种额外的拖累。她意识到，在这个充记饥荒与困境的年代，亲情已变得薄如纸，甚至成了令人避之不及的负担。
她内心隐隐作痛，沉默了片刻，终究还是忍不住轻声问道：“娘，二顺……我们不是一家人吗？为什么要这么对我？”
叶翠娘冷冷地笑了笑，似乎觉得她的问题幼稚可笑，“一家人？你自已带着孩子在外混成这样，能算什么一家人？阿菀，你要是指望从我们这里得到什么，那你还真是想错了。现在这个世道，谁都难保自已，谁有余力照顾你？”
叶菀的心渐渐沉了下去，她终于明白了，这个家对她而言并不是温暖的避风港，而是冷漠、疏离的角落。她轻轻将小桐抱得更紧，仿佛想用自已的温度去温暖这个瘦小的孩子，也借此安慰自已。
这时，叶翠娘又冷不丁地开口道：“如果你真想让我们活得轻松点儿，那你最好带着那个孩子离远点，省得将来我们连口吃的都分不到。”
叶菀感到彻骨的冰冷，连言语都无力再反驳。她站在破败的茅屋中，忍受着母亲与弟弟的冷眼相待，怀抱着孩子，心中既痛苦又无奈。她开始明白，这个世界上她能够依靠的只有自已，而她身边唯一依赖的人也仅仅是怀中年幼的小桐。
她深吸了一口气，勉强平静自已的情绪，努力不让眼眶中的泪水滑落。她再没有多说一句话，转身抱着小桐走出那间茅屋。
在走出屋外的一瞬间，她感到胸口的压抑终于释放，冰冷的空气刺骨而冷冽，然而却让她头脑更加清醒。她低头看着怀中的小桐，轻声说道：“别怕，小桐，娘会带你一起活下去。”
她知道，在这乱世之中，血缘并不能代表温情，更不可能成为救赎的依靠。她所能依靠的，只有自已的双手和坚定的意志。从此，她不再期待所谓的“亲情”，而是默默下定决心，为自已和小桐拼出一条活路。
经过这次冷遇，叶菀更加清楚地认识到这个世界的残酷和无情。她学会了不再依赖他人，而是要在冷漠的世界中为自已和小桐争取生存的机会。她开始积极寻找能获得食物的方法，观察周围的环境，尽可能利用身边的资源。她想要告诉自已，也告诉小桐，即便身处困境，即便得不到所谓的亲情温暖，她们也要在这乱世中坚强地活下去。
从那天起，叶菀不再尝试接近母亲和弟弟，她把所有的精力都投入到如何在村庄中生存下去。在村中的杂活和帮工中，她学会了如何找到残存的食物，如何从草药中提取营养，如何在干裂的土地上寻找一线生机。
在这个混乱的时代里，叶菀逐渐从被动中走向主动，成为一名为了生存而奋斗的坚强母亲。