互交织。
杜氏原名杜若，出身医药世家，当年沈苍山看重她在太医院当差的哥哥杜康，想通过杜康攀附宫里的关系，混个皇商的头衔，便让自已的第三个儿子沈子卿娶了杜若为原配夫人。
为什么是第三子娶？
原因很简单，长子早逝，次子是外室所生，生母到死都没能得到一个名分。所以，只有沈子卿最合适。
刚开始一切都很顺利，沈苍山如愿成了皇商。
可后来摄政王篡位，成了当今皇帝，因得位不正，加上性情暴戾多疑，有次因一件小事，一怒之下杀了三名太医，还诛连九族，连已经外嫁的女儿都不放过。
杜康害怕暴君哪天也会杀了自已，不想连累唯一的妹妹，便写下断亲书，从此不再来往。
沈家人见与宫里唯一的联系断了，便不再看重杜若，又为沈子卿娶了没落官家的小姐孙沁雪为二夫人。
孙沁雪进门后便是专房独宠，让本就不得夫君喜欢得杜若更受冷待。
杜若知道自已争不过长袖善舞的孙沁雪，便一直安静避让，连带着一双儿女在沈家也跟着自已不受重视。
身为母亲，她欠孩子的实在太多了！
“娘！”沈怀夕平复情绪后，拉着母亲的手撒娇道，“娘，我们进去看弟弟吧，我有好多话要跟你们说！”
“好！”
沈怀夕看着母亲那张没有一丝病态的温柔面庞，欣喜地笑了。
真好！这一世她来得及护住母亲和弟弟。
悦星阁书房里，沈南星正在努力补上自已落下的功课，完全没察觉母亲和姐姐的到来。
他真的很喜欢念书！
从前沈家是商贾，没有资格参加科考。
祖父和父亲都跟他说过，“念书当官是你大哥沈鸿的事，你念完今年就该学学怎么经商了，以后好赚钱为你大哥的仕途铺路。”
“家里既有当官的，又有经商的，两条路通时走，家族才能繁荣昌盛！”
而且家里只给大哥挂户在乡下的叔父家，让他以农户的身份参加科举，其他人没有名额，念再多书也是白搭。
但如今沈家已封爵，他又有参加科举的资格了，他真的很想参加明年二月的童生试。
沈怀夕打趣他道：“娘！弟弟这么认真，没准将来能给你考个状元回来呢！”
沈南星闻声把头从书卷里抬起，高兴地看向自已的母亲和姐姐，“姐，你也来了！”
十二岁的少年，棱角尚未分明的脸，稚嫩俊俏，笑起来朝气又可爱。
沈怀夕看着眼前如此鲜活的弟弟，甚是欣慰，“来看看你身子可好些了？”
“我好多了！”沈南星露出两颗小虎牙，“姐姐，一会我跟你一起去向祖父解释一下，我落水与你无关，还是你救的我。”
“好！”那两个为孙沁雪办事，让假证的刁奴是该处理了。
沈怀夕拿起书案上的《论语》，鼓励弟弟，“姐姐知道你很喜欢读书，姐姐跟你保证，以后你都能让你喜欢的事。”
“真的？”沈南星干净的双眸涌现惊喜之色。
“嗯！”沈怀夕相信，死里逃生的弟弟会有不一样的人生！
随即，语气温和地问，“你落水前可有听过见过什么跟孙沁雪有关的，不好的事？”
沈南星握笔的手一僵，“······”难道姐姐那天也看到了，所以才能及时出现救下自已？
这可不是什么好事！