平静的生活。
男女双方家长见面唠两个孩子结婚的事，乔慧那牙尖嘴利的妈，张嘴就要二十万彩礼，少一分这婚都不能结。
周知的爹妈祖上几代都是靠天吃饭的农民，节衣缩食把他养大，家里压根就没攒下多少钱，更何况二十万的巨款，于是当场拒绝了乔家的要求。
两家人就此不欢而散。
后来，周知的父亲听说村里有人花五万块钱买了个媳妇，还是城里姑娘。
这一比较，二十万彩礼就显得更不值得了。
没过多久，周家父母瞒着儿子，也买回来一个媳妇，细皮嫩肉戴着副眼镜，是个女大学生。
一开始，周知没见着这女孩的面，更不知道她的身份，
爹妈严厉地下令，要他必须和买来的媳妇结婚，早点给周家添丁入口生个大胖孙子。
周知二十几年来习惯了对父母顺从，加上心里对乔慧负气，稀里糊涂地就答应了父母的要求。
但是，当周知第一眼见到这买来的媳妇，心里一下就慌了。
女孩青春靓丽，戴着黑框眼镜的样子文文静静，一看到他，吓得捂着嘴哭，可怜巴巴的。
周知安抚她几句，又问清楚她的来历。
这女孩是大二学生，被人贩子从南方拐卖过来。
他没说什么，回自己屋之后，翻来覆去想了大半宿。
最终在五万块钱和良心之间，选择了后者。
天亮前，周知趁父母还没醒，偷偷把女大学生放走了，还给了她三百块钱当路费。
第二天，父母勃然大怒，但是也拿他没什么办法，只能一遍又一遍骂他败家子，瞎了整整五万块钱。
周知头一回跟父母争吵，话赶话说出了真实想法。
他对乔慧没死心，还想跟她结婚。
父母轮番骂他猪油蒙了心，家里哪来二十万给乔慧彩礼钱。
周知赌气收拾行李准备外出打工，临走前告诉父母，他会把二十万彩礼和买媳妇损失的五万块钱都挣回来。
就这样，他扛着一卷行李，负气离开了永吉镇。
想找活儿，必须得到绥城的劳务市场。
周知在劳务市场蹲了两天也没找到合适的工作，心里琢磨着，既然本地的活不好找，要不干脆到外地去闯一闯。
他想在临走前见乔慧一面，于是约她在绥城滨江公园相见。
乔慧从家坐客车赶过来，两人见面时天已经擦黑了。
周知把外出打工挣彩礼钱的打算告诉她，简单说了几句，就想送她去赶末班客车。
结果就在这时，发生了那件足以改变他一生走向的事。
夜幕初降，周知隐约看到有个男人肩上扛着一麻袋东西，在公园小树林往江边走。
那男人鬼鬼祟祟东张西望，引起周知的好奇，他让乔慧等在原地别动，独自跟了上去。
跟到江边的铁桥下，他不敢跟上去，就拿出手机对准那男人把镜头拉近。
只见那男人放下麻袋，从里面扒出一个人。
那是个年轻女人，瘫软如泥看不出死活。
周知本能地触碰了一下录制键，手机开始录像。
录下了那个女人被勒住脖子吊上步行楼梯扶手的全过程。
当时，周知没敢多作停留，收起手机匆匆离开了江边铁桥。
送走乔慧，他回了小旅店，那一夜翻来覆去没睡着。
他下了好几次决心，天一亮就到附近找个派出所报案。
但是又屡次退却，因为他的父母从人贩子手里买女大学生，那是犯法的事。
他心虚，怕一不小心在警察面前暴露这件事，害了父母。
最终，周知昧着良心，没有报警。
乔慧临走时说，不愿意让他去外地打工。
次日，他又去了绥城劳务市场蹲活儿。
这次蹲活儿，周知认为很幸运，碰上城郊木器厂招力工，给的工资也高。
他想都没想就跟着叫杨栋梁的工头上了面包车。
但是，车刚开出城区时，周知从倒后镜里看着杨栋梁，越看越觉得好像在哪见过。
他盯着杨栋梁看了片刻，猛地想起，这人就是昨晚在江边铁桥吊起那个女人的凶手。
周知吓得三魂出窍，赶紧偷偷删掉了手机里那段要命的视频，并要求下车，说想提前回家过年。
杨栋梁连话都没说，从副驾驶爬到后座，朝他脸上狠狠砸了几拳，然后用一把刀顶在他腰上。
面包车没有为他停下，一路开过绥城郊区，来到了这座大山深处的黑矿场。
周知半路被蒙了眼睛，被带到矿场之后每天活在惶恐之中。
生怕杨栋梁发现，他是那夜江边铁桥凶杀现场的目击者。
手机早被杨栋梁抢走了，他在这暗无天日的黑矿场中，不知道自己还能活多久。