明若自行脑补出‘丧尸围城’的画面，不由打了个哆嗦。

  柯公公知道皇后娘娘带了点心来，便近前添换茶水。

  明若晃了晃脑袋，把‘丧尸’甩到脑后，让柯公公将点心分发给几人。君澈毫无压力，秦默神经大条，只有楚沉舟诚惶诚恐地谢恩。

  “楚大人不必多礼。”明若摸了摸脸颊，自己长得不吓人吧，怎么堂堂大理寺卿见到她，如同见到洪水猛兽一般？

  “炼制‘尸蛊’除了需要尸体，还需要什么？”司皓宸剑眉微蹙，如果还要达成其他阴损的条件，只怕云安城中会有异动。

  “‘尸体’只是用来提炼‘尸毒’的，真正可以炼成‘尸蛊’的，是十二至十六岁的少年。”说到这年龄，明若与司皓宸对视一眼，昨晚南星被掳走，只怕不是意外！

  “初八！”司皓宸唤来昨晚审问人质的初八。

  “主子。”初八蓦地出现，单膝跪地。

  “你昨晚审问的人质，都是多大年纪？”

  “看着都是十三四岁的少年郎，具体多大年纪属下倒是没问，属下这就去查。”初八当时主要盘问他们在什么地方被掳劫，相互间是否熟识，并没询问年龄。

  原本在角落里埋头‘干饭’的秦默，听到‘尸蛊’‘尸毒’之类的字眼就顿住了，在听到初八说人质的年龄，手里的肉松饼直接掉地上了。

  作为在场最正常的人类，楚沉舟觉得人生艰难——国师大人用这些诡异的奇闻异事下点心就算了，秦大人又‘驾前失仪’还不自知……

  楚沉舟不动声色地踢了下秦默的鞋子，秦默才如梦初醒般回过神来，急忙询问：“皇后娘娘，如果超过十六岁会如何？’

  “咳。”虽然，明若已经预测到，这是一道送命题。但是看到秦默眼中满满的求知欲，还是咬牙回答，“其实，本身不是年龄的问题。‘尸蛊’十分阴邪，唯有元阳未泄的少年才能承受得住。如果不能满足这个条件，‘尸蛊’便会失控，造成‘尸毒’蔓延。”

  “陛下，臣有要事禀告。”秦默噗通一声跪下，刚好跪在那块肉松饼上，往前滑了一下，差点行了五体投地的大礼。

  司皓宸揉揉额角，根本没眼看秦默的蠢样子：“说。”

  “城南火神庙旁的荒院里住着一群乞儿，从五六岁到十六七的都有，平时都是年长的在城中打零工，照顾下面几个小的。昨晚，几个年长的男孩子没有回去。”他昨晚往荒院里送吃食和棉被时，几个少年都不在，平时那个时辰，他们早就该回去了，“属下怀疑，他们是被歹人捉去了。”

  秦默往乞儿堆儿里扎，司皓宸倒是不奇怪。

  毕竟，秦默手下的暗卫和白燊铺子里的伙计掌柜，多半都是王府养大的孤儿。这样的人牵绊少，不容易被要挟，生出二心的可能性就比较低。所以，秦默到一处地方，会比较关注乞儿，暗暗观察挑选可用之人。

  “让五