孟常行张了张嘴，脑海中头一个蹦出来的就是方君竹的面容。
不过他仍抱有怀疑，“谁活一辈子没几个朋友，总不能毫无根据便去连坐。况且徐猛杀人无非是他自己贪财好色，与方君竹又有何干？”
这几桩命案都有共同之处，抢的全是貌美的姑娘、杀的也尽是姑娘家中男丁。据海棠今日的诉状看来，也是徐猛先对她起意，争执间误杀了她父亲。
怎么看都不像与那位素有“清风明月”之誉的方二公子有干系。
他倒了碗酒：“你查到镇北侯府了？”
段容与低低“嗯”了一声，起身去案前抽出一束卷宗丢给他，“自己看。”
孟常行展卷细瞧。
没看两行便皱起眉，脸色也渐渐不好起来：“这是从哪来的？”
他手中这束卷宗也是关于近来这桩命案，却与师爷抄录的那份全然不同。
卷宗上清楚记着各桩案子的来龙去脉以及所有涉及案情的人的来头；有几处段容与特地用小字标注，看似天南海北毫无干系，如今放到一处却又有一处相同——
都是荆州人士。
并且在荆州尽数是有头有脸的一方才子，而荆州，是当朝太子被立为国储前历练的封地。
孟常行深知好兄弟从不做无谓之事，瞬而明白过来：“你的意思是徐猛在替旁人做事，而此人的目的，则是暗中摧毁东宫势力？”
段容微微颔首。
他能一早注意到这一点，全是他比旁人多活了一辈子的缘故。
他那时为了替孟幼卿报仇疯了般探查镇北侯府里的丑闻，自然查到这位后来成为方君竹左膀右臂的徐猛；故而今生一看到徐猛的名字他便处处留心，果然查到与镇北侯府有关的蛛丝马迹。
原来方君竹早于暗中与三皇子勾结，已经开始筹谋兄长的爵位。
前世徐猛能从一众能人中蹦出来无非是因着他是徐玥蓁远方表兄，被方君竹爱屋及乌地视为自家人，这才肯放心用；难道今生也是这个缘由？
段容与忽地想起小姑娘的面容。
若是这时候他便有了心爱之人，那后来去孟府求娶又是为何？
从一开始，就是在利用她么？
“你想继续查下去？”见他神色晦暗不明，孟常行只当他是在想案情，问道，“可如今徐猛跑了，人也被他杀光了，先前查的证据全无头绪。连个人证都没有，你还怎么查？”
“人证倒是有一个。”
孟常行皱眉：“你的意思？”
“那位海棠姑娘不是还在？”段容与开口，“她与旁人不同，兴许能从她身上探知一二。”
“我倒是忘了她。”孟常行想起白日里四处寻机缠着自己的姑娘，顿觉后背生寒，“这倒不失为可行的法子。不过，你去。”
“不然？还能是你？”段容与似笑非笑。
“倒也是。”孟常行嘿嘿一乐，“那我还真要多谢您老人家替我解围。”
“德行。”
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孟幼卿等了整整五日，才从门房手中收来一封手信，写信之人正是海棠。
她本人却未曾登门，也是买通街边的乞儿跑来送信，说是自惭