陈兰他们仍在相馆那边工作。佟子负责照相和洗相，陈兰则和婆婆一边带孩子，一边看着相馆。

  薛凌解释：“我给他们都提了工资，两年提一次。不过，我现在手头的生意很忙，顾不了那么远，所以我这趟回去，打算将生意都转让给佟子。如果他不要，那我就撤了。”

  老刘点点头，表示理解。

  “你这边的生意这么多，又搞得这么大，没必要再去费那些了。”

  “小钱也是钱。”薛凌微笑：“只是隔得太远，生意兼顾不了，还不如给真正内行的人做。我过两天打算跟佟子夫妻说一声，让他们有心理准备。”

  老刘忍不住问：“那你在‘望江苑’的那些房子，现在都出租吧？”

  “对。”薛凌解释：“主要是一个叫小陈的秘书和我老公的好兄弟陈民帮我收房租，料理一些杂七杂八的物业事情。”

  老刘低笑：“小薛，别人家为了买一套房省吃俭用，你却有那么多的房子在出租，也够好的。”

  薛凌也笑了，反问：“老刘，还记得我去报社工作的时候吗？那时试用期一百八十块，我每天早出晚归去赚钱，起初连一辆自行车都还买不起。”

  “记得。”老刘回忆道：“那时大家都艰苦得很。一转眼十几年来，近些年变化真大！不仅大都市在变，就连我们小城镇也在变。最近几年，众人的日子越过越好。现在几乎家家户户都吃得起肉了。”

  薛凌好笑问：“所以，你也变胖了？”

  老刘哈哈笑了，也许是想到女儿吧，笑容渐渐收拢。

  “这几年来，那丫头往家里寄了不少钱，得有十几二十多万。我都没花她的。我的退休金涨了好几次，每次都一两百，现在生活宽裕得很。我也告诉过她，得多为自己着想，不用总惦记着家里。她一天不结婚，我和她妈就担心一天。谁知现在……唉！”

  薛凌随着也叹气，低声：“老刘，你和小刘放心住下，这几天都得去劝她。主动交待认罪，可以免除一些罪罚。她还这么年轻，生命刚刚绽放，不能就这么枯萎了。”

  老刘重重点头。

  “我会想办法劝她的。”

  小刘搁下筷子，嘴巴肥油油道：“我一定天天去劝她。”

  何妙妙眼睛轻转，低声：“如果她愿意主动交代，主动配合，我也是乐意接这个案子的。”

  “谢谢！”老刘微笑道：“你多吃点儿。这两天还得麻烦你。”

  何妙妙点点头。

  吃饱后，薛凌送何妙妙下楼，司机接送她回去了。

  随后，她安排老刘和小刘住下，然后坐电梯上楼回家。

  天气冷，几个孩子早早就睡下了。

  薛爸爸和薛之澜在下棋，薛妈妈和刘英在屋里织毛衣，一边低低聊着话。

  程天源则在厨房煮水。

  薛凌有些累，跟他们打了招呼，就回对面去了。

  程天源拧起热水壶也回去了。

  “媳妇，你要洗澡不？热水器被孩子们洗完了，我去给你煮了两壶热水。”

  薛凌摇头：“身上有些冷……”

  程天源听她有鼻音，立刻猜到她可能被冻感冒了。

  “我给你熬姜水去。”

  薛凌懒洋洋依偎在他怀里，低声：“刚吃饱，喝不下姜水。”

  程天源轻笑：“姜水也得熬上半个多小时。”他将她推开，转身去厨房洗姜熬姜。

  他转过身回来，