由于伤势沉重，赫连没有跟苏木槿说上几句话就再次昏睡了过去，当他再次醒来的时候，天际已染上了黄昏的温柔色彩。
这一觉睡得舒适而安心，如同置身云端，他竟觉得身上的伤势好转了不少，可以勉强支撑着下床，蹒跚着走出几步。左侧厢房外轻柔的晚风携带少女的欢声笑语而来，赫连缓缓拾起床畔的佩剑，强忍痛楚，极其缓慢地一步一步挪向厢房门外。
夕阳如织，温柔地洒满庭院，他的目光瞬间被西厢内那熟悉而纤弱的身影所吸引。她正不顾形象地席地而坐，在碾槽里碾压着什么物品，手底下散发出浓郁的草药芬芳，伴随着这清新的香气，是她悦耳笑声中夹杂的话语：“白芷，这个药草不能直接放进药袋里，需要研磨得更碎一些才可以哦。”
坐在她对面的白芷一脸疑惑的开口：“公主，是因为碾碎一些药效会更好吗？”
“当然不是，”苏木槿摇摇头，一脸理所当然之色：“碾碎不碾碎对药效并无大碍，我只是不想让国师他们窥探到我的独门药方罢了，一旦研磨，他们就难以辨认出药材原貌了。”
白芷一时愕然，终于忍俊不禁的笑出声来，小院里连日来的阴霾似乎都被少女们的笑声驱散了片刻。
赫连看着这一幕，唇角慢慢的勾起了一个很轻微的弧度，坚硬的心脏突然就软得不像话。
眼前这个露出了几分真实本性的苏木槿，让他又想起了景国皇宫里那个倔强瘦弱的身影。
他第一次见到苏木槿之时是在三年前，那时的她才12岁。
王宫里捧高踩低是常态，他当值的时候经常见到掌事姑姑，内侍主管调教责罚新来的宫女和太监们。
苏木槿不是第一个被责罚的小宫女，更不是最后一个，然而她却是他见过的唯一一个，无论遭遇怎样的困苦都不会认命，都在努力挣脱泥沼的宫女。
他第一次帮她是在一个夏日的午后，在那之前，苏木槿刚因为没有钱孝敬掌事姑姑，被罚去独自去刷几十人的恭桶。
景国夏日里本就炎热无比，蚊蝇乱舞，还要去刷那么多恶臭的恭桶，其艰辛与屈辱不言而喻。
然而他却在当值换班之时亲眼看到角落里的苏木槿把刷恭桶的水倒入刁难她的掌事饭食之中！
小宫女却也不是完全的胆大妄为，她先是小心翼翼地环顾四周，确保无人窥视，再将颜色不易察觉的污浊水分批微量地掺入各管事的饭菜中，手法之细腻，让人难以察觉。
当晚，他就从晚上当值的其他侍卫口中听说，浣衣局多人因食物中毒深受其苦，包括掌事姑姑，内侍主管，以及普通宫女在内的多个人都腹泻不止，一晚上跑了十几次茅房，看起来可笑又可怜。
此事过后，他对苏木槿的留意便成了习惯，在他力所能及的情况下，他也在掌事姑姑手下帮过她两回，只是慢慢地随着职位的提升，他的职务越来越繁忙，并不是每次都能碰到她。
休沐日的闲暇中，他也会忍不住想起那个满眼不服输的小宫女，想她是否又被掌事姑姑和内侍主管为难，直至两年后的某日，他愕然发现苏木槿已