肃江王抬眼看向远处一幢华殿，迎风而立，高出重重宫楼数米，仿佛见到宫内珠玉生辉，华木映波，还有那人的绝世姿容。
　　会心的笑意浮上嘴角：“她最懂阿爹的心思，也料到今日朝会结果，这是要我从崇山那处着手。”武士问：“殿下今日可提议收复青穹？”
　　“汉人鬼心眼多，明知青穹是阿爹最大的心病，却偏不让阿爹如愿，怕到底还记得，我亚特人当年灭陈国的恨。”
　　肃江王将眼光转落在崔太尉高瘦嶙峋的背影，眉间泛起几丝寒意：“他们此次和阿爹做对，下次我再提崇山一事，看他们再找出何种借口。”
　　武士摆出个弯弓射雕的姿式：“哈，殿下瞄准西山之虎，原来是想打南山之鸟。何时打崇山？弟兄们这几年练兵，都盼着一展拳脚呢。”
　　肃江王敛起笑意，摇摇头：“小王此次从封地回到洛京，是为阿爹祝寿，那件事，需得再等一等。”
　　却说太子出殿后，缓步穿过山水纹大理石铺就的广场，上游廊，转亭阁，过石山，来到一处筑山庭的园林。
　　一个身材雄壮，面带青铜面具的武士，亦步亦趋地跟在他的身后，瞧他走进园里，便自觉地站在门边，沉默挺立如一尊石雕。
　　园中绿木郁郁，鸟声啾啾。蜿蜒流过的小溪上，轩台清简别致，内有男子依栏而坐，宽袍缓带，广袖木屐，正沐着暖阳，赏看落英。
　　清风拂来，吹散他手中茶杯里的淡烟，也将檐下的风铃拂得声声脆响。男子听见脚步声回头，一张年轻的容颜，雅逸秀彻。
　　沈兰亭，字玄微，左相沈观澜之三子，太子的表弟。
　　“天清气朗，鸟语花香，三郎今日竟得闲暇？听说阿舅有信来，他的风寒可大好了？”太子微笑走近，边说边在案几一侧坐下。
　　沈玄微见过礼，为贵客沏茶：“阿爹风寒已好，正忙于疫疾善后。他来信教诲，处理政务如修树，需先粗除其根芽，而后除中干，再修树冠及四周。”
　　太子接过茶杯捧在掌中，眼里隐含几丝说不清道不明的情绪，听完回话若有所思，低声重复：“粗除其根芽。”
　　“肃江王的心腹在嬉月宫外站了半柱香功夫，里面有人唱云梦泽小调，殿下推断不错，这两人之间确有默契。”沈玄微的表情些许的僵直。
　　一丝苦笑，带着极深的伤感和悲凉，从太子唇边逸出：“三郎，他有那人相助，我们想要的和平，云地，西漠，崇山，怕全都难如登天了。如此，会有多少良家子孙，大好男儿将命陨沙场？多少妇人失去夫君？”
　　你心念生民，却从未想过自己的安危得失。沈玄微心中一紧，低头望向杯中茶水，香茗淡烟便袅袅轻软地湿进他的眼里。
　　沉默片刻，方才发问：“刚才庭议的结果如何？”入耳的答案简短却让人失望：“正如你我先前预料。”
　　沈玄微掩去满腹思绪：“肃江王看似鲁莽的提议，却是一箭四雕：既迎合陛下心思，亦探明群臣意图，既为来年讨伐崇山做铺垫，亦开始着手谋划与西漠的对决。小皇子还未到周岁，她，就如此迫不及待了？”
　　最后一句，似在喃喃自语，停得几息，又道：“陛下这几年，渐渐偏离先帝和阿爹定下的国策，与阿爹的分歧，是越来越多，固然因他本性所致，亦与那人进宫无不关系。”
　　“她进宫五年余，去岁才开始动作，我们可先观察着。”太子的眼光，落在墙角冷杉那秀美中张放出的凌云之势：“当务之急是漳和民变。因事涉踏马圈地，齐思贤不敢直接上报，转辗托人，将奏折递到少师处了。”
　　沈玄微沉默良久，但觉中空丽日忽然灼炙：皇上宠爱那人之极，为她巨资建起华宫，春游外出或去夏宫避暑，途中但遇她喜欢之处，两人必并辔齐驱，然后买下方圆数十里，专供她游玩观赏，时人称之踏马圈地。
　　帝王示爱宠妃的方式，迅速在亚特贵族中传开。京都重镇还好，一些偏僻之地如漳和，