里话还没出口，就见她突然靠近他身前，垫着脚尖仰着头，竭力伸手摸了摸他眉心。
“你别难过，我在呢。”
她身形娇小，踮脚望着他时靠的极近，那挺翘鼻尖几乎都要抵在他下颚上，二人站在咫尺之间，近到仿佛他只要一低头，就能与她呼吸交缠。
萧厌喉间一滞，周围昏黄光影压下来时，他眼中突生晦暗。
“小海棠。”
“嗯？”
“我不想......”
外间突然“哐啷”一声，萧厌后半句轻语掩没在了突如其来的惨叫声里。
棠宁像是被铖王他们用刑的声音吸引了注意力，全然没听清楚萧厌的话，那边安静下来才回头看着萧厌疑惑道：“阿兄，你刚才说什么？”
萧厌看着她干净信赖的眼神，沉默片刻：“没什么。”
他现在是个太监，是外人眼里的阉人，若不是以兄长身份留她在积云巷，她只会成为众矢之的。
流言蜚语会毁了她好不容易才挽回的名声，毁了她一心期盼的书院，也毁了她和荣家。
萧厌舍不得让棠宁来承外间风雨。
垂眸掩着思绪，再抬眼时已是清明，萧厌伸手抓着方才抚他眉心处的小手放了下来，温声说道：“你在外间等等，我去审一审铖王，待会儿送礼时再让你过去。”
棠宁乖巧点头：“好。”
皇亲关押的地方，与寻常犯人不同，萧厌将棠宁送到了外面干净的隔间，让缙云在外亲自陪着后，这才阔步回了牢中刑讯的地方。
“女郎，属下就在外面，你若有吩咐，尽管叫我。”缙云守在门外。
棠宁点点头：“好。”
关上隔扇，棠宁若无其事地走到了桌前，倒了杯茶水放在面前后，才捧着杯子满目仲怔地望着里面摇曳的水面发呆。
她刚才其实听清楚了。
萧厌声轻语说的是。
“我不想当你阿兄了。”