了许多，不过福建行省的进展还是一如既往的缓慢，说是停滞也不为过。”
在崇祯发火前，谢三宾立刻接着说道：“巡盐的进展十分顺畅，而且为了充足国库，臣打算提前向盐商征收明年的盐税。这样一来，明年年初就可将银子送抵京师，上半年国库将不会再遇到缺钱的窘境。”
“等等，”崇祯皱着眉，“盐商虽然是商人，但也是大明子民！朕三令五申不让地方官府提前向百姓收税！这里的税既包含赋税，也包括盐税，商税以及矿税，杂税等。”
“你身为内阁阁臣户部尚书，岂能明知故犯？”
“陛下息怒，”谢三宾开始解释：“臣并非强迫提前征税，而是让盐商们自愿提前交税。”
自愿？
崇祯更生气了。
以他看来强迫≠自愿。
但自愿一定等于强迫。
他这辈子最恨自愿。
谢三宾见崇祯表情越来越难看，心里也有点慌了。
他咽了口唾沫继续解释：“臣之所以让盐商们自愿提前交税，主要是涉及卖官一事。”
“继续。”崇祯恢复之前的平静。
卖官的事虽然早就传达了下去，但截止到现在还没人买官。
一是没有衙门和官员愿意承办此事！
按理说此事应该由吏部负责，但吏部以各种原因推到了礼部，礼部又推到了户部。
谢三宾的户部虽然想承办此事，但任命官员的手续和流程都是吏部负责。
他根本无从插手。
推来推去不但耽误了卖官，还影响了国库收入。
究其原因，主要是六部官员都是正儿八经的科举出身，是读书读出来的。
现在花钱就能当官，对读书人来说是一种侮辱。
所以他们对花钱买官这种事极为排斥，于是就想出了各种办法消极应对。
吏部和礼部谁都不愿意承办卖官。
缺少了承办的衙门和官员，卖官的事自然也就办不成了。
哪怕崇祯强行指定吏部负责，他们还会想出其他办法从中作梗。
“没人买官的另一个原因是有钱的商人和士绅不敢买，他们怕花出去的钱会竹篮打水一场空，于是卖官陷入停滞之中。”谢三宾继续阐述情况。
“谢尚书应该有对策吧？”崇祯问。
“回陛下，臣的对策是先破局，再扩大范围！”谢三宾有些兴奋，“若论谁有钱，当属各地的盐商！可他们再有钱也不能合法合规的扩建宅子，使用奴仆甚至修建祖坟。所以从这几点看，他们必然有买官的需求。”
“现在巡盐御史宋权正在南直隶巡盐！俗话说物以稀为贵，臣的意思是今年只在南直隶设置五到十个买官的名额，交由宋权全权处置。凡提前缴纳明年盐税的盐商，便可以获得买官的资格。然后所有获得资格的人同时竞买这些名额，价格者得。”
“买卖的官职是几品？每个名额卖多少钱？”崇祯问。
“六品和七品官都有！七品官的最低价是白银五千两，六品官的最低价是白银八千两，上不封顶。”
“由于是虚职，所以竞得官职后南直隶吏部直接发放官服入官籍，但不录用。