转过天到了九月二十五起社当日。
姑娘们都起了个大早，被老太太叫去前院用了早膳，又挨个叮嘱了一遍，让她们万不能在郡主面前失仪，这才安排马车将她们送往约定的所在。
整日窝在大观园里，便再好的景致也早看厌了，如今难得出门一趟，姐妹们自都是亢奋不已。
原本府里调拨了三辆马车，偏史湘云、探春挑头凑热闹，众人最后便都挤到了为首的那辆车上，沿途将窗帘挑起道缝隙，探头探脑指指点点说说笑笑，当真是好不惬意。
途经一处宅邸时，林黛玉突然‘咦’了一声，指给众人道：“那是不是梅家？怎么门前还树着引魂幡？”a
五
史湘云顺着她所指看去，迟疑道：“好像就是梅家，他们家这是在办丧事？”
梅翰林原打算扶灵回老家安葬，结果突然接了夺情贬官的诏书，扶灵的事情暂时没了下文，门前的引魂幡自然也便没拆。
至于两女能够认出梅府，则全赖焦顺当初探查的足够周详，把梅府周遭情况描述的一清二楚——再加上那门前高悬的匾额，能辨认出来也就不奇怪了。
从那引魂幡上收回目光，林黛玉和史湘云不自觉的对视了一眼，心中都有些说不清道不明的滋味。
她们虽然义愤于梅家的所作所为，义无反顾的加入了针对梅家的计划当中，可却也没想过梅家会因此落到家破人亡的地步。
这……
是不是有些过了？
“那里过了？”
听史湘云吞吞吐吐的说出心中所想，探春不屑冷笑：“如果我所料不差，死的应该是梅广颜的老母，那老太太早就病入膏肓，便没这事儿也未必就能多活几日。”
说到这里，见两人仍不能释怀，便又道：“且你们反过来想想，倘若没有焦大哥出手，琴妹妹的母亲拖着久病之躯，千里迢迢跑来京城，却叫天天不应叫地地不灵的，一时郁愤之下……”
接下来的言语，因有诅咒尊长的嫌疑，故此她便没有宣之于口。
但林黛玉和史湘云也已经听懂了话里未尽之意，原本有些纠结的神情顿时缓和了不少。
林黛玉更忍不住颔首道：“听三妹妹此言，焦大哥对薛家实则恩同再造。”
她这话也只说了半截，心中暗忖，薛家二太太也不知能不能悟出这个道理，若是能了悟，想必对宝琴嫁入焦家的事情颇有裨益。
“阿弥陀佛。”
这时一旁的惜春合十双掌，悲天悯人的道：“三姐姐的话虽然有理，但死者为大，姐姐们也不该幸灾乐祸，当抱有慈悲宽容之心才是。”
众人都不觉侧目，见她一副慈悲普度的架势，竟全然没觉得从自己嘴里说出这话有什么不妥，不觉都是哑口无言。
半晌，林黛玉才对湘云、探春悄声吐槽道：“四妹妹这莫不是念经念傻了，对身边的亲人不假辞色，偏对一个八竿子打不着的外人慈悲泛滥，这可真是……”
说着，忍不住连连摇头。
史湘云和探春也是一脸的无语，都理解不了这种对家中亲人严苛冷酷，却对陌生人慈悲包容的做派。
一路再无别话。
眼见离着南安王府新置办的别苑不远了，路旁便有两辆马车并入了队当中，却正是薛宝钗和薛宝琴的车架。
路上不便招呼，等在别苑角门内下了马车，阔别多日的两拨人才迫不及待的‘撞’到了一处。
史湘云和林黛玉最是激动，各自拉着宝钗、宝琴叙说别情。
宝钗安抚了湘云几句之后，却是第一时间找上了迎春，询问她近来情况，又拐弯抹角的宽慰她，并表达了对她‘反叛父亲’的支持。
这一番嘘寒问暖完，趁着南安郡主还没迎出来，探春便见缝插针，把方才路过梅家时的见闻说了，又郑重提醒道：“别的倒罢了，宝姐姐可千万提防梅家，借梅老太太的死再生事端。”
宝钗则是一笑道：“多承妹妹好意提醒，不过此事早已被焦大哥暗中解决了，那梅家断不敢再有反复。”
探春一听这话，便知另有内情，还待追问究竟，偏南安郡主已经迎了出来，众女纷纷上前见礼，也便顾不得再论其它了。
…………
与此同时，梅府。
虽说已经得了贬官的旨意，但因未定职司，梅广颜依旧穿的是七品官服，他一面张开双臂，任凭妻子整理细微处，一面沉声道：“宝森，你去了南边儿记得替为父拜访旧日好友，若有什么，便请你族叔帮着……”
他一番絮絮叨叨，那梅宝森却是左耳朵进右耳朵出。
这逆子原以为父亲被夺情之后，一家人就能留在京城了，谁知梅广颜虽然分身乏术，却派了他一路扶灵南下，代替自己在老家守孝。
这让梅宝森百般不甘，偏又找不到理由推脱。
他闷着头腹诽了半天，脑中却突然冒出一个绝佳的主意，于是忙开口道：“父亲，儿子毕竟年轻识浅，若除了纰漏，岂不令祖母在九泉之下难安？何不让母亲跟着儿子一起南下？有母亲在老家主持大局，父亲在京城也能安心为皇上效力。”
说着，便不觉又偷眼打量母亲，因热孝未除，小鸟依人的梅夫人浑身裹素，脸上虽带着一抹忧愁苦色，却非但无损颜色，反而愈发显得我见犹怜。
梅宝森不由得暗吞了口唾沫，心说常言道出嫁从夫、夫死从子——自家老子虽还活的好好的，但远隔千里和死了又有什么区别？
届时母亲自然就……
“嗯……”
梅广颜哪知道儿子存了彼可取而代之的心思？
听他说的也有些道理，便忍不住捋须沉吟起来。
“不可！”
梅夫人却是娇躯微颤，旋即一口否决。
若儿子不曾露出狼子野心，她多半会主动要求跟着儿子回江浙老家避祸。
但见识了梅宝森的真面目，她又怎会不知这禽兽不如的东西，到底打的是什么主意？
故此她宁愿留在京城与那饿狼周旋，也断不肯随这不孝子南下！
那样，她虽失了贞洁，至少还存了人伦。
“嗯？”
梅广颜听了这话，立刻满脸不快的看向了妻子，他虽还没下定决心让妻子也跟着南下，