“你祖母的话刚刚你也听了，以前她不问是因为沈清梨没闹。如今她闹了，不管你用何种办法，必须让她老老实实嫁过来，不然你祖母便将慈儿发卖出去，给沈清梨做脸。”
“我都已经很烦了，你别一直叨叨了。”江之礼声音透着几分不耐烦，“你放心，沈清梨早就被我拿捏得死死的，明日必将她哄得服服帖帖的。她敢提退亲，我先晾她一晾，一会要陪慈儿游船，我先走了。”
陆氏紧叫几声，江之礼早就跑得没影了，她嘟囔几声便也折返回去。
沈清梨手指冰凉紧紧握住春华的手，在她的搀扶下回了房间。
原来是这样，原来江之礼的体贴温润有礼全是演出来的。
这些年的好，都是有目的的。
可笑她还以为是江之礼变了心，原来从未有过真心。
那些她想象的美好，此刻令她难堪至极。
六年前她随母亲来永望侯府，陆老太太请名医替母亲医治。沈清梨心生感激，献出大量金银珠宝求得侯府庇护。
这些年，陆老太太对她们母女虽算不上热络，但亦是很客气有礼。沈清梨也投桃报李，对每个给她笑脸的人都付出了真心。
陆老太太生病，她不眠不休跟着照顾；陆氏的衣服头饰在整个盛京都是拿得出手的；江之礼的衣服鞋子更是她精挑细选的面料，一针一线缝制；铺子里送来好东西，府中众人人人有份；甚至大舅升迁打点的金银玉器，也是她出的。
母亲总说都是一家人，不用太计较，我们有他们喜欢就给他们；她也想跟他们成为一家人，这样她和母亲就有了依靠。
却不想，一颗真心喂了狗。
没有谁把她们母女当家人，大家只当她们是大冤种。
没有爹的孩子就活该被欺负吗？
沈清梨没什么胃口，勉强陪着母亲用了些晚食。
母亲看出她心情不好，想陪她聊几句，刚说一会儿，还没等她试探些什么，母亲手腕便垂落下来。
沈清梨见母亲突然闭上眼，心脏像被人捏住，喘不上气来。她一手握着颤抖的指尖去试探母亲的鼻息，感受到有温热的气流，又看到她起伏的胸口，一颗心才又砰砰跳起来。
母亲的身体......受不得任何刺激。
伺候母亲躺下，她仰头想憋回泪水，却顺着眼尾滑入鬓角。
日头已从西山落下，只留一片火红的足迹。
沈清梨心情极差，独自一人去常练功的竹林走走。
这片竹林极大，平日并不见有何人来，刚下完雨有些湿冷。
坐在梅花桩上，沈清梨再也忍不住，轻轻抽泣。
她想念父亲，想念祖父祖母，也害怕母亲会离她而去。
天色渐渐昏暗，林中只有竹叶的沙沙声和她低低的哭声。
倏地，一个清冷的声音自身旁传来：“怎么又在哭？”
沈清梨心中一惊，身体立马从梅花桩上弹起来。
仔细辨认方才发现一旁的竹林中有位男子躺在吊床上，那还是她同春华一起做的吊床。
方才只顾难过，竟少了提防，未察觉到竹林还有外男。