认真起来。
“兰舟，你把牛放哪儿了？我怎么没瞧见？你是怎么把它们弄回来的？还是一直留在灵州城外？有没有人看管？”
顾长淮一秒钟变身好奇宝宝，吧啦吧啦问个不停。
叶兰舟蹙眉盯着他，一本正经地道：“我要说我是神仙，你信不？”
顾长淮一个白眼扔过去，真拿当他三岁小孩忽悠了是吧？
“行行行，你不想说，我就不问。左右已经到了这儿，再走几天便到沧州了，咱们就去看看情况吧。”
嘴上虽然这样说，但那双眼睛却跟探照灯似的，将叶兰舟从头发梢到脚后跟扫了