汴京西城门。

  一支骑兵队伍疾驰而来，烟尘滚滚的直奔城门。

  城门守将如临大敌，立刻驱赶人群，准备关闭城门。

  城墙上的士兵一个个引弓搭箭，做好了随时攻击的准备。

  “都给我把弓放下，没看到他们都顶着红翎吗？是镇西军的红翎急使！”

  一个年老的校尉怒吼道：“快，让路，让他们过去！”

  城门上的守兵此时终于看清，烟尘中有一面镇西军旗若隐若现。

  红翎急使，代表着最紧急的军情，挡者斩首。

  士兵们立刻把城门附近的百姓驱赶到路旁，把路让出来。

  “也不知道哪里又告急了？”

  “镇西军的红翎急使，当然是西边。”

  “唉，党项人又打来了，也不知道今年的赋税会增加多少。”

  “该死的党项人，年年收着咱们大康的岁贡，还年年来打，真是太过分了。”

  “要是镇西军能挡住党项人该多好，就不用给党项人交贡了。”

  “听说范将军去了镇西军，说不定就能打败党项人呢。”

  “别做梦了。”

  ……

  站在路旁的百姓听说红翎急使进京，一个个全都苦着脸叹气。

  这些年来，每次红翎急使进京，都是求援的。

  然后第二年的赋税就会增加。

  红翎急使们也知道京城百姓不喜欢看见他们，所以每次进城都尽量低调。

  可是这次却不一样。

  距离城门还有半里地，红翎急使们便齐声大喊：

  “镇西军急报，清水谷大捷，铁林军斩敌骑兵千人，俘虏千人！”

  夸大战果不仅可以振奋士气，也可以安抚百姓，立功的军队也能多收获一些赏赐。

  各方面都皆大欢喜。

  范将军相信兵部就算知道实情，也不会点破，所以就虚报了几百人，以壮声势。

  这也算是军中传统了。

  “我的天，没听错吧，镇西军打了胜仗？”

  “谁知道是不是虚报骗功劳的。”

  “你没听到吗，是庆侯爷的铁林军打了胜仗，庆侯爷什么时候虚报过军功？”

  “看来真是打了胜仗啊！”

  “铁林军威武！”

  “要是铁林军能把党项人挡在关外就好了，说不定今年就不用给党项交贡了。”

  大康能和党项硬刚的军队不多，所以铁林军在百姓中的威望很高。

  “镇西军急报，清水谷大捷，铁林军斩敌骑兵千人，俘虏千人！”

  红翎急使喊着口号，飞快穿过城门，直奔皇城。

  大康这些年被打得憋屈了太久，猛地赢了一次，对老百姓来说，刺激性太强了。

  红翎急使所过之处，街道完全化为欢呼的海洋。

  越来越多的百姓听到欢呼，跑到街边凑热闹，打听发生了什么事，然后新来的百姓也加入了欢呼的队伍中。

  皇宫内，大康皇帝陈佶右手提着毛笔，站在桌案前眉头紧锁。

  一个宫装美妇示意两个扇扇子的宫女退下，笑着钻进陈佶怀里：

  “陛下，什么事如此烦心？”

  “爱妃不知，这幅山水图我已经画好一月有余了，可是一直想不到合适的诗词相佐，实为憾事。”