怪,我们衙门这边觉得应该是登榜新人太多,相互之间又无比试记录,所以暂时无法给出确切的名次。
    陆抬目视前方,微笑道：说说看。
    妇人嗓音轻柔,除了陆公子和我们国师大人之外,还有湖山派掌门俞真意,鸟瞰峰剑仙陆舫,前不久从我们这边离开的龙武大将军唐铁意,臂圣程元山,已经还俗的前白河寺老禅师。此外四人,都是新鲜面孔,敬仰楼给出了大略背景和出手。
    陆抬点点头,说说看。
    一位首次现身于某座湖边的年轻道人,无名无姓,疯疯癫癫,反反复复说着谁都听不懂的一句话。
    一个将簪花郎从春潮宫驱逐出去的青衫书生,约莫三十岁,似乎精通仙家术法,扬言三年之后,要与大宗师俞真意一较高下。
    一名自称南苑国方士之祖的高大老人,穿着与口音,确是我们南苑国早期风格,此人如今正往南苑国赶来,说他已经完成了皇帝密令,一路上收取了十数位弟子。
    一位赤手空拳的中年武夫,侏儒体型,出现在塞外边境上,杀戮成性,性情乖僻,所到之处,全凭喜好,一通滥杀,死在他手上的无辜百姓已经多达数百人,草原四百精骑围杀此人,给他杀了一干二净。
    妇人又道：除了公子在内天下十人,还有副榜十人,我们皇子殿下,簪花郎周仕,都位列其中。
    陆抬晃了晃折扇,这些无需细说,意义不大。将来真正有机会挤掉前十的人物,反而不会这么早出现在副榜上边。
    妇人识趣停步。
    陆抬走在一条恢复市井热闹的大街上,早前有人在这里,一人对峙各方大宗师,打了个天翻地覆慨而慷,动静极大,南苑国京城百姓都有所察觉,所以如今成为了一处外乡江湖人士,必须来此瞻仰的武林圣地,只是这些江湖豪侠、门派高人,清楚此处必然有南苑国谍报眼线盯着,反而不敢造次,一般都是走完了这条街就离开。
    先前就有魔教中人,借此机会,鬼鬼祟祟,试探那座于魔教而言极有渊源的宅子,无一例外,都给陆抬收拾得干净,要么被他拧掉脑袋,要么各自帮他做件事,活着离开宅子附近,撒网出去。一时间分崩离析的魔教三座山头,都听说了此人,想要重整山头,而且给了他们几位魔道巨擘一个期限,若是到时候不去南苑国京城纳头便拜,他就会一一找上门去,将魔教三支铲平,这家伙猖狂至极,甚至让人公然捎话给他们,魔教如今面临灭门之祸,三支势力应当同仇敌忾,才有一线生机。
    天色尚早,街上行人不多,市井烟火气还不算重,陆抬行走其中,抬头看天,要变天了。
    一座藕花福地,难不成要变成一座小洞天这得花费多少颗神仙钱这位观主的家底,真是深不见底啊。
    陆抬拐入一条小巷子,刚好遇见那位去私塾读书的孩子,曹晴朗。
    陆抬停步笑问道：今天怎么早了些
    曹晴朗有些脸红,道：陆大哥,昨天去衙门那边领了些银钱,昨夜儿就特别想吃一座摊子的馄饨,路有点远,就要早些去。陆大哥要不要一起去
    陆抬笑着摇头,我不太爱吃这些,你自己去吧。
    曹晴朗告辞小跑离去,停步转身,对了,陆大哥,我昨天回家路上,给你买了壶酒,就放在桌上了,自己喝啊。
    陆抬点点头。
    他是有曹晴朗宅子钥匙的。
    曹晴朗转身跑出巷子。
    与人言语时,曹晴朗这个孩子,都会特别认真,所以曹晴朗是绝对不会一边跑一边回头说话的。
    陆抬走向那栋宅子,开了院门,果然正屋桌上放了一壶酒,七钱银子,对于吃一碗馄饨都要思量半夜的曹晴朗来说,不便宜了。
    陆抬拿过了酒壶,拎了条板凳坐在门槛外,手腕一拧,手心多出一只散发出酒酿醇香的小虫子,打开酒壶,将这种名为酒虫的小家伙丢入壶中,然后慢慢等待这壶酒水,以极快速度,沉淀出等同于窖藏、埋放数十年醇厚的美酒口感。
    陆抬轻轻摇晃手中酒壶,满脸笑意。
    第一次找到曹晴朗,陆抬就开门见山。
    我叫陆抬,陆地的陆,抬起的抬,是陈平安的朋友,一起经历过生死的好朋友。
    当时那个孩子的眼睛,立即亮了起来。
    后来陆抬说了些陈平安的事情后。
    曹晴朗就喊他陆大哥了。
    然后陆抬就有了这栋孤零零宅子的钥匙。
    有一次,陆抬笑着问曹晴朗,你想不想成为陈平安那样的人
    想！
    那想不想比陈平安更好
    不想。
    是不敢想觉得太难,差了太多
    就是不想。
    在那天闲聊之后,拿了钥匙却没有自己开门入院的陆抬,就经常来这边坐着,有曹晴朗身在私塾的时候,也有曹晴朗在家中晨读时分,陆抬一开始会给需要自己开灶烧火做些米粥吃食的曹晴朗,带些精致吃食当早饭,可是曹晴朗吃了两次后,第三次终于忍不住,很一本正经地与陆抬说了些心里话,说他如今领着衙门那边的钱财,学塾束脩,柴米油盐,都够用了。
    陆抬耐心听完曹晴朗这个孩子的肺腑之言后,就笑问道：那以后可就真吃不着这几家百年老店的美食了不后悔
    曹晴朗有些难为情,赧颜笑道：若是真的很嘴馋,实在忍不住,也会跟陆大哥说一声。
    陆抬哈哈大笑,说没问题。
    只是在那之后,直到今天,曹晴朗唯一嘴馋的,仍是一碗他自己买得起的馄饨。
    所以陆抬今天有些开心。
    竟然在藕花福地这么个小地方,给他找着了一个很像那家伙的曹晴朗。
    有趣有趣。
    陆抬终于觉得这趟藕花福地之游,让自己的心气上生出些劲头来。
    回到宅子,莺莺燕燕,环肥燕瘦。院落各处,一尘不染,道路皆都以竹木铺就,给那些婢女擦拭得亮如明镜。
    一路上有三位因为陆抬而脱离苦海的婢女,先后与陆抬这位恩公和主人,打招呼。
    方式有些奇怪,是些陆抬教她们从书本上搜刮而来的溢美之词。三名妙龄少女本就是教坊戴罪的官宦小姐,对于诗词文章并不陌生,如今古宅又藏书颇丰,所以不难。
    所以有人说公子诗词,如初发芙蓉,自然可爱。
    又有美婢说公子气度,似东海扬帆,风日流丽。
    还有少女说公子容貌,若芝兰玉树,光耀满庭。
    陆抬开怀大笑。
    一路走去,陆抬脱了靴子,走在其中,最后斜靠在一座造型简洁素雅的罗汉榻上,有美婢想要上前服侍,给陆抬挥手赶走。
    他嗅了嗅酒壶,抿了口酒,虽然比起藕花福地的酒水,味道已经好上不少,可哪里能够与浩然天下的仙家酒酿媲美。
    陆抬将还壶底还趴着一只珍稀酒虫的酒壶,随手抛在远处桌上,稳稳当当,滴酒不溅。
    之后半天,在这栋宅子的欢歌笑语中,藕花福地已是风起云涌,江湖是如此,庙堂沙场更是。
    陆抬正在教一位聪慧婢女斗茶,有美婢说是屋外有位老儒士登门拜访。
    陆抬便放下手头雅事,亲自去迎接那位学塾种老夫子。
    按照曹晴朗的说法,种先生虽然严厉,可是对学塾所有人都教得很好,耐心更好。
    门外,正是南苑国国师种秋,脸色不太好看,拒绝了进门的邀请,说在门口说完事情就走。
    陆抬笑道：洗耳恭听夫子教诲。
    种秋沉声道：陆公子,你虽是好心,却是在拔苗助长！
    陆抬故意讶异,此话怎讲
    种秋恼火道：陆公子敢做就不敢认
    陆抬啪一声打开折扇,轻轻扇动清风,风流倜傥,敢问种夫子,我错在何处
    种秋深呼吸一口气。
    这个陆抬,这半年内,教了曹晴朗一大通所谓的世情和道理。
    若非今天学塾那边,种秋无意间发现曹晴朗在与同窗争执,恐怕都不知道这个陆抬,给曹晴朗灌输了那么多杂学。
    什么恨人有笑人无。什么好人难做,难在少有好人真正懂得君子是恩不图报,所以这类好人,最容易变得不好。什么那些开设粥铺救济难民的善人,是在做善事不假,可接受施舍喝粥吃饼之穷苦人,亦是这些富家翁的善人。除了这些,还有许多学问道理之外的乱七八糟,连素来以博学著称的种秋都闻所未闻,什么道家兵马科,墨家机关术,药家百草淬金身,什么反老得还婴。
    所幸曹晴朗,在那位教书先生和颜悦色地问起后,没有隐瞒,一五一十都说了所学内容。
    种秋稳了稳心神,缓缓道：曹晴朗秉性如何
    陆抬想了想,纯良向善。
    种秋又问：曹晴朗才情如何
    陆抬叹了口气,尚可。
    种秋再问,曹晴朗今年几岁
    陆抬破天荒有些心虚。
    种秋感慨道：为人,不是武夫学艺,吃得住苦就能往前走,快慢而已,不是你们谪仙人的修道,天赋好,就可以一日千里,甚至也不是我们这些上了岁数的儒士做学问,要往高了做,求广求全求精,都可以追求。为人一事,尤其是曹晴朗这般大的孩子,唯精诚淳朴最为重要,年幼读书,疑难重重,不懂,无妨,写字,歪歪扭扭,不得其神,更无妨,但是我种秋敢说,这世间的儒家典籍,不敢说字字句句皆合事宜,可到底是最无错的学问,如今曹晴朗读进去越多,长大成人后,就可以走得越心安。这么大的孩子,哪能一下子接受那么多驳杂学问
    陆抬收起折扇,作揖赔罪道：陆抬知错了。
    种秋叹了口气,冷哼道：若是陈平安留在曹晴朗身边,就绝对不会如你这般行事。
    陆抬抬起头,非但没有生气,反而笑容畅快,种夫子此番教诲,让我陆抬大受裨益,为表谢意,回头我定当送上一大坛子好酒,绝对是藕花福地历史上不曾有过的仙酿！
    种秋沉声道：免了。
    种秋转身离去。
    陆抬突然笑问道：若是陈平安请你喝酒,种秋你会又如何
    种秋看来给这位谪仙人气得不轻,头也没转,就他那点酒量,不够看,几下撂倒。
    陆抬看着那个渐行渐远的青衫背影,叹息一声。
    道之精微,莫若性命。
    大梦先觉。
    若是生在浩然天下,这位种老夫子,了不得啊。
    ————
    走在郡城外的官道上,因为是踏春郊游的时节,多有鲜衣怒马。
    若是寻常的马车行驶,扬起的尘土不会太大,可一旦有骑队纵马飞奔,两边行人就要遭罪了,裴钱就吃了不少灰尘,衣裳灰扑扑的,气得她赶紧从斜挎包裹里掏出一颗香梨,狠狠啃咬掉大半个,这才消了气。这些百花苑客栈每天更换的仙家瓜果,裴钱都没敢开口询问师父,能不能带走,反而是陈平安自己去跟客栈管事问过,得知可以任由客人带离客栈,才将几间屋子的碟子收刮一空,打包带走！
    然后陈平安给了裴钱一颗香梨和一捧枣子,让她路上吃。
    这会儿官道上又有锦罗绸缎的数骑男女,策马一冲而过,好在裴钱早早转过身,双手捧住剩下的小半颗香梨。
    陈平安伸手挥了挥灰尘,对裴钱笑道：记得把梨核留下。
    裴钱吃完香梨,将梨核放入包裹,问道：师父,你说这些骑马的家伙,可恶不可恶么得真本事,还喜欢耍威风。
    陈平安摇头道：不过是吃些灰尘而已,谈不上可恶。
    裴钱想了想,大概是没想明白。
    陈平安笑着问道：以后轮到你闯荡江湖,要不要骑马,想不想快马扬鞭,嚷嚷着江湖我来了
    裴钱恍然,倒也是。
    陈平安揉了揉裴钱的小脑袋,轻声道：以后你第一次行走江湖,磕磕碰碰,也别失望,江湖里头,总能遇到好的人,请你喝好喝的酒。
    裴钱小声嘀咕道：可是走多了夜路,还会遇见鬼哩,我怕。
    陈平安给逗乐了,笑道：那会儿你骑着一匹骏马,师父帮你准备好降妖除魔的刀剑,妖魔鬼怪怕你才对。
    裴钱乖巧讨好道：师父,刀剑要得,然后我有头小毛驴儿就行,跑得慢些不打紧！
    ————
    在半路上,有天陈平安一行人在河边僻静处烧火做饭。
    远方有人犹犹豫豫,似乎在纠结要不要过来,最终仍是打定主意,向陈平安这边凑近。
    距离着二十多步远,那个汉子就停下脚步,最后视线投向摘了竹箱依然背剑的白衣年轻人,以宝瓶洲雅言笑问道：公子,能否商量个事情
    陈平安点头道：你说。
    那汉子走近些,问道：不知公子有没有听说香火摊贩
    陈平安笑道：知道些,你是青鸾国哪座道观寺庙的递香人是山香还是水香
    汉子微微松了口气,看来这位年轻仙师是个讲究人,晓得称呼自己为更顺耳的递香人,更是个行家明白人,自己眼光果然不差,这伙人虽是步行游历,可那一身神仙气做不得假。
    香火摊贩是山泽野修里边的一种营生,做着跑腿买卖,帮着山水神祇祠庙或是道观寺庙,担任说客,请那些有希望一掷千金的大香客,去敬香。一般来说,香火摊贩身上都会携带一定数量的神香,这类山水祠庙和真人高僧精心制作的神香,价格不菲,练气士焚香之后,可以静心凝神,汲取灵气会更加快速,而将相公卿、显贵人家,点燃这类香火,在家祠祭祖,据说能够为子孙积攒阴德,品相有高低,价格悬殊,山香是山神庙和五岳庙出产,水香自然就是来自各处河伯、水神的祠庙了。
    陈平安对于崔东山提及过的递香人,记忆深刻。
    汉子指了指附近这条大河,笑道：是本地河伯祠庙的水香。
    陈平安放下碗筷,擦了擦手站起身,走向那汉子,问道：如果我想请香,需要多少雪花钱
    汉子说道：三炷香,一颗雪花钱。
    裴钱蓦然瞪大眼睛,一颗雪花钱可是整整一千两银子。
    陈平安便请了三份水香,递给那汉子,汉子则交给陈平安三只古雅的长条木盒,各装有三炷香。
    原本请香之后,其实不需要立即去祠庙敬香,任何时候都可以,甚至去与不去,不强求,在别处烧香一样没问题,除了山水有别必须要讲究,只要不是请了山香却礼敬水神就可以,去往任何一座道观寺庙也没事,祭奠祠堂先祖、文武庙城隍阁等等,仍是好事。
    陈平安仍是让汉子稍等片刻,然后让裴钱他们吃完饭,动身去往那座河伯祠庙。
    去的路上,裴钱小声问道：师父,这么走,咱们会绕路唉。
    不过裴钱很快就觉得自己问了句废话,好像师父经常这样,只要是名胜古迹啊,好些的风景啊,只要他们不着急赶路,师父都会走走停停,走了好多的冤枉路。
    陈平安抬起头,望向远方,默不作声。
    和煦春风里,白衣年轻人衣袖飘摇,缓缓而行,呢喃道：我想要多看看。