松手放箭。

  

  刹那间，只听箭支“嗖嗖”破空，紧接着，就是一声接一声的惨叫哀嚎。街道上一片人仰马翻，山贼们毫无反抗之力，乱箭之下，死的死，伤的伤。

  

  薄老大躲在马后挥刀挡箭。他额上青筋暴起，倒有几分彪悍。数人之中，也就只有他还算身手不错，能勉强自保。

  

  嘈杂混乱中，忽然只听薄老大悲痛喊了一声：“老二！”

  

  喊完后，他奔向了中箭倒地的一人，将那口吐鲜血的人半抱在怀中，双眼赤红呼喊起来：“老二！老二！”

  

  只是他才喊了几声，怀里重伤之人便气绝身亡了。

  

  此人还是薄老大的亲弟，大家都管他叫薄老二，此时却死在了乾军的乱箭下。薄老大抱着亲弟的尸身悲痛交加，整个人呆滞了下来，忘了反抗。

  

  士兵们剿杀到此时，一众山贼已是折了大半，尸体横七竖八，一片惨象，街道上也溢满了血腥气。只一会儿的功夫，贼匪就只剩下二十人了，那二十人将薄老大围在了中间，胡乱挥舞着手中的刀，做着垂死的挣扎。

  

  两方混战，刀箭铿铿。忽然，一人的声音响了起来：“大人！大人！求您停手！我们知道错了！求您给条活路吧！”

  

  云策听到后，缓缓抬手示意，漫天箭雨总算停了下来。

  

  薄老大怒视告饶之人，正想一刀捅了他时，告饶的那一人却已在他面前跪了下来，在他耳边殷殷规劝：“老大！不是我们贪生怕死，而是好汉不吃眼前亏呐！老大您就讨饶吧，留得青山在不怕没柴烧啊！”

  

  薄老大怔怔出神，恍然间又将目光放在了薄老二的尸身上。他双眼血红盯着看了一会儿，眼底划过了一道坚毅的光，缓缓向着云策举起了双手……

  

  是啊，留得青山在不怕没柴烧。

  

  ……

  

  剿匪之事花了三日的时间布局撒网，终究是不损一兵一卒便顺利落定了。云策领着剿匪的士兵们很快追上了南行的大军，大军终于再次停下修整。

  

  云策找到霍景城后一五一十禀告了起来：“殿下，碎空山百余山贼已剿杀大半，还有二十人讨饶示忠，臣已将他们俘虏，就看绑在军营里。还有，我们后脚派上山的士兵也顺利找到了贼匪们的住洞，然后剿杀了为数不多的几个看守的山贼，从他们手中救出了所有被掳掠的女子。”

  

  霍景城听罢，甚是满意：“好。这下凌川城以及附近城池的百姓们可以安心过日子了。”

  

  云策摇着羽扇点了点头，又问：“不知那二十个俘虏，殿下打算怎么办？”

  

  霍景城道：“一路绑回南乾，丢到临天山苑让他们劳作一生。”

  

  所谓临天山苑，便是南乾专属于皇家的山苑，里面占地广阔，养畜种田，培花植果，专供皇家四季的肉粮瓜果。在临天山苑中常年劳作的，都是一些罪人，被人看守在里面，种田的种田，养畜的养畜，植果的植果。凡是进了临天山苑的人，没有能再出来重见天日的，只能一生劳作至死。

  

  云策听完他的意思，赞同道：“也好！一个个大老粗身强力壮的，既不从军效力，也不自食其力，竟占山为寇靠欺压百姓们过活，这下绑到南乾去，让他们在临天山苑好好吃吃苦头。对了，还有山洞里那些被救出的女子，有些都才十四五的样子，还有几个都已经怀了那些山贼的种，真是造孽啊。难怪凌川城的百姓们对他们深恶痛绝，待我们撤队时就燃起了大火堆，将那些尸体全烧了。”

  

  霍景城这么一听，胜利的喜悦顷刻就化为了诸多感慨。或许，这只是他误打误撞看到的冰山一角而已，在他看不到的角落里，相信这样的情形依旧存在。

  

  想着想着，一段话忽然就浮上了他的心间：“殿下，我从未得到过这个国家的一丝庇护，反而遍尝其苦，我为这苦乱世道而悲，为这无人做主的家国而哀，为这万千黎民所受之苦而痛。可是现在不一样了，北越终将会在陛下与殿下的手中逐渐病愈，而后富强。妾身不是尊者，妾身只是万千黎民中的一个，所以替这万千黎民谢过陛下与殿下的大恩了。”

  

  这一刻，他忽然有些理解说出这番话的那个人了。

  

  云策见他默默，道：“殿下在想什么？”

  

  霍景城回过神，缓缓道：“无事。奉之走了有半月了吧？想必早已到了南乾。接下来，大军加快进度，我们也尽快回去吧。”

  

  ……

  

  马车摇摇，姚暮染坐在马车里，听宁宛姝兴致勃勃地说着。

  

  “暮染妹妹，太子殿下还真是仁德，途中顺手便剿了碎空山的贼匪，那凌川城的百姓感恩戴德，方才还遣了一个百姓特地追上队伍给殿下呈上了一封联名谢恩信呢。”她提起那一人时，美眸都是熠熠生辉的。