胡思乱想中,一夜过去。
上午,叶坤在军营里训练招募的流民新兵,培养自己的威信,也跟大家拉拉感情。
休息时间,叶坤跟大家聊天,打感情牌：
来到我的军营,都是兄弟。大家在生活上,有什么困难,都可以跟我说说……想讨老婆的,也跟我说,我安排！
新兵当中,叶坤也挑选了四个小队长,一个中队长,重点培养。
大家正在聊天,刘夫人如雪,带着两辆马车来了。
叶坤来到军营外迎接。
刘夫人挤眼睛笑道：
叶大人练兵辛苦,我特意买了些酒肉,米粮,送来慰问犒劳叶大人,还有全体将士……
多谢夫人,下官代表全体将士,感谢刘县令和刘夫人！
叶坤道谢,命令当兵的,将酒肉米粮,搬去自己的办公室。
关上门,倒出米粮,其中果然藏了两千多两白银。
叶坤挺开心的,收好银子,叫来川兵中的中队长和四个小队长。
中队长给了二两银子,小队长给了一两银子。
五个队长,都诚惶诚恐,下拜道谢。
叶坤摆摆手,笑道：
都是军中兄弟,不必多礼。你们以后跟着我,好好干,我保证你们要钱有钱,要女人有女人。
五个队长一起发誓：叶大人,我们誓死追随,唯命是从！
叶坤点点头：西川是个好地方,以后,我会带着兄弟们打回去,保证你们衣锦还乡。
人都有恋乡之情。
几个队长一听,更是激动,连连点头。
这段时间来,叶坤也和这些川兵混得很熟了。
包括西屏山的三个新村,叶坤也树立了绝对的威望和威信。
黄昏之前,侯七老婆宋氏,又来请叶坤,转达了刘夫人的安排意见。
叶坤洗得干干净净,穿得整整齐齐,带着一些香皂做礼物,光明正大地,来到侯七的家里。
狗县令刘仲誉,还带着侯七和王县丞,以催税为名,在四十里外的乡下豪绅家里享乐,今夜里不回来,所以叶坤很放心。
正是晚饭时分。
刘夫人以宋氏身体不适为借口,带着小姐月娟,前来探视,此刻正在内堂喝酒。
叶坤赶到,拜见刘夫人,笑道：原来夫人和小姐在这里,下官冲撞了。
刘夫人带着月娟回礼,问道：叶大人来这里,有何贵干吗
我要找一份衙役的值班表,七哥不在,所以我来府上看看……顺便送一些香皂过来,大家都有了,就是七哥的府上没有。
叶大人倒是有心了,快坐下喝杯酒吧。刘夫人一笑。
叶坤半推半就,坐了下来。
月娟小姐羞红了脸,大概觉得这个场合下与叶坤喝酒不太合适。
酒过三巡,外面忽然当啷啷一声响。
似乎是器皿打破的声音。
宋氏出门看了一眼,立刻大骂：
死丫头,这是镶金白玉盘,价值千金,你竟然失手打碎,我今日剁了你的手,剥了你的皮！
接着,传来丫鬟的哭叫求饶声。
叶大人,你和月娟在这里坐着,我出去看看。
刘夫人起身离席,走出房间,还顺手把房门带上了。
然后,刘夫人、宋氏和丫鬟的声音,渐渐去远。
月娟小姐坐在叶坤对面,低着头,红着脸,一句话也不敢说。
叶坤起身,给月娟小姐斟了一杯酒,低声说道：
月娟小姐,下官何其荣幸,能与小姐单独相处。敬小姐一杯,希望小姐不要嫌弃。
月娟小姐忐忑不已,颤声说道：叶大人,我们孤男寡女,恐怕……
叶坤上前,单膝跪地,握住了月娟的手：
月娟小姐,下官一片痴心,天日可鉴。若能永结伉俪,百死不悔。
月娟小姐吓得一哆嗦,双膝跪地,拉着叶坤的手：
叶大人有心,妾身岂能不知可是婚姻大事,全凭父母做主,你我……切不可做无媒苟合,如果叶大人不嫌弃,还请向我父母提亲。
多谢小姐不嫌弃,下官欢喜欲狂。
叶坤抚摸着月娟的小手,低声说道：既然小姐芳心已许,下官可否……一亲芳泽
此事……万万不可！
月娟小姐脸红如血,低声说道：叶大人放心,妾之寸心,已属大人,绝不反悔就是。等到花好月圆之时,自当服侍大人。
叶坤黯然伤神：只怕今日一别,小姐遁入深闺,再见一面也是万难。月圆花好,不知是何日下官相思成疾,更不知能否等到那一天