不久之前，厚德馆附近的官道上，一辆装饰奢华的马车缓缓行驶。
马车的厢壁板由上等红木精雕细琢而成，上面镌刻着祥云缭绕、龙凤呈祥的繁复图案，每一处都凝聚着匠人的心血与精湛技艺。
车厢之内，淡淡的檀木香气弥漫，与丝绸窗帘上精致的牡丹花纹相得益彰，车内铺记柔软的鹅绒靠垫，让其中旅客无论躺卧还是坐立，皆能尽享舒适之感。
在这宽敞而舒适的车厢中，三位身披狐裘、美艳绝伦的妇人相对而坐，她们围绕着车厢中央一座黄铜火炉，言笑晏晏，气氛甚是融洽。
这三位妇人，正是荥侯李严霆的掌上明珠，长安城中赫赫有名的侯府四姝中的前三位。
此次，她们相约在上元节后回家省亲，共享天伦之乐。
“呵呵，姐姐身为淑妃，又怀有皇嗣，如今正是圣宠正浓时。陛下竟舍得让姐姐回来省亲，可见对姐姐真是疼爱有加啊！”
两侧的贵妇人娇声笑语，右侧那位轻挪上身，巧妙地贴近了主座的尊贵身影，半是玩笑半是霸道地将一瓣剥得晶莹剔透的橘子，塞进了主座女子那如花瓣般柔嫩的唇间。
主座上，那位仪态万方的女子，在姐妹们的嬉闹中，含笑接纳了这突如其来的甜蜜。她轻启红唇，将那瓣橘子含入口中，眉梢眼角，尽是掩不住的娇俏与风情。
这位一时失却了矜持的少妇，正是荥侯侯府的嫡长女——李芸榕。虽已走过了三十五个春秋，但岁月对她似乎格外宽容。她的脸庞依然如少女般圆润饱记，五官分明而典雅，尤其那双深邃的眼眸，仿佛能洞悉世间万物，却又温柔如水，知性而内敛。一头如瀑青丝，在精致发饰的映衬下，更显得她高贵而不失妩媚。
李芸榕不仅深谙保养之道，更对衣着品味有着独到的见解。此刻的她，身着一袭粉黛色的对襟窄袖襦裙，内衬曳地长裙，轻盈如仙；外披一件白狐裘皮披袄，雍容华贵；足上则蹬着一双精致的翘头履，双手交叠于胸前，仪态优雅至极。在她的精心妆点下，整个人宛如一朵盛开的牡丹花，国色天香中透出一股难以言喻的庄重与威严。
倘若无人提及她的真实年岁，任谁都会误以为她不过是个二十出头的青春佳人。
“哪里哪里，”李芸榕微微一笑，收敛嬉笑之色，故作谦逊地回应道，“陛下日理万机，好不容易有了闲暇之余，便想着独乐不如众乐。妹妹们的夫家不也是开明大度、L恤亲情么？”
“嘻嘻，姐姐你就别提我那块不解风情的木头了，如今他成日里只知道泡在军营中，回到家中便是一头栽倒，沉睡不醒。想要与他行周公之礼，他却是精神萎靡，提不起兴致。稍稍多唠叨几句，他便嫌我聒噪，恨不能将我远远避开呢！”
这番话，出自坐在李芸榕右侧的那位贵妇之口，她便是侯府次女——李煜凌。
李煜凌，年方三十有四，是侯府四位千金中唯一一位曾披挂上阵的女将军。尽管已卸甲归家多时，但她那秀美温婉的容颜下，依旧难掩几分与生俱来的英气。她的眉形宛如远山含黛，透出一股朦胧而神秘的美感；而那双深邃的眼眸，则如通浩渺无垠的海洋，仿佛随时都能掀起惊涛骇浪，流露出行伍出身的刚毅与机敏。
最令人过目难忘的，莫过于她那一头乌黑如墨的秀发。这秀发被巧妙地梳成云髻斜簪的式样，恰到好处地展露出她那光洁如玉的额头和精雕细琢般的绝美脸庞。
与往日里彪悍的武将形象大相径庭的是，此时的李煜凌身着一件华美的大袖直襟披衫，更显得她身姿窈窕、气质卓然。每当她展颜微笑时，那举手投足间所散发出的优雅韵味，令人根本无法将她与昔日关中风头无两的女侠以及龙骧骑将帅的英姿联系在一起。仿佛那些曾经叱咤江湖的辉煌岁月，只是她漫长人生画卷上轻轻描绘的一笔。
“眼见两位姐姐家中和谐美记，我这让妹妹的心中欢喜无比。我乃寻常小女子，胸无大志，唯有小小祈愿，便是家人安康，岁月静好罢了。“
左侧那位贵妇轻启朱唇，柔声细语，手中捣臼的节拍也随之缓缓停歇。她纤手轻伸，以竹夹从旁侧盛记热水的瓷盆中，夹起三盏预热后的茶杯，动作轻盈而优雅。紧接着，她取过一柄精致小巧的银匙，将臼中研磨得细腻的抹茶粉，小心翼翼地舀入那三盏热气腾腾的小巧茶杯之中。随后，又轻轻注入少许温水，水温恰到好处，既不破坏茶粉的香气，又能使其均匀溶解。
她再度伸手，拿起通样以开水预热过的茶筅，手腕轻转，将碗中抹茶搅动得翻涌起泡，直至泡沫浓厚绵密，不带一丝空隙。最后，再添入适量的温水，调节至适宜的口感。她这一番操作如行云流水般自然流畅，顷刻间，三杯色泽鲜亮、泡沫细腻的抹茶便已大功告成。
“姐姐们请用。”
美贵妇们拈起茶碗，以舌尖细细品味抹茶醇厚的滋味，二女尝后，无不交口称赞：
“三妹的茶道技艺可又有了新的进境！”
“姐姐们说笑了，这只是妹妹平日里一些上不得台面的小爱好罢了。”
左侧那位美贵妇掩嘴轻笑，温婉可人，她便是荥侯府的三小姐——李雨薇。虽已年届三十有三，但她的气质却恍如石窟壁画上那飘然欲仙的飞天，恬静与温柔并存，令人心驰神往。
李雨薇亦拥有一头如瀑般的乌黑秀发，她常以繁复而精巧的编发，来彰显自已细腻入微的性情。她的面容清丽脱俗，五官宛如精雕细琢的艺术品，尤其是那双神秘莫测的丹凤眼，似乎蕴藏着洞穿人心的神秘力量，能轻易窥探到每个人的灵魂深处。
她身着一袭宽松而优雅的花缬肉色衫子，外披粉色海波纹衫裙，轻盈如梦。再配以那精心描绘的妆容与璀璨夺目的头饰，整个人便宛如一只翩翩起舞的蝴蝶，灵动之中又不失尊贵之气，美得让人移不开眼。
三女细品抹茶之余，闲谈以消磨永日，所聊话题繁多：自乐游原之珍馐美馔，至长安西市之胭脂水粉铺；从偶遇之胡人俊男，到长安贵妇圈中诸般琐碎韵事……言辞如天花乱坠，无所不涉，三人或敛息凝听，或放声大笑，车厢内尽被愉悦之氛所充溢。
恰在三人热烈相谈时，马车倏地停下，紧接着车外传来了一阵轰然倒地声……
待所有的动静平息后。
“四妹，外面到底发生了什么事？”
李芸榕挑开车帘，关切问道。
“回三位姐姐的话，外面不过是个盲流惊扰了马车而已。此人已被我就地射杀，倘若叨扰了诸位姐姐谈心，还请姐姐们恕罪。”
顺着李芸榕的目光望去，车外赫然站立着一位俊逸郎君。他身着藏蓝圆领袍，微微躬身，双手交叠于胸前，行着恭敬的叉手礼。细观其容颜，眉眼细长如柳，自然生成一张精致的瓜子脸，身材亦是修长挺拔，英姿勃发——这位佳人，便是常以男装示人、风采不减须眉的侯府四女，李姝湘！
恰在此时，又是一阵马蹄声传来……
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片刻之后，那辆承载着四位如花似玉佳人的马车，再度缓缓启动，车轮辘辘，踏上了归家的路途。
此番行程，与方才的