皇帝瞥了魏阳一眼，随即向传话的太监微微颔首。
“行，叫他进来！”
“父皇，稍等片刻！”
魏阳却出乎意料地拦下了皇帝。
“有何不妥？”
皇帝心中疑惑，事已至此，决定已下，为何不能直接与北周的国师对话？
魏阳轻笑一声。
“父皇可曾听说过，‘一鼓作气，再而衰，三而竭’？”
“愿闻其详。”
对于魏阳的这番转变，皇帝颇为满意，觉得这个小儿子满腹智计。
“若我们现在就出去迎他，北周国师定是气势汹汹，夜已深，他这时来访，心中必然憋着一口气，气势正盛。”
“我们要做的是先挫挫他的锐气，谈判时才能占据上风！”
听魏阳条分缕析，皇帝笑中带赞。
“你这小子，真是不显山不露水啊！这驾驭人心的本事是从哪儿学的？”
一句玩笑，却让魏阳心头一紧。
为何？
因皇帝提到了“驾驭人心”四字！
在这朝堂之中，谁能如此熟练地驾驭人心？
谁最擅长此道？
自然是天子本人！
皇帝如此夸赞魏阳，岂非暗示心中对他已有戒备乃至疑虑？
若无合理解释，哪怕北周之事解决，魏阳也可能成为焦点。
魏阳眼珠一转，迅速想出对策。
“父皇明鉴，儿臣哪懂什么驾驭人心，不过是书库里某史籍中的一个小故事，我不过是照葫芦画瓢，怎及父皇的英明神武！”
这话既解释了他如何学到这门学问，又谦逊地赞美了皇帝，让皇帝十分满意。
“哈哈，老了，不中用了，你认为可行，那就按你的意思办！”
传话的太监名叫文喜，是跟随皇帝多年的老仆。
他本就惊讶于曾经愚钝的九皇子能侃侃而谈，此刻更惊闻皇帝竟赞同九皇子的意见！
震惊之余，老练如他，很快平复心情。
“陛下，我回话说您正忙于政事，可好？”
皇帝点头应允。
“去吧。”
夜已深沉，半个时辰悄然流逝。
北周国师的耐心似被寒风侵蚀，显得颇为焦躁。
“这就是大魏所谓的待客礼仪？若无意谈判，何不直言，索性兵戎相见！”
一旁，文喜公公面露尴尬，连忙打圆场：
“国师息怒，陛下确有紧急国务需处理，稍安勿躁，片刻即至。”
国师冷哼一声，不为所动。而文喜深知，笑容是最好的盾牌，总能软化人心。
见气氛稍缓，文喜寻机步入御书房，轻声道：
“陛下，那位可有些按捺不住了！”
魏帝未语，目光转向魏阳，显然在寻求他的意见。
“无妨，让他稍安勿躁，脾气如此暴躁，正好消消火。”
文喜公公一时不解：
“九皇子殿下，您说的‘消火’是……？”
“有劳公公，烦请您准备一碗莲子羹，记得加少许决明子。”
“决明子！殿下，此物易使人昏昏欲睡……”
文喜话音未落，恍然大悟，转而望向魏帝求证。魏帝轻轻颔首：
“依阳儿之言，去办吧。”
文喜