一阵死寂过后，忽听“哐啷”一声，酒杯碎裂在地，惊破了满殿安静，也惊破了惴惴人心。

  

  永羲二十四年，八月初七，德妃袁氏，薨。

  

  夜如泼墨，天上星子寥寥，唯有宫中的飞檐落地宫灯惶惶亮着。

  

  卫公公带着她的死讯到了帝凰殿复命。乾帝听了缄默半晌，最后慢慢闭上眼，缓缓摆了摆手。

  

  霍景逍与卫公公会意，两人默默行礼退下。

  

  “景逍。”

  

  霍景逍脚步一顿，回头望去，乾帝依旧闭着眼，道：“你不用走，过来。”

  

  “是。”霍景逍折身回去，静静寝殿只剩了父子二人。

  

  乾帝轻轻吐出心间的浊气，睁眼叹道：“今日发生的事太多了……”

  

  霍景逍半垂了眼：“父皇，是啊，今日发生了太多事了。但好在，查出了消弥散一事，父皇的身子很快也就可以痊愈了。”

  

  乾帝似乎似有若无嗤笑了一下，慢慢摇头：“痴人说梦啊……朕自己的身子自己心里有数。耽误了那么久，毒素已深入堆积，此时即便服药有效，也无法根除了，只能多拖延些日子罢了。”

  

  此话霍景逍接不上了。

  

  殿中烛光摇曳，明明暗暗的光晕令床上床下父子两人都变得莫测相对起来，似在不言中互猜心思。

  

  静默片刻，乾帝转头看他，问道：“你可怪朕？”

  

  霍景逍一愣：“父皇在说什么，还请明示。”

  

  “怪朕让你去北地。”

  

  原来如此。霍景逍道：“儿臣不怪父皇。”

  

  “呵呵……”乾帝笑了几声，道：“朕这个人呐，英明一世，如今还不到风烛残年，却已让妻妾儿女耍得团团转，不可谓不失败啊。”

  

  霍景逍一听，连忙跪地：“父皇别这样说，儿臣惶恐。”

  

  乾帝听罢，眸光渐渐变得深邃遥远，慢悠悠道：“朕所有的儿子里，只有你和景城两人不知惶恐二字谓何。他能屈能伸，睿智沉稳，勇敢无畏。你冷心冷情，争强好胜，桀骜不羁。你们都有男儿之铁骨，都是朕的好儿子。”

  

  “却也是朕膝下最不能并存的两个儿子。”

  

  霍景逍听得最后一句，猛地惊愕：“父皇？！”

  

  乾帝慢慢发笑，笑着说出了最严肃的话：“景逍，现在，朕给你两个选择。其一，如常远赴北越封地。其二，留下来。你想好了回答朕。”

  

  霍景逍听得一颗心沉了又沉，寒了又寒。最后，他也笑了起来，声声苦笑中隐着伤怀与无奈：“父皇的意思儿臣明白了，明白了。儿臣这便回答您，儿臣选择去北越封地，不过，乔奉之是北地之人，熟悉那边的一切，儿臣背井离乡难免不习惯，儿臣要带他一起离朝前往北越，还望父皇允准。”

  

  乾帝听罢，心中如释重负。这还有什么不能准奏的？这些对付东宫的人，走掉一个是一个，走掉一个少一个。

  

  “准奏。不过，把景柔给朕留下，景柔不能再跟着乔奉之了。那北越的雪冷得很，景柔不适合去那里。”

  

  既然不能，为何当初又赐了婚？在明知乔奉之已经与云策决裂，并靠近了宥王的前提下，为何还成全了这桩婚事？如今又来棒打鸳鸯？

  

  霍景逍慢慢叩了一首，道：“这几日儿臣已为远行做好了准备，这便让人召奉之进宫，一起向您辞了行，然后连夜悄悄动身，绝不惊动柔妹。”

  

  ……

  

  世事颇为巧妙，不能惊动霍景柔的消息，还偏就绕过了她，传到了宥王府。因为乔奉之正巧就在宥王府中。

  

  前来传话的人如实说了霍景逍的意思以及召他进宫的目的。乔奉之听完陷入了沉思。霍景遥却在一旁聒噪得不行，一连嚷嚷了一堆。

  

  “怎么回事？八哥这么快就要走？而且还要带你？那么我呢？他去北边不带我吗？他明知道我和你分不开，现在好，他就只带你啊？还连夜出发？够急的啊？不知道的，还以为你们俩这是私奔跑路呢！”

  

  “这究竟是什么事啊？八哥亲自来棒打我们这一对鸳鸯了？不行不行！我也得进宫去！我要好好问问他！他若真不带我，我就也不让你去！！”

  

  乔奉之心中多有盘桓，慢慢起身，道：“景遥，别吵，我先进宫看看，你早些睡。”

  

  “啊？”霍景遥一头雾水，继续嚷嚷：“奉之，你到底听懂了没有啊？八哥要你进宫是去辞行！然后连夜跑路啊！！我还能睡着吗？”