陈平安练过了拳,犹豫一番,仍是离开宅子,重新来到斩龙崖凉亭那边,站着抱拳,有意散发出一身拳意。
    老妪蹒跚而来,缓缓登上这座让整座剑气长城都垂涎已久的小山,笑问道：陈公子有事要问?
    陈平安愧疚道：虽然初来驾到,但是有些事情,忍不住,只好叨扰白嬷嬷休息了。
    老妪点头笑道：一家人不说两家话,陈公子不客气,老婆子心里边欢喜,太客气了,便要不高兴。
    陈平安在老妪落座后,这才正襟危坐,轻声问道：两位前辈离世后,宁府如此冷清,姚家那边?
    老妪沉默片刻,缓缓道：这就牵扯到一桩旧事了,当年夫人执意要嫁入家道中落的宁家,姚家上下,都不同意。老爷当年境界不高,也没有一鼓作气成为剑仙的架势,若只是如此,姚家也不至于如此势利眼,非要拦着夫人嫁给一个出息不大的男人,问题在于当年姚家请那位坐镇城头的道家圣人,帮着算过老爷和夫人的八字卦象,结果不太好。所以宁府当年想要将这座斩龙台作为彩礼,送给姚家,夫人家里都没答应,夫人出嫁那会儿,也没半点风光可言,老爷嘴上不说什么,其实那些年里,一直对夫人心怀愧疚,总觉得亏欠了。哪怕后来老爷跻身了上五境,姚家那边,依旧不冷不热,没法子,心里边有根刺,老爷还能如何,依旧愧疚,不管老爷怎么劝说,夫人都不怎么回娘家,去的次数,屈指可数,去了,也是谈正经事。不过是隔着两条街而已,比仇家还要没个往来。直到后来宁府有了咱们小姐,两家关系才好了起来,可惜后来老爷和夫人都走了,姚家那边,尤其是小姐的姥爷姥姥,对小姐的感情,很复杂,既心疼,不见吧,会担心,见着了,又要揪心,别看小姐模样不太像夫人,可那眉眼,实在是一个模子里边刻出来的。在老爷夫人婚姻这件事上,说句实在话,便是我这个从姚家走出来的下人,也有些怨气,可在小姐这边,还真怨不得姚家太多,能做的,姚家都做了,只是老人们在言语上,少了些寻常长辈的嘘寒问暖罢了。陈公子,这些就是宁府、姚家的往事了,太多值得说道的,其实也没有。其实姚家人,都是厚道人,不然也教不出夫人这般奇女子。
    陈平安默默记在心里。
    老妪感慨道：当年有了小姐,老爷差点给小姐取名为姚宁,说是比宁姚这个名字更讨喜,寓意更好,夫人没答应,从没吵架的两个人,为此还闹了别扭,后来小姐抓阄,老爷就想了个法子,就两样东西,一把很漂亮的压裙刀,一块小小的斩龙台,前者是夫人的嫁妆之一,老爷说只要闺女先抓那把刀,就姓姚,结果小姐左看右看,先抓了那块很沉的斩龙台,也就是后来送给陈公子的那块。夫人当时笑得特别开心。
    老妪有些伤感,夫人从小就不爱笑,一辈子都笑得不多,嘴角微翘,或是咧咧嘴,大概就能算是笑容了。反而是家境不如姚家的老爷,从小就懂事,一个人撑起了已经落魄的宁府,还要死死守住那块斩龙崖,家业不小,早年修为却跟不上,老爷年轻时候,人前人后,吃了不少苦头,反而看到谁都笑容温和,以礼相待。所以说啊,小姐既像老爷,也像夫人,都像。
    陈平安点头道：我上次在倒悬山,见过宁前辈和姚夫人一次。
    老妪笑道：就只是一次吗?
    陈平安一头雾水。
    老妪却没有道破天机,转移话题,听了我这个糟老婆子念叨了一箩筐旧事,差点忘了陈公子还要问事情,陈公子你继续说。
    陈平安缓缓道：宁姑娘可以自己照顾自己,在家乡这边是如此,当年游历浩然天下,也是。所以我担心自己到了这边,非但帮不上忙,还会害得宁姑娘分心,会有意外。所以只能劳烦白嬷嬷和纳兰爷爷,更加小心些。
    陈平安站起身,抱拳致歉,诚心诚意道：若是再有那种能够伤到白嬷嬷的刺客,我陈平安不怕死,只是怕死了,依旧护不住宁姚。
    老妪似乎有些意外,愣了会儿,笑道：说话直,很好,这才算是那一家人不说两家话。能够丢了面子,也要为小姐多想想,这才是未来姑爷该有的度量,这一点,像咱们老爷,真的太像了。
    满头白发的老妪低下头,揉了揉眼睛。
    陈平安双手握拳,紧紧贴住膝盖,颤声道：这么多年了,我除了只能每天想东想西,又为宁姚真正做了什么?
    突然凉亭外有老人沙哑开口,混帐话！
    正是那位守了一辈子宁府大门的老管事。
    陈平安抬头看了眼走上台阶的老人,默不作声。
    老人坐在凉亭内,十年之约,有没有信守承诺?此后百年千年,只要活着一天,愿不愿意为我家小姐,遇上不平事,有拳出拳,有剑出剑?！若是扪心自问,你陈平安敢说可以,那还愧疚什么?难不成每天腻歪在一起,卿卿我我,便是真正的喜欢了?我当年就跟老爷说了,就该将你留在剑气长城,好好打磨一番,怎么都该熬出个本命飞剑才行,不是剑修,还怎么当剑仙……
    不等老人把话说完,老妪一拳打在老人肩头上,她压低嗓音,却怒气冲冲道：瞎嚷嚷个什么,是要吵到小姐才罢休?怎么,在咱们剑气长城,是谁嗓门大谁,谁说话管用?那你怎么不三更半夜,跑去城头上干嚎?啊?你自个儿二十几岁的时候,啥个本事,自己心里没点数,我方才轻飘飘一拳,你就要飞出去七八丈远,然后满地打滚嗷嗷哭了,老王八蛋玩意儿,闭上嘴滚一边待着去……
    老人气势、气焰骤然消失,重新变成了那个眼神浑浊、步履蹒跚的迟暮老人,然后悄悄抬手,揉着肩头。
    不是觉得自己没道理,而是真心晓得与气头上的女子讲道理,纯粹就是找骂,就算剑仙有那一百把本命飞剑,照样没用。
    陈平安深呼吸一口气,笑着开口道：白嬷嬷,还有个问题想问。
    老妪立即收了骂声,瞬间和颜悦色,轻声说道：陈公子只管问,咱们这些老东西,光阴最不值钱。尤其是纳兰夜行这种废了的剑修,谁跟他谈修行,他就跟谁急眼。
    老人显然是习惯了白炼霜的冷嘲热讽,这等刺人言语,竟是习以为常了,半点不恼,都懒得做个生气样子。
    陈平安说道：如果,晚辈只是说那个最不好的如果,剑气长城没有守住,宁府怎么办?
    老妪与老人相视一眼。
    这件事,只是万一。
    陈平安缓缓道：所以晚辈会先在这边陪着宁姑娘,下一场妖族攻城,我会下城厮杀,亲自领教一下妖族的本事。白嬷嬷,纳兰爷爷,你们请放心,晚辈杀敌,兴许很一般,但是自保的功夫,还是有的,绝对不会做任何画蛇添足的事情。有我在宁姑娘身边,就当是多一个照应。
    老妪忧心忡忡,不是瞧不起陈公子,实在是剑气长城以南的战场上,意外太多。与那浩然天下的厮杀,是截然不同的光景。只说一事,小打小闹的江湖与沙场之外,陈公子可曾领略过孑然一身、四面皆敌的处境?咱们家乡这边,只要出了城头,到了南边,一个不小心,那就是千百敌人蜂拥而上的下场。
    陈平安站起身,笑道：先前白嬷嬷留力太多,太过客气,不如从头到尾,以远游境巅峰,为晚辈教拳一二。
    老人嗤笑出声,好一个‘太过客气’。
    老妪也不转头,一拳递出,老人脑袋一歪,刚好躲过。
    老妪站起身,陈公子,那糟老婆子可就要得罪了,哪怕小姐事后怪罪,都要多拿出几斤力气待客了。
    陈平安点点头,身体微微后仰,一袭青衫飘落在凉亭之外,落地之时,已经双手卷起袖管,拉开拳架,白嬷嬷,这一次晚辈也会倾力出拳了。
    老妪到底是一位武学大宗师,没有着急离开凉亭,脚尖下意识摩挲地面,笑呵呵道：那也得看陈公子有无机会出拳。
    老人站起身,看了眼下边演武场上的年轻人,暗暗点头,剑气长城这边,土生土长的纯粹武夫,可是相当稀罕的存在。
    这小子一看就不是什么花架子,这点尤其难得,天底下资质好的年轻人,只要运道不要太差,只说境界,都挺能吓唬人。
    关键就看这境界,牢靠不牢靠,剑气长城历史上来这边混个灰头土脸的剑修天才,不计其数,大半都是北俱芦洲所谓的先天剑胚,一个个志向高远,眼高于顶,等到了剑气长城,还没去城头上,就在城池这边给打得没了脾气,不会故意欺负外人,有条不成文的规矩,只能是同境对同境,外乡年轻人,能够打赢一个,兴许会有意外和运气成分,其实也算不错了,打赢两个,自然属于有几分真本事的,若是可以打赢第三人,剑气长城才认你是实实在在的天才。
    早年那个年轻武夫曹慈,同样没能例外,结果给那白衣少年以一只手,连过三关。
    不过这里边,有些天然不利于剑气长城这边的少年剑修,因为最多就是挑选洞府境剑修出战,而这些愣小子,往往还不曾去过剑气长城以外的战场,只能靠着一把本命飞剑,横冲直撞,当时只有与曹慈对峙的第三人,才是真正的剑道天才,而且早早参加过城头以南的惨烈战事,只不过依旧输给了一只手迎敌的曹慈。
    不过那场晚辈的打闹,在剑气长城没惹起太多涟漪,毕竟曹慈当时武学境界还低。
    真正让剑气长城那些剑仙惊讶的,是随后曹慈在城头结茅住下,每天在城头上往返打拳,那份绵长不断的拳意流转。
    如今陈平安却是以金身境武夫,来到剑气长城,然后在众目睽睽之下,走入了宁府,这当然是天大的好事,可其实也是一件不大不小的麻烦事。
    陈平安又住在了宁府,与自家小姐又是那种近乎挑明的关系,纳兰夜行很难真正放心。
    一旦出了门,就外边虎视眈眈的那帮愣头青的脾气,双方肯定要发生冲突,陈平安选择避让,可以,那就要给外人瞧不起,沦为整个剑气长城的笑柄,硬碰硬,哪怕过了前边两关,第三关出剑之人,就不轻松了,肯定最少也是与晏琢、陈三秋一个水准、甚至是犹有过之的年轻金丹剑修,而且年龄会是在三十岁之下,撑死了也不会超过三十五。那个人,注定是厮杀经验极其丰富的某位先天剑胚,比如齐家那个心高气傲、打小就目中无人的小崽子。
    纳兰夜行瞥了眼身边的老妇人。
    白炼霜是身负大武运之人,只不过性子执拗,对夫人和姚家忠心了一辈子,不然以她的武学修为,早年随便换一个家族,都是高门府第里边的白夫人。结果就一步步从模样挺俊俏的小娘子,变成了一个喜欢成天板着脸的老姑娘,再变成了白发苍苍的糟老婆子。
    岁数更老、辈分更高的纳兰夜行,其实都看在眼里。
    更多还是替她感到惋惜。
    所以许多小争执,也都让着她些。
    不然脚下这座宁府斩龙台,在老爷成长起来之前,是如何都守不住的。
    老妪脚尖一点,飘落出小山之巅的凉亭,先是缓慢飘荡,刹那之间,就迅猛落地,然后地面轰然一震,老妪身形就化作一缕烟雾。
    老人眯起眼,仔细打量起战局。
    见惯了剑修切磋,武夫之争,尤其是白炼霜出拳,机会真不多见。
    互换一拳一脚。
    一袭青衫倒滑出去,双肘轻轻抵住身后墙壁,向前缓缓而行。
    白老婆姨竟是挨了那小子一脚?虽说不重,也给白炼霜以充沛罡气轻松震散了残余劲道,可一脚踹中与没踹中,那就是天壤之别。
    尤其有意思有嚼头的地方,不是陈平安出手快到了拥有远游境巅峰武夫的速度,而是完全猜到了白炼霜的落脚、出拳路线。
    老人笑道：好小子,真不跟你白嬷嬷客气啊。
    陈平安脚步缓慢,却不是径直向前,稍稍偏离直线,微笑道：只是白嬷嬷大意了。
    白炼霜破天荒有了一丝斗志,在这之前,廊道试探,加上方才一拳,终究是将陈平安简单视为未来姑爷,她哪里会真正用心出拳。
    不愧是吃过十境武夫三拳的武学晚辈。
    老妪向前踏出一步,步子极小,双手拳架,亦是小巧之中有大气象,大拳意,笑问道：陈平安,敢不敢主动近身出拳?
    陈平安脚踩六步走桩,最后一步,轰然踩地,一身拳意倾泻如瀑。
    老妪拧转身形,一手拍掉陈平安拳头,一掌推在陈平安额头,看似轻描淡写,实则声势沉闷如包裹棉布的大锤,狠狠撞钟。
    便是纳兰夜行都觉得这一巴掌,真不算手下留情了。
    陈平安被一掌拍飞出去,只是拳意非但没就此断掉,反而愈发凝练厚重,如深水无声,流转全身。
    在空中飘转身形,一脚率先落地轻轻滑出数尺,而且没有任何凝滞,双脚都触及地面之际,几次幅度极小的挪步,肩头随之微动,一袭青衫泛起涟漪,无形中卸去老妪那一掌剩余拳罡,与此同时,陈平安将自己手上的神人擂鼓式拳架,学那白嬷嬷的拳意,略微双手靠拢几分,力图尝试一种拳意收多放也多的境地。
    老妪忍不住笑道：陈公子,这会儿都要偷学拳架,是真没把我这跌境的九境武夫当回事啊?
    陈平安苦笑道：习惯了。
    陈平安就要重新伸展拳架,将神人擂鼓式恢复如初。
    老妪借此稍纵即逝的空隙,骤然而至,一拳贴腹,一拳走直线,气势如虹。
    不曾想根本就是守株待兔的陈平安,以拳换拳,面门挨了结实一锤,却也一拳实实在在砸中老妪额头。
    老妪双脚一沉,身形凝固不动,只是额头处,却有了些许淤青。
    陈平安依旧是背靠墙壁,双膝微蹲,拳架一开一合,如蛟龙震动脊背,将那老妪拳罡再次震散。
    至于脸上那些缓缓渗出的血迹。
    真不是陈平安假装不在意,是真的浑然不在意,反而有些熟悉的安心。
    于是陈平安说道：白嬷嬷还是以九境的身形,递出远游境巅峰的拳头吧?
    纳兰夜行在凉亭里边憋着笑。
    老妪也有些笑意,根本没有半点恼羞成怒,好奇问道：陈平安,你跟我说句老实话,除了十境武夫的九境三拳之外,还挨过多少宗师的打?
    陈平安想了想,还被两位十境武夫喂过拳,时间最少的一次,也得有个把月光阴,期间对方喂拳我吃拳,一直没停过,几乎每次都是奄奄一息的下场,给人拖去泡药缸子。
    纳兰夜行哭笑不得。
    老妪摇摇头,收了拳架,那我就没必要出拳了,免得贻笑大方。总不能因为切磋,还要大半夜去准备个药缸子。
    她虽然曾是十境武夫,却止步于气盛,这与她资质好坏、磨砺多寡都没有关系,而是错生在了剑气长城,会被先天压胜,能够侥幸破境跻身十境,就已经是极大的意外,如果说外边浩然天下的剑修,在剑气长城眼中都不值一提,那么她也听过一位圣人笑言,浩然天下的纯粹武夫,可谓足金足银,每一位十境山巅武夫,底子都稳如山岳。
    所以白炼霜这辈子没什么大遗憾,唯一的不足,便是未能与十境武夫切磋过。
    陈平安其实说出那句话后,就很后悔,立即点头道：足够了,白嬷嬷的拳意拳架,就已经让晚辈受益匪浅,是晚辈从未领略过的武学崭新画卷。
    纳兰夜行轻轻点头。
    是个有眼力劲儿的,也是个会说话的。
    老妪笑逐颜开。
    陈平安突然之间,侧过身。
    老妪转头怒骂道：老不死的东西,有你这么偷袭的吗?
    纳兰夜行只是望向陈平安,笑道：这就是我们这边玉璞境剑修都会有的飞剑速度,躲不掉,很正常,但是只要有了这么个躲避的念头,就已经相当不错。
    陈平安抱拳行礼。
    从头到尾,陈平安就根本没有看到那把飞剑。
    老人挥挥手,陈公子早些歇息。
    老人从凉亭内凭空消失。
    老妪也要告辞离去。
    陈平安却笑着挽留,能不能与白嬷嬷多聊聊。
    老妪满脸笑意,与陈平安一起掠入凉亭,陈平安早已以手背擦去血迹,轻声问道：白嬷嬷,我能不能喝点酒?
    老妪笑道：这有什么行不行的,只管喝,若是小姐念叨,我帮你说话。
    陈平安取出一壶糯米酒酿,喝了几口后,放下酒壶,与老妪说起了浩然天下的纯粹武夫,当然也说了藕花福地那边的江湖见闻。
    偶尔还会站起身,放下酒壶,为老妪比划几下偷学而来的拳架拳桩。
    老妪多是在听那个朝气勃勃的年轻人说话,她笑容浅浅,轻轻点头,言语不多。
    年轻人性情沉稳,但是又神采飞扬。
    纳兰夜行站在远处的夜幕中,看着山巅凉亭那一幕,微笑道：小姐的眼光,与夫人当年一般好。
    站在一旁的宁姚绷着脸色,却难掩神采奕奕,道：说不定,要更好！
    ————
    剑气长城的离别,除非生死,不然都不会太远。
    在昨天白天,墙头上那排脑袋的主人,离开了宁家,各自打道回府。
    晏琢大摇大摆回了金碧辉煌的自家府邸,与那上了岁数的门房管事勾肩搭背,唠叨了半天,才去一间墨家机关重重的密室,舍了本命飞剑,与三尊战力相当于金丹剑修的傀儡,打了一架,准确说来是挨了一顿毒打。这才去大快朵颐,都是农家和医家精心调配出来的珍稀药膳,吃的都是大碗大碗的神仙钱,所幸晏家从来不缺钱。
    晏琢吃饱喝足之后,捏了捏自己的下巴肉,有些忧愁,阿良曾经说过自己啥都好,小小年纪就那么有钱,关键是脾气还好,长相讨喜,所以若是能够稍稍瘦些,就更英俊了,英俊这两个字,简直就是为他晏琢量身打造的词语。晏琢当时差点感动得鼻涕眼泪一大把,觉得天底下就数阿良最讲良心、最识货了。阿良当时掂量着刚到手的颇沉钱包,笑脸灿烂。
    晏琢第一次跟随宁姚他们离开城头,去尸骨堆里厮杀,发现那些蛮荒天下的畜生,哪怕境界不如自家密室里的那些机关傀儡,但是手段,要更加匪夷所思,更让他怕到了骨子里,所以那一次,家族安插在他身边的两位剑师,都因为他死了。回到剑气长城北边的家中,魂不守舍的小胖子少年,在听说以后都不用去杀妖后,连城头那边都不用去,既伤心,又觉得好像这样才是最好的,可是后来阿良到了家里,不知道与长辈聊了什么,他晏琢竟然又多出了一次机会,结果等晏琢登上城头,又开始腿软,剑心打颤,本命飞剑别说凌厉杀敌,将其驾驭平稳都做不到,然后阿良在离开城头之前,专程来到胖子少年身边,对他说了一句话,下了城头