侯府。
上个月，安宁的母亲在街边被一匹发狂的马冲撞倒地，马蹄踏过胸口处，京城内的郎中倾尽全力，也只是让其多活了两日，随后便咽了气。
安宁的父亲前两年好赌成性，家中原先生意红火时娶了安茹的姨娘，现如今败落了许多，父亲又久病缠身。
两姐妹遵从母亲的遗愿，打算去那鼎鼎有名的永信侯府久住。
安宁的母亲与永信侯夫人是手帕之交，少时亲如姐妹，安茹的姨娘哭着闹着请求安茹同去，侯府也不差这一人，两人的父亲也同意，于是两人便一同前去。
姐妹两人一路上只说了两句虚情假意的话，便再无人开口了。
马车稳当当地停在了永信侯府大门外，安宁被惜月搀扶着下了马车。
侯府大门敞开，顾北庭的夫人林氏正站在门外，她看到马车停下后，忙上前几步。
安宁看着林夫人，她的脸精细白嫩，乌发一丝不挂地盘起，露出白洁的额头，穿了身暗紫色的衣袍，瞧着甚是端庄。
就是有些眼熟。
安宁突如其来一股不安，乖巧地立在林夫人眼前，唤道：“姨母。”
林夫人见到安宁的一瞬间，登时红了眼眶，哽咽道：“得知你母亲病卧床榻，姨母第一时间就派了这宿州城内最好的郎中前去查看，没想到你的母亲都没能撑到郎中赶到的时候……”
安宁回想起母亲死前那张苍白无色的脸庞，悲伤的心情顿时涌上心头，她微微低敛着眉眼，道：“母亲身子弱，又被马蹄重重踏了胸膛，郎中说治不好……”
林夫人重重叹气，两人正在此处伤感，安茹突然上前，在一旁行礼开口：“见过姨母。”
林夫人擦了擦眼泪，打量了一番安茹，面色还算温和：“我带着你们进去吧。”
随后，两人跟在林夫人身后，踏入府内。
永信侯原先是大儒的得意门生，受其影响，府中装饰打扮并不奢华，廊柱高阔，石壁方正。
曲折游廊的两边种植翠竹，幽静小路铺满石子。
安茹悄悄地抬眼打量着四周的环境，只觉得处处都在彰显书香之气，不由得有些紧张。
两人跟随林夫人前去正堂。
众人落座后，林夫人看着两人，温声解释：“你姨夫这两年身子不好，得知你们二人来了，早早地派人为你们的房间添置了不少东西，过两日你们再去见他。一会儿你们跟着昱儿一同去见外祖母吧。”
说罢，她顿了顿，解释道：“顾玄昱年纪比你们还小，他还得唤你们二人一声姐姐。至于玄祁，他这两日在外处理公事，想来明日能回。”
林夫人膝下有两个儿子，长子顾玄祁，次子顾玄昱。
顾玄昱今年不过十二，顾玄祁比他大足足八岁，作为府中长子，他一向疼爱自己的弟弟，又负责处理他父亲的政事。
当朝皇帝不过二十，顾玄祁小时候常跟随父亲入宫，与皇帝感情甚好，自皇帝登基以来，朝廷动荡，新帝根基不稳。
顾玄祁一方面掌管宿州城的大部分事宜，另一方面又深得皇帝信任，为皇帝处理部分政事，辛苦得很。
一提到顾玄祁，林夫人脸上隐有骄傲之色，笑道：“玄祁日日事务繁忙，不过得知你们二人要来，他打算早早的回府。这孩子平日里只会冷着个脸，话也少，待你们见到他了，莫要被吓到。”