赵士桢顿了顿，在被陈沐要求熄灭烟斗后，他似乎在心里组织了一番语言。

  清了清嗓子，才道：“大帅、诸位，请听在下一言。”

  “学生以为大帅所言，过些年，后人被从这片土地上赶走，不会发生，这太过杞人忧天了，这并非学生瞎说。”

  赵士桢说着将手在桌面上摊开，环顾厅中与会者，轻轻笑道：“大帅说力量是火炮、是工业、是旗军，总而言之，无非是火药、人与钢铁罢了。”

  赵士桢用手指沾着茶杯里的水在桌上写下几个数目，等众人都仰着脖子看完，才道：“今年，智利与金城的硝石运抵常胜，火药局将之造药，两年来亚州火药因硝石激增而库存日多，至上个月库存为一百四十四万斤，此外仍有六成硝石库存。”

  “依照大帅命令，今年十二艘福船将运载四十四万斤硝石送回朝廷。”赵士桢说起这些数据极为轻松，显然是平日里没少做功课：“余下的储备，一月之内，还能增火药近五十万斤，而亚州各地驻军、移民消耗及市面流通火药，每月不过两万三千余斤。”

  “随邵帅在智利的大漠里兴建起第四座硝石矿场，那将为帝国开采源源不断的硝石，在火药上我们非但没有缺口，还非常富余。”

  陈沐缓缓点头，东洋军府如今最不缺的东西，一个是木料、一个是硝石、一个是硫磺，这三样东西对他们来说都是取之不尽用之不竭。

  砍不完也挖不完，依照现有生产力，永远都取不完。

  事实上在五大湖的铁矿、铜矿，对他们现有的生产力来说也差不多……挖不完，确实挖不完，但在陈沐看来最大的问题在于根本没有想挖完的意愿。

  人人争当世界环境保护者，可持续发展的观念深入人心，问题在于这个时代根本没有办法探明任何矿藏的具体储量，所以人们就看着冒出铁帽子的矿山，这边挖一点、埋好，那边挖一点、埋好，小心翼翼地保护环境。

  要不是国内张居正掌政，连北洋工业区这个怪异的地方都不会存在：谁受得了那大烟囱里冒起的冲天白烟，受得了工厂里轰鸣不绝的机器？

  “人，大东洋也不缺，单北亚地区海岸四县，在籍百姓已有百万之众，各地部落陆续上籍，一次便可多达上万人，何况还有北亚中心军府尚未完全掌握的大量土地，学生估算百姓是可以超过五百万的。”

  “钢铁，就更不缺了，安大略湖畔铁厂年产熟铁一千七百二十四万斤——因此学生并不认为。”赵士桢将目光望向陈沐，拱手道：“需要将此地挖为白地。”

  “你觉得这就够了？”陈沐摇头道：“北亚百姓连铁农具都还没用上，军府要修一条四百里长的铁轨，湖畔铁厂三年的产量都不够，这才四百里，别说反哺中原了，自己都不够用。”

  “更何况……”

  陈沐话还没说完，就见小舅子杨兆龙小心翼翼、缓慢地举起手，等对上陈沐的眼神才提醒道：“姐夫，六百里，有段路不好修，山要绕过去，硬修会死人，得多二百里路。”

  杨兆龙在这次会议中毫无存在感，他本人对陈沐的决定与李禹西、赵士桢等人的建议并无偏向，生长在播州的他没有那种以天下为己任的书生气，对他