高湛此来除了和江书谈了谈前朝,还告诉她一个大消息。
昨日,顾如烟回去后,跑去幕亓一营帐中大吵了一架。把身上一直带着的,幼时幕亓一送她的小玉猴子扔在地上狠狠踩了几脚。
猴子尾巴被踩断。整只猴子顾如烟都不要了。
听顾家的小厮说,如烟小姐回去后大哭一场,说什么都不肯再嫁幕世子。连夜逼着她哥哥替她往家里传信,说要悔婚。
悔婚这事说出去不光彩。若真是毁了,怕是幕亓一、顾如烟下一段婚事,都会艰难。
倒是……称了万吟儿的心。
高湛：依我看。顾小姐在家中十分受宠,她若执意不肯嫁,顾相未必就肯牺牲女儿的幸福。
顿了顿,高湛：江姑娘,你也勿要多想。
奴婢……知道。
顾家牺牲江书,是为了保住顾如烟的清白名声,也是为了她能顺顺当当地嫁进武安侯府。现在,她说不嫁就不嫁了……
江书相当于……白白送命。
谁让她只是个卑贱的奴婢。
见江书久久无语,高湛：好歹,江姑娘救了无辜的拴牢。是……大功德。救人一命胜造七级浮屠。
所以奴婢来世,就可以不再做奴婢了,是吗?
高湛一愣,答不出来。
江书：高先生,谢谢你安慰我。只是……拴牢或许当真无辜,可他娘呢?也真得无辜吗?
江书自觉,生命中这最后三天,转瞬即逝。
三日后,是个大晴天。
顾如烟不敢再来看她,托旁人给江书带了一套新衣裳,说让她换上,体体面面地走。
摸着那衣裳又细又软的料子,江书笑了。
顾如烟是用了心。可她那等死法,要黥面,绞死,悬尸示众。
怎么也不会太体面。
换好衣裳,又吃了顿饱饭。江书又被带去了那一日的祠堂。
她三天没出来,村子已修葺得差不多,祠堂前的地面重新整平,一旁还立着专为她准备的吊人架子。崭新的粗麻绳结好了扣,在半空中飘啊摇啊。
祠堂地中间,设起了火炉。烙铁在火中来回翻烤,滚热滚热。
经过时,江书多看了一眼。
见是个贱字。想来是要烙在她脸颊。
堂上,顾慎、幕亓一等人全来了。
顾如烟今日没来。倒是万吟儿一身新衣,被流花扶着,很怕似的躲在幕亓一身后。
对着江书挑衅一笑。
江书被押上堂来,所有人都坐着。
只有她跪下。
一沓墨迹未干的信,写满了字,被递到江书面前。
上面密密麻麻,写着的,都是她的罪
一沓纸被翻到最后一页,红印泥扔在江书手边。
在这,画押。
江书摇了摇头。
不肯?幕亓一变了脸色,三天时限已到,你……没机会了。
江书：奴婢想要纸笔。奴婢会写自己的名字。
微凉的湘妃竹管抓在手里,江书跪伏在地上,认认真真、一笔一划地写下：江书 至死不认罪
罪状被呈给顾慎、幕亓一看过。两人都没再说话。
接下来,便是黥刑了。
一旁的烙铁已经被烧得通红通