捐官的竞投,地点选在山水别院。秦弗坐于主位,下首设了张几案给许澄宁,她负责给整场做记录。青衫宽袍,素面朝天,儒生敛袖执笔的情态,如素月,如孤芳,书卷气浓浓,沉静而富有灵气。韩芳永看着她,恍然见到了少女时期的妹妹临窗品读书卷的娇俏意态,几度失神忘我,心里更是密密麻麻的酸疼。许澄宁略有所感,几次抬头都对上韩芳永复杂、疼惜的眼神,目光一经交集,老人家又会马上露出一个微笑,那笑容……有慈爱,有酸涩,有讨好。许澄宁心里发苦,说不出什么感觉,莫名不想以有所图去揣测这样一个素昧平生的老人家,直觉对方向她传达的,是纯粹的善意。可她没有再抬头,就算抬头也绝不会再看向韩家那一边,却觉得钉在她身上的目光更强烈了。秦弗也觉得韩氏宗长有点神游天外,不过他更多地把注意力放在韩芳永的嫡长孙韩清辞身上。二十三四岁的青年,芝兰玉树,气度卓绝,学富才高却不骄不躁,这次韩家便是为他捐的官。这是个治国安民的人才,若非为朝廷所限,肯定早早年少成名,在仕途上大放异彩了。秦弗在心里肯定了几个人物,然后开始竞投。正如他所想,世家们想做官想疯了,哪怕一个七品官位都争得头破血流,一开始还几百亩几百亩地叫,后面直接百顷千顷地喊上了,生怕抢不到。抢到的世家,喜笑颜开；没有抢到的,捶胸顿足,无比懊恼。秦弗稳稳控场,什么时候该放哪个官职出来,什么时候该说两句挑一挑世家间的火气,什么时候打了一巴掌又该给一块糖吃,他都得心应手。最后结果一罗列,跟前一天晚上许澄宁看到的拟授官名单一模一样。许澄宁偷偷瞄向优雅饮茶的秦弗,还有底下一脸喜色仿佛占了天大便宜的世家,默默擦汗。把一群千年的狐狸都耍得团团转,论玩弄人心,就没有比世子殿下更会的。捐田授官一事被秦弗轻轻松松拿下,接下来就是割田分给百姓了。他迅速点了几个人负责丈量土地,把世家捐出的农田划分出来,又点了另外一拨人清点无田的耕农。有他坐镇,没有世家敢玩心眼,更不敢把零零散散的荒田划出来应付了事,世家捐田的功德碑在田边一竖,以后也没有人敢出尔反尔把吐出来的土地又吃进去。差事进行得十分顺利,秦弗特意走访了几处农田。江南遍地是佃农,过得好与不好,要看主家和看管庄田的管事为人如何。有那等遇上了有良心的主家的,租来的田跟有自己的田,差别也没有太大。而那等遇到了主家不好的,漫山遍野的禾苗青翠欲滴,地里的庄稼长得再好,他们依然吃不饱饭,一个个像过荒年似的,饿得面黄肌瘦。等长势极好地良田被从世家的庄田里划了出来,佃农按每家每户的人头分得了几亩,往日辛苦耕耘的农田终于变成他们自己的,一张张苍瘦的脸上露出了由衷欢喜的笑容。他们跪地叩拜：谢谢大老爷！谢谢大老爷！
秦弗站在山坡上,默默地看着这一切,半晌才道：走吧。
江南这一片都被他撒下了钉子