清晨一睁开眼，就见到王竞尧近在寸许处的脸庞已是一种惊吓，因为尚不能适应他又介入她生命中的事实，再看到满床的樱花瓣，她简直傻了！怎么回事？谁捧来这么一大束早开的樱花？
　　“妈──妈──”一个小小的身影由背后扑向她。
　　这是怎么样的清晨？为什么在昨夜那种似幻似真之后，一切全变了样？她坐起身，小掬幽正爬上她父亲的膝盖；今天的她，似乎非常快乐。怜幽合掌捧起一把花瓣，如果这是他弄的，那么大概是他生平第一次送女人花，而且特异独行，也真的很──摧残。可是，为什么心湖会微微的波动呢？是他改了性子，还是她的心已平凡？全变了样了！多好笑！在他结婚之后，他们之间开始了更深的……交流。她有了感动，因为他不吝给予温情。
　　一“家”三口的画面，她竟产生感动。这二年来，她不是没有怨恨的，尤其怨恨他硬要她生育，怨恨他在她有孕后不见纵影──虽然是她惹他在先。但──那些不堪的记忆，不知何时已云淡风轻了。她的心版，一开始就遭他烙印，怎么逃也是徒然。
　　“喜欢吗？”他拉过她右手轻吻，舌尖滑过她中指的豹形戒指。
　　她吞了口口水，迎视他。“喜欢。”
　　“很好。”他抱女儿下床。“换件衣服，我们要走了。”
　　她呆了呆，但并不太震惊，他是不能以常理去了解的。可是仍问：“为什么？”
　　“小林东旭。”他侦视的眼含着灼然之火。
　　何怜幽咬住下唇，一会，才冷道：
　　“我不是荡妇。”
　　“如果你是，早不配当我的伴侣，我只是不想杀死一个有用的朋友。”
　　她瞪大眼！老天……
　　“我与他并无如何，你很明白！”
　　他笑，在吻住她无血色的唇之前回答：
　　“我不允许有人仰慕你，而我也不会为一个女人去与他人搏命。所以──搬家。”
　　他又使她怕他了！但……这一刻她很庆幸，她的身体只会对他产生反应。如果当初小林东旭也那使她心悸的话，她此刻便不能坦然以对；在他精确的注视下，只消她有一丁点心虚，也许会有人丧命……他是认真的要霸占她。她该恐惧还是备感幸福？在昨夜那种被爱的感动中，他看出了多少？也或者早已知道，她的心，终将也会属于他，没一个女人能例外。那么，之后呢？在享受他的优势的同时，他会怎么待她？
　　苍苍惶惶的心，包装在冷凝缥缈的外表下，然后，恍然想起这样的伪装曾在他一句话中破灭──蜗牛总以为它的壳很硬，其实不堪一击……！
　　如果他不留情，她连保护自己的能力也没有。
　　静静的换了衣服，跟随他的步伐上车。离开了这个住了四个多月的大宅子，未来依然茫然……
　　“要去那里？”她从他肩膀上抬头，他扎人的下巴正摩擦着她的额头。
　　“箱根。〕
　　沿路堤岸两旁的雪白垂樱，迎风拂动；过多的雪白，可以称为盛开，也可以感觉到嚣张的狂放。春天的脚步近了。
　　“为什么送我来日本？”她不该问的，但这问题一直是她心中最大的疑惑，情妇不该多舌，但，就让她逾举一次吧！有些事，还是说明白的好，否则容易自我膨涨身价，当自己是不同的。她需要一盆冷水，一把利刀，狠狠地割开不该附着于她的情，如果他的答案够狠……
　　王竞尧停止了动作，轻而有力的回道：
　　“因为你该来。”
　　这答案代表她不该多问。
　　“该来？还是该离开你？”但她又多问了。
　　他扶在她腰上的手收紧。
　　“该待在安全的地方。”
　　王竞尧从不与人谈论他心中真正想的，看来她的问题根本是得存进尺，他有些动怒了吧？但“安全”？这世界有什么地方是安全的？全球的空气一样糟，交通一样乱，飞机照样失事，人依然逃不过死亡。安全？多可笑的用词！？但她不敢再问了，转身看向窗外掠过的风景，从裙子口袋中抓到一片花瓣，吸引她的专注。稍早时满床的花瓣依然使她震撼。跟了他二年了，能察觉他的怒气有无，悲哀的任芳心陷落，却仍摸不清他的心。是她笨吧！还不够聪明到可以解读他眼中讯息的地步。为什么送她花？她不敢再问了，怔仲间，沉默是车内唯一的色调。
　　※※※
　　是谁说过？躺在床上的人，是防御能力最弱的时刻。此刻他半躺的姿态没有防备，慵慵懒懒的像一只惺忪的豹，该算是最无害的时刻。
　　他们落脚的地方，即是当初初来日本时他的居所，不知何时主卧房对面的客房已改为育婴室。是他的细心吧！他不似一般父亲去对女儿宠溺逗弄说甜蜜的话，但他以行动表达了出来。
　　老实说，他与她都不是称职的父母，而掬幽居然也不像一般的孩子，对他们并无太多依赖，注意力渐渐移转到小男孩身上；完全如王竞尧当初所要的，他不要有任何人占去她的时间。当他在时，她只能看他想他感受他！他的手正抚着她犹半湿的长发，她上半身横躺在他腿上。有些事情，一开了口反而破坏。他对她的温柔，散发在霸气行为的背后。他知她也知，但是，不能讲。这是犹存扑朔迷离的情境，他们以淡化的心思小心翼翼的培养着这种陌生。但有些事情，明知会惹他不悦，却是非问不可的。将绵被拉高到胸腹间，她侧着脸看向上方的他。
　　“你会待多久？”
　　“你希望听到什么答案？”他抬起一道浓眉。
　　她伸手抚着他那双不驯的浓眉，沿着他直挺的鼻粱往下滑，停伫在他的唇角，轻道：
　　“你不会因为我的希望而缩短或延长离开的日期。”
　　“但我允许你『希望』。”
　　她坐起身，背对着他。似乎又在自掘坟墓了！她还要再弃角投降一次吗？
　　“你知道我很怕你。”
　　“你更怕你自己有一天不怕我。”他由背后搂紧她纤腰，埋首在她秀发中找寻雪白的颈项啃咬。
　　她因他的话与他的啃咬而全身一震！他怎么可以看透她！“我怎么可能会有不怕你的一天？”
　　他扯她入他胸怀，扳起她下巴，梭巡她闪躲的眸光，然后紧紧锁住。
　　“怕的背后是什么？你一直不敢面对的答案，其实心中早已明白。你在乎我。”
　　“我怕你！”她拒绝他的情感勒索，他已得到太多了！不能再得到其他更珍贵的。天知道，那是她仅存的唯一尊严与筹码！
　　“怜幽……承认一项你我皆知的事实，不会伤害你多少！我负尽天下痴心，但绝不负你。我说过，我不会真正伤害你！”他的声音轻柔中带有难解的叹息。他明白她的恐惧，也急于夺取她的感情，在她乍然有所觉时，便要不客气的夺取，让她无法收回，也来不及隐藏。
　　她颤抖的看他，有些可怜兮兮的
　　“我不要承认什么，你会在得到我的心后，将战利品踩成碎片，将我丢给别的男人。只要我不爱上你，你也许会有倦了我的一天，但绝不甘心将我拱手让人。不要向我勒索，因为你不稀罕，而我只有一颗心，碎了……就不会再有了……”
　　他的手伸向她心口。
　　“它是我唯一要的。你不明白吗？”
　　“在你伤了那么多真心之后，我能相信什么？”她的心脏在他手掌下跳得奇快。
　　“我伤了谁？”
　　“宫本瑞子……还有……黄顺伶吧！”她嗫嚅的说出她仅知的。
　　“她们不是我要的女人，我不稀罕！而且，她们所看到的『王竞尧』，还包括了整个王氏财团。”
　　她低叹了声
　　“为什么是我？”他始终不肯回答她这个问题。
　　“因为，”他轻吻她一撮秀发。“你天生注定是我的人，你与我有相同的特质。在那一天，我就那么的看见你；怜幽──你是奇特的女子，天生来嵌合我的怀抱！拥有我唯一的骨肉，与我共伴一生的人。”
　　这是他最真实的表白了，她心跳如擂鼓，拉开二人的距离，突然顿悟了一件她一直不明白的事！
　　“你去结扎并不是为了专门对付王亿豪，而是不让我再受孕，是不是？”
　　他笑，舒服的半靠在床头。
　　“我只要你给我孩子，也只要一个像你的孩子，其余皆不要。”
　　他的大男人倾向不容许他承认体贴与关爱，以及为了女人做任何事，但何怜幽何等的冰雪聪明，已能在他好不容易的坦白中了悟更多，所以她喘息得更厉害，连寒冷的气温侵袭也无所觉。所有的行为，只有一个结论，但她不敢相信！
　　他很轻松，因为已知她明白了他的心；而她很恐惧，怕是一场自欺。
　　“你为什么丢下怀孕的我？”
　　“你不会希望我看到你变丑的臃肿模样。”
　　那是事实！那几个月，她比鬼更憔悴，而复原得很差──但──那一半的原因是他不在
　　她流下泪水，投入他怀中！这是跟了他二年来第一次她全心全意的想投奔他胸膛，汲取他的温暖与力量。
　　“即使你当真扯碎我的心，我也认了！”她带哭意的哽咽中，宣布了她的投降。
　　她没抬头，所以错过了王竞尧向来冷凝讥嘲的眼中，泛起乐一片醉死人的柔情……她，终于完全属于他了！她不会知道，打从他以“上礼”待她，就代表他选中她为一生一世的伴侣。他一直在等的，等她愿意交心，如今，她终于捧出了真心，完完全全成了他的终生伴侣。她的心，会完整的掬在他手中，疼惜到死……他的怜幽……
　　※※※
　　王竞尧在日本住了半个月，趁着雪景未融，他带何怜幽到北海道滑雪。将掬幽交到小林东旭的宅子，由叶问昕守护。孩子总要放开的，她有她的未来──王竞尧这么告知担心孩子的她，坚持二人前去北海道；也如他所愿的只有他与她。
　　在交出她的真心后，他愿意与她谈的事情更多，不再有回避与防御。那十来天的雪地之旅，美好得让她以为自己回复了青春！阴暗的十九年岁月，射入了一角阳光，她笑的此数比她前十九年更多！不管未来如何，此时她是受人呵疼的！她只想把握这一刻，享受毕生第一次有人疼惜的感觉。未来如何，都不重要了！是哭是笑，都是明天以后的事。堕落了？还是乐观了？
　　而他也有了更多的转变！他不再是高高在上、冷不可侵的王竞尧，不再是会毒死人的婴粟，也不再是随时会将人抓成碎片的黑豹。他也会有笑得像大男孩的时候，也会有捉弄人的时候，有感性的面孔，搂她在火光中起舞的浪漫。
　　北海道之行，他以情人的温柔，彻底的擒牢她的心，使她彻底沉醉其中。如果他存心要伤害她，她连一点自卫的能力也没有了。那是心底微弱的警告，但她已挽不回自己的心了。
　　王竞尧──她的情人、爱人，然后──已是她的生命、她的神……她终于也沦陷入他的信仰之中了……
　　※※※
　　王竞尧回台湾的两天后，何怜幽这边来了二位不速之客。想来是故意与王竞尧错开面对面的机会！机会是谁？庞非与黄顺伶。
　　她都已被发配到“蛮疆”地带了，他们又上门来做什么？关于王家的恩恩怨怨早已与她不相干了──事实上，一直是与她无关的。
　　不过，事隔数个月，黄顺伶在身分上正了名，妻子登门找情妇显得非常的理直气壮！不管名堂为何，也没有何怜幽嗤笑的余地了。虽然，她仍不高兴黄顺伶是他的妻，但却明白，“正妻”对他而言并无任何意义。如今黄顺伶的憔悴更加印证了她当初所想的。也不过才二个多月，却像老了十岁。相较之下，她实在没资格在每一次的自怜中感叹自己被王竞尧折磨老了。王竞尧不肯“折磨”的人老的更快……
　　俊美的金发男子庞非也失去了光鲜的倔傲神采。他们两人看来有些气极败坏。
　　“王竞尧已回台湾。”她坐在长沙发上，膝上坐着正在吃点心的小掬幽。这算是第一次将掬幽呈现在这些人面前。所以打从进屋到现在，庞非与黄顺伶直直盯着小掬幽有数分钟之久，不急着开口诉说来意。而怜幽言下之意是送客意味。
　　直到褓姆来抱走掬幽准备让她睡午觉，二个不速之客才恍然回神；目送小掬幽消失在二楼扶手尽头，庞非首先开口：“很像你，但有竞尧的气质。”
　　黄顺伶受到的震撼更大！一直以来，知道何怜幽拥有王竞尧的孩子是一回事，但真正看到了，打击更大，她几乎有些站不住脚！并且涌上了强烈的妒意！他们共同孕育了一个孩子，而她自己却仍无着落，她甚至不敢去检查，怕面对不堪的结果。
　　“她……叫什么名字？”她颤声低问。
　　何怜幽唇边有着笑意，他们大老远跑来居然是问女儿的姓名？这些人都怎么了？
　　“掬幽，何掬幽。”
　　黄顺伶的脸色简直泛灰了！以她的敏感，立即意会出这名字的含意，而何怜幽那笑容看来充满情场上的胜利；而她……在为王家卖命的千里奔波后，却依然得不到丈夫的一个笑容。她却仍在傻傻的等待，可是那个无情的男人却早已将情怀许给了这女人……
　　“他……居然将你捧在手心……他居然会这么爱你……不但以『上礼』许你为终生伴侣，更以女儿名字为题，宣告了对你的爱意……你有什么资格让他千方百计的为你？！”
　　何怜幽怔了会，不明白她的笃定从何而来。在她与他之间，黄顺伶只是外人，她怎么敢遽下断语的指称他们之间的交易是爱情？若是有，也只是她傻傻的一如其他女人交出了自己的心予他。他不会爱人的，他顶多疼惜她一些罢了，捧在手心……即使捧在手心，也是他唯一的女儿会让他想捧在手心，不会有他人。而──上礼？什么是“上礼”？她倒是不明白了，只是低首看右手中指的豹形戒指，他宣告了她为他所有，只有那样了！
　　“你们为何而来？”她没有忘了这两人尚未说出来意。与王竞尧之间的事，和他人无干，即使他们都认为有权利干涉，但那毕竟是他与她的事。
　　庞非阻止黄顺伶倾泻更多的妒意，先开口道：
　　“王氏集团目前已陷入某种蓄意的危机中，即使不太可能，但我仍大胆假设，竞尧存心使王氏所有相关企业破产。否则以他的能力，怎么可能在接掌公司主控权二个月后就让这么大的集团陷入危机？”
　　对王家集团的兴衰，何怜幽是不甚在意的，不过听到王竞尧近几个月的作为，她笑答：
　　“由另一面来看，也只有像他这么有能力的人才会轻易弄垮一家老字号的大财团。不是吗？”
　　“我们千料万想也没料到他会拿财富开玩笑。与老爷子斗智何须弄到这地步？一旦没了财富，他什么也不能做了！”庞非低吼！他真的不愿去想王竞尧会企图让自己破产，那并不是件光荣的事，他的胆大狂放应有个限度。告诉了何怜幽这个事实，无非是想让她产生担忧，进而力阻王竞尧做出疯狂的事。她的优渥生活全来自王竞尧，如果她不笨，应会明白王氏若破产了，对她并没好处。可是，这女人居然以冷笑来应对，他真的不明白这女人的思考模式，也难怪她如此合王竞尧胃口了！近年来，他离王竞尧愈来愈远，已远到陌生的地步，所以连他也有些忌妒起能如此亲近王的人。
　　“你要知道，一旦王家垮了，你就不会再有华宅美食度日；而，似你这种连学历都没有的人，只能去当女工度日，或当酒女。现在不是扮清高的时刻，我没有要求竞尧放弃你，只希望你能合作，为了我们更好的生活！我们真的不明白他心中想什么，此时你是最有法子亲近他、左右他的人，你合作一些吧！”黄顺伶的语气由尖酸到商量，由哭涩到威胁。可见何怜幽是她心中多面沉重的“疙瘩”了。
　　何怜幽拾起桌上一朵兰花，细细端详，心中有些了悟王竞尧果真在保护她，更不愿她沾染到金钱物欲的一切丑恶。为了保持她的完好，他甚至不惜打造一个又一个牢笼让她与世隔绝。方式也许是错的，但不可否认，有效的保护她至今。她依然不懂金钱对她的用处，所以才不理解一旦王竞尧一文不名后，会有何不同，他依然是王竞尧不是吗？依然是那个独一无二的人！
　　为什么其他人会如此慌恐呢？他们看重的，到底是财富、是地位，还是活生生的王竞尧？
　　他们怎么会不明白呢？如果王竞尧有能力摧毁大片江山，当然就会有本事再创一片更好的新世界。为什么他们会怕成这般？连尊贵的“王太太”都放下身段来乞求于她。当王竞尧的名字不再代表财富权势，那他们会如何看他？这是很值得玩味的。
　　生活的好坏，也不过是三餐一眠。她跟了他，若有钱，锦衣玉食；没钱，依然三餐少不去半顿。她几曾对他的富可敌国心动崇拜过？
　　对了，母亲与另两个生死未卜的弟弟们，他们是最需要钱的一群。可是，二年了，她已算仁至义尽，当王竞尧再也负担不起时，他们只好自求多福了。一旦母亲不再向他拿钱，她的心会感觉解脱一些；交了心之后，“卖身”行为显得低下，够了！也得他愿意当人的金山银山。
　　黄顺伶忍受不了她的沉默，更不能谅解她的悠闲，那简直是在讽刺她的毛燥似的！挥手打散了那朵兰花！
　　“你怎么说？”
　　“我只是一个情妇而已，没有动摇他的本事。”她低首看着地板上的兰花被高跟鞋踩碎。
　　“你──”
　　“顺伶！”庞非将黄顺伶压坐在沙发中。“别说了。”他叹了口气。“他的敌人不少，只因他家大业大，有所忌惮，一旦他什么都没有了，无异是给人报仇宰割的机会，到时，连你们母女也会有危险的。”
　　“我并没有太恐惧，你是不是很失望？”
　　问得庞非哑口无言！他们果真来错了！但，能任事情一直这样下去吗？眼睁睁看“王氏”五十年的事业垮得再也站不起来？那王老爷子岂不……气死了？目前尚无人敢向半退休的老爷子告知这个事实。但公司再这么下去，他是总有一天会知道的！
　　为什么？他们祖孙两人之间到底有何恩怨？如果是纯粹的意气之争，那有可能弄成这地步？到底有什么原因？
　　王竞尧心中在想什么？庞非打了个寒颤！
　　※※※
　　两个月后，“王氏集团”──全台湾最富有的财团垮了！负责人王亿豪并以多项罪名被提起公诉。除了恶意倒闭外，也牵涉公共工程的舞币与不法政治献金，甚至连十年前大手笔买票的事也被揭发出来。
　　来不及给王亿豪调资金的时间，法院已将所有王氏公司拍卖给一家日商集团接手。一夕之间，赫了半世纪的王家，连立足之地都没有了！最大的祖宅也被卖掉还债。王亿豪受不了此打击，中风住院，昏迷了十天才清醒，但也只剩少部分器官有知觉了！只能听、看，不能读写，胸部以下全部瘫痪。叱诧风云大半生的人，居然以此凄凉的面貌度残日！然而，事情还没终止，官司正打得如火如茶，记者如潮水般无孔不入的涌来！他颓废的窝囊姿态全刊登在各大报，王亿豪几乎希望自己是死去的！
　　一息尚存，是为了等待一个真相！为什么？他的继承认为什么要这么对他？而且看来计画了很久，否则为何高阶主管与董事之间，只有他没有涉入官司？这是预谋事件！而他居然一直没发觉他的孙子竟这么恨他！也在近来才了悟，他这辈子唯一控制不了的人就是王竞尧！悲哀的是他一直以为他可以。
　　一身窝囊的躺在特等病房中，昔日叱诧风云的意气风发已不复见，每日涌来的奚落与闲言只使他的生命力流失得更快。他一手建立起来的江山，毁在晚年的一时失察，他真的想不到王竞尧会以这种方式来彻底打垮他！果真使对了方法，只差没有亲手杀死他了。
　　半夜，是病房最清静的时刻，没有记者，没有律师，没有债主……王亿豪在浑噩间等到了王竞尧的到来。失去神采的眼眸霎时并发出悲呛与恨意，激动得想支起尚可微微一动的身体，却仍在无力中颓败的倒回床上，只有一双凌厉的眼闪动各种问号。
　　王竞尧沉稳的身形坐在椅子中，与黑夜融成一体的气质无比猛锐。他没有得意洋洋，也没有落魄失魂；似乎弄垮了王氏，弄得自己一文不名，对他而言完全无关己身，他依然是淡漠于距离之外，冷眼观世事的卓然。
　　“你想问我为什么，是不是？”
　　王竞尧笑了笑，形态更冰冷
　　“首先，我只是要让你知道，自诩强人的王亿豪，自诩能左右全世界的你，其实包装在金钱的假相之下。一旦失去了金钱，你便垮了。如我所料，猜对了。你不是强人，你本身也无能力左右他人，只是金钱给了你过多的妄想，以为自己无所不能，全天下无你操控不了的事。你只不过是个钱奴。”
　　王亿豪口不能言，但颤抖的身子表达出了他满腔的愤怒！他不相信他毕生心血居然是毁在孙子一时兴起的“游戏”中！
　　“第二个原因是，在你自以为是上帝的过往中，你害死你的儿子，折磨疯了你的儿媳。若非你儿子先死，恐怕连我也活不到今天。你厌恶我体内另一半不够高贵的血统，你不会忘了那件事了吧！”
　　王亿豪膛目结舌──他怎么会知道！？沉寂了三十年的往事，为何王竞尧会知道？他的儿子王年涛并不难控制，一直以来都循规循矩的依他指令做事，唯一的意外是在奉旨结婚之前与一个身分卑下的女职员私奔。那无疑是在世人面前打了他一巴掌！而他儿子甚至不敢直接向他表达意见，只能像只夹着尾巴的小狗，与那女人逃亡！但，没有人能逃得过他王亿豪的手掌心！二个月后，他的手下在南部一个小村落发现了他们，而那心机狡诈的女人居然已有了五个月身孕，二人早已公证结婚。当然了，他王亿豪是聪明的，他不会正面斥责儿子与那女人；要永远控制住儿子就要恩威并施