厨艺比试结束之后，叶家人全都兴奋不已。
一出了衙门，晴天就闹着要让叶大嫂抱。
叶大嫂刚把她抱起来，就被她狠狠地亲了一口。
“娘，你真是太厉害了，刚才上去尝过菜的人都说你做得比那个钱大厨还要好呢！”
叶大嫂赶紧让她小点声，周围这么多人，被人听见了可不好。
叶家人出来之后，周小娘子也很快就跟着人群走了出来。
叶大嫂立刻上前跟她搭话。
“没想到你晚上也过来了。”
“我想看游娘子做菜，所以就过来了。”周小娘子嘴上说着，眼神却下意识地瞟向了站在后面的叶老四。
叶大嫂是过来人，哪里会看不出来她的小心思，心下暗道，看来老四也不是剃头挑子一头热啊！
“那你是不是还没吃晚饭呢？我们正准备去吃饭，不如一起吧？”叶大嫂直接邀请道。
周小娘子有些心动，一旁的秋云却直接开口婉拒道：“多谢游娘子的好意，但是现在已经这么晚了，我家姑娘得赶紧回去了。”
叶大嫂没法子，又不好意思问人家姑娘的住处，只得道：“那好吧，我家住在榕溪村，以后要是有什么事，可以去找我。”
周小娘子本来就是偷着出来参加厨艺比试的，也不敢说自家的住处，只得将叶家的地址牢牢记在心里，便跟叶家人告辞，带着秋云离开了。
叶三嫂立刻凑过来小声跟叶大嫂咬耳朵道：“大嫂，我咋觉得那个周小娘子，对咱家老四也不是一点儿意思都没有呢！”
“她有意思有啥用，她父母能同意？
“你别看她穿得不起眼，那是人家为了参加厨艺比试故作低调罢了。
“你没瞧见么，人家贴身丫鬟穿得都比咱们还好。
“除非老四以后能混出点儿什么大名堂来，否则啊，这门亲事就不要想了。”
“唉，也是。”叶三嫂也道，“这门不当户不对的，就算真成了，以后也难相处。
“还是该找个跟咱们家境相当，踏踏实实过日子的。”
众人在外面吃过晚饭，回王家住了一晚，第二天一早便急着回村。
林玉梅还想挽留道：“急什么啊！多住两天呗！
“回头咱们一起去京城采买些年货，然后你们再回家多好啊！”
“原本我们是打算明天比试结束就回家的，这都已经在你家多打扰一晚了。
“这眼瞅要过年了，家里还什么都没准备，一堆事儿要忙呢！
“再说，之前你大哥成了打虎英雄，朝廷那边还要来人嘉奖，也就是年前这几天的事儿，家里得有人才行。”
林玉梅听了这话面露羡慕的神色。
“游娘子你命是真好，自己有手艺不说，男人还这么有本事，孩子也这么乖巧，真是让人羡慕都羡慕不过来了。”
王歌娘在一旁听了这话，接了一句：“是啊，回头再努努力生个儿子，儿女双全就再好不过了。”
这话一出，林玉梅赶紧冲婆婆使了个眼色，让她别乱说，然后又一脸抱歉地看向叶大嫂。
叶大嫂自己没有再要一个孩子的打算，但是也知道别人会怎么看怎么说。
王歌娘这话也没有什么恶意，她自然也不会计较。
幸好晴天这会儿还在屋里没出来，只要不被孩子听了心里有疙瘩就好。
叶大嫂直接对王歌娘说：“大娘，我身子不好，以后怕是不能生了。”
“这样啊……”王歌娘闻言一脸遗憾，不过这是人家的事儿，跟她也没啥关系。
原本她还挺羡慕叶老大家的，如今一听这话，顿时觉得还是自家好了，至少孙子孙女齐全。
叶家人收拾好骡子车，跟王家人告辞之后，到街上吃过早饭，便出城回家。
刚上了官道不久，就被后面几个骑马的人给追上了。
“叶大哥，这是去哪儿啊？咱们顺不顺路？”领头的人打马追上来之后，跟叶老大玩笑道。
叶老大扭头一看，嗬，不是外人，又是穆铮。
“恩，我这掐指一算啊，咱们应该顺路！”叶老大也跟他玩笑道。
穆铮闻言哈哈大笑，然后问：“厨艺比试已经结束了是不是？叶大嫂应该没问题吧？
“我还以为你们昨天就已经回家了，今天特意一大早就出城赶过来呢！”
“是结束了，但是昨天结束已经很晚了，所以多住了一晚。”叶老大道，“你嫂子自然是赢了，不过也是赢得坎坷。”
“啊？”穆铮不解道，“不是有岑老在么，嫂子的手艺又那么好，难不成这小小的丰乐县，竟还卧虎藏龙，能人辈出不成？”
反正赶路也没事做，叶老大便将厨艺比试这两天的事儿都讲给穆铮听。
“许磊和张川路这两个人，上次就不该放过他们！”
但是穆铮毕竟已经当差好几年了，稍微一寻思，就察觉到了其中的问题。
张川路是第二场比试结束被抓的，当时的罪名是在调料中动手脚，却没有提干柴。
那么在叶大嫂干柴中动手脚的人又是谁呢？
穆铮把这件事儿记在心里，打算回程的时候绕路去丰乐县了解一下，免得回去之后秦鹤轩问起来自己说不清楚。
一行人来到榕溪村，村口有人看到穆铮，立刻就跑回去告诉了王广平。
叶老大成了打虎英雄这件事儿，王广平是早就知情的，对朝廷来人那可是天天等、日日盼。
之前叶老大要陪着叶大嫂出去参加厨艺比试的时候他都快急死了。
说叶老大不好好在家等着朝廷来人嘉奖，一个厨艺比试而已，又不用他上去比，他去了有什么用。
可惜叶老大压根儿不听他的，甚至还把全家人都带去了。
听到消息的王广平跑到老叶家门口，看到门上挂着的锁头真是几乎要吐血。
别人家一辈子都盼不来的荣耀，老叶家就这么不当回事儿？
自打老叶家全家去了县城之后，王广平就天天担心地睡不着觉，生怕老叶家还没回来，朝廷的人就先到了。
所以他派人天天去村口守着，无论是老叶家回来了还是朝廷来人了都赶紧告知他。
没想到这两拨人竟然一起回来了。
王广平不由得感慨，叶老大这运气可真好，再耽搁一会儿就得让人家等他了。
穆铮带着人跟着叶老大直奔叶家，王广平则叫早就准备好的村民开始敲锣打鼓，把所有人都叫到晒谷场去。
村里人还都不知道发生了什么，一个个穿上棉衣，揣着手，三五成群慢悠悠地往晒谷场走。
“东魁叔，村长叫大家过去什么事儿啊？”
“我怎么知道。”叶东魁抽着烟道，“临到年根儿下了，应该不能是什么坏事儿。”
“不是坏事难道会是什么好事儿？”王二娘子冻得哆哆嗦嗦地说，“村长能给你发钱还是给你发肉啊？”
幸好今天是个大晴天，又没什么风，所以大家来到晒谷场，晒着太阳聊聊天，倒也没有多少怨言。
不多时，便看见万广平带着几个人朝这边过来，后面还跟着老叶家一家子。
“该不会又是老叶家的事儿吧？”王二娘子小声嘀咕，“大家在村子里住了这么多年了，年年也没有什么大事儿。
“自