意。父亲与大哥虽有俸禄，也只够维持府中的体面，举凡有用钱的时候还是靠母亲的陪嫁。这样的光景，三哥哥是哪里来的吃酒钱呢？”
宋氏闻言稍怔，旋即明白过来，“你的意思是你祖母帮衬的他们？”
秋曦顺着八角菱窗爬上贵妃榻，有几缕落上宋氏光洁的额头，为她添了些许暖意。孟幼卿忽地想起前世病死牢中的母亲，心头一酸，忙撇过眼去。
“其实祖母疼爱二叔一家，您和父亲心知肚明。”她借着吃茶悄悄抹去眼角的薄雾，“祖母的东西不涉府里公库，到底有多少田庄地契，又填补二房多少，您虽不知明细，大抵也是能猜到的。老太太多偏疼谁本是无妨，可是母亲，咱们不能叫二房拖了后腿，需得早早与之撇清干系，以免后顾之忧啊。”
她自认没什么天大的能耐，也没法提刀手刃那些罪魁祸首，可她总要为父母尽一尽力。
她扶上宋氏的手，“娘亲，不可养虎为患啊。”
宋氏上下打量着女儿，总觉得似乎有哪里与从前不同。
她生孟幼卿时在京中已算是高龄，没少被嘲讽“老蚌生珠”。好容易得的女儿，打小就被她和夫君视为掌上明珠，养出一副天真烂漫的性子。
是从什么时候起，这丫头的目光竟如此长远了？
她替怀中小人扶了扶珍珠钗，满目爱怜，“我的卿儿可做母亲的左膀右臂了。你有心，那母亲就得多教你，等将来你嫁了人自己搭理府里中馈，这些全都用得上。”
“我倒不想学这个，也不想嫁人，”孟幼卿贴着母亲撒娇，“我只愿常伴双亲膝下，为您和父亲尽孝，待日后哥哥们娶嫂嫂过门，多疼疼我罢了。”
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没过两日，孟常德又恢复了往日插诨打诃的纨绔模样。
许是此番动静闹的太大，这两日他一直称病躲在房中，连请安都免了。如今刑部的案子一破，他又觉得此事与自己无关，加之大房分他打理庄铺的权利，很是得意起来。
孟幼卿挑起一角车帘，冷眼睨着他的背影。
杨氏生的貌美，孟府年轻一辈里只有这位三堂哥随他母亲的长相，长眉若柳，身如玉树，一对含情桃花眼似喜非喜，面容如玉如琢。
幼时出门，多少人爱极了他这幅远胜姐妹的样貌，人人夸一句风流公子。如今看来，风流是有的，做人就算了。
正想着，马车已行至庄子门前，早有下人备好下车的软凳，长歌流赋先下一步下车，一一扶过车内女眷。
庄子里早一步得了消息，如今着清一色的瓦蓝云缎衫子，衣襟整齐地立在门前，见着宋氏便齐刷刷跪倒叩首，“伯夫人。”
又一一给孟幼卿和孟常德行了礼。
宋氏笑眯眯地点头。
为首的庄管家惯会察言观色，见着今日还有另外的贵人跟着宋氏，不敢怠慢，忙道，“这不比京里，外头风大，请夫人进屋歇着。”
又唤屋里人送上茶水瓜果，极恭谨地立在堂前，“我这就把账子都拿回来给夫人清点。”