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  霍景城翩然行了平礼：“原来是五兄擎王，久仰大名，今日幸会。”

  

  擎王也赶紧回礼，道：“不敢当不敢当，霍六弟别多礼才是。我就说今早怎么一睁眼，那窗外喜鹊喳喳，原来是我东靖国来了贵客！哎呦，这可是要禀报父皇的大事呐！父皇好以国宴待客才是啊。”

  

  霍景城笑容得体：“不敢当，兄弟此来南乾，只为一会好友，不愿声张，只能失礼于靖帝陛下，就不拜访他老人家了。兄弟先谢过五兄的美意了。”

  

  “原来如此。那为兄既然已经碰巧幸会了霍六弟，就绝没有不理的道理了。霍六弟多留几日，今日由七弟先行款待作陪，明日再由为兄来一尽地主之谊，与霍六弟把酒言欢！”

  

  霍景城道：“兄弟倍感荣幸。对了五兄，你我素未谋面，为何五兄却认得兄弟？”

  

  擎王朗朗一笑：“霍六弟年少有为，北伐之行功盖丘山，又德厚流光送还美人，不仅父皇在我们面前对你大加称赞，就连我京中的女子也为你倾心。霍六弟有所不知，咱们京中有一女子，妙手作画丹青一绝，父皇曾有意召她入宫中画馆，谁知此女却婉拒了，理由是，她只画南乾太子，其他的，概不落笔。原来她曾去南乾时有幸见过霍六弟的真容，这回来后，就是一腔相思寄情于画作呐。后来父皇便从她那儿讨了一张画作，我们也自然就看过霍六弟的画像了。而今日再一见真人，才知那女子妙笔生花，将霍六弟画得传神极了！”

  

  姚暮染始终默默，此时听了这么一出，心中感慨不已。这霍景城在东靖都有痴心爱慕者，那女子真是一见霍郎误终身呐。

  

  霍景城暗自恍然大悟，面上微微一笑：“原来如此，真是让五兄笑话了。”

  

  几人又笑着寒暄了一番，这才分别进了各自所在的院落。

  

  梅风几人守在院子里，另外三人在宽敞华美的花厅里坐了下来。

  

  沈临风一番豪点，菜色，酒水，云烟，香茶，汤羹，果盘，很快流水似的上来了，满满当当摆上了桌。

  

  姚暮染静静坐在霍景城身边，开宴后，只捡了最近的菜夹了几筷。女子吸那云烟不雅，她更是没动。

  

  霍景城却频频给她夹菜，只要是他夹来的，就必定是荤的，还说她若不吃，他就亲手喂。逼得姚暮染只得硬着头皮一样一样去吃。

  

  那两个男人不怎么动筷，专心对饮，在吞云吐雾中相谈。

  

  沈临风道：“对了霍兄，你怎么忽然在百忙中来了东靖呢？”

  

  霍景城不想让他跟着乏心，于是瞒下了自身处境，轻描淡写道：“跟父皇告了长假，前来东靖找你玩玩。”

  

  沈临风一听，乐呵道：“原来如此，那就好！那我们兄弟俩可以好好潇洒一番了！”

  

  霍景城笑着转移话题：“对了沈弟，你在朝堂上的情势如何？”

  

  提起这个，沈临风叹了气：“不瞒霍兄，我处境不妙。我都查出来了，我那赌坊就是我那五哥的人告发出来的，哎。”

  

  霍景城轻轻吐出香气袅袅的烟雾，意味深长道：“擎王，呵呵，擎字，满怀敬意向上托举也。看来你父皇对他寄予厚望啊？”

  

  沈临风懒得再提，道：“不说我了，霍兄还是好好干吧，等将来我这边如果没争上，时移世易，我就去南乾投靠你去了？”

  

  霍景城嗤笑：“少指望我，不瞒你说，我也快干不过我们家老八了，你以为我的情势就很乐观？你还是好好干你的，保不准将来霍兄就来东靖投靠你了。”

  

  姚暮染在一边听得直想笑，兄弟两人一个比一个失利，一个比一个英雄气短。不过通过这几句对话，她再次领略到了霍景城的聪明之处。

  

  一个皇子，与他国皇子结交，何尝不是给自己留的一条后路呢？

  

  两人各自争权，谁若败了，要想全身而退便离国远赴，投靠另一个。他们皆是彼此战败后的退路。除非两人倒了血霉，都齐齐败了。

  

  沈临风那边纳闷道：“霍兄，你们家老八一直跟你不对盘，可也只是小打小闹罢了，怎么如今也变强了吗？”

  

  霍景城道：“并非他变强了，而是背后有高人辅佐了。”

  

  沈临风道：“高人？除了你身边的云策，哪还有什么高人？除非云策的徒弟乔奉之，应该能秉承师范。”

  

  霍景城心道他绕来绕去，总算引出了他真正想提的。这便笑道：“你对于景柔的第二任夫君还真是关注啊。”

  

  沈临风哈哈一笑，也就不装了，坦荡道：“霍兄，那，他们俩感情如何？那乔奉之对公主可好？”

  

  袖子一动，霍景城侧头，正是姚暮染在拉他袖子，道：“殿下，我想去街上逛逛，一会儿回来。”说罢，不等他发话，她就提裙站起，又对着沈临风作了一礼，终于翩翩离去。

  

  霍景城了然她心，也由了她，只吩咐梅风兰风护送随行。