扬州八怪，说的是从康熙末年到乾隆这段时间，活跃在扬州和金陵一带的一批书画家。这里头的“八”指的是约数，叫八怪，并不是说就8个人。
根据后人的统计，能被算进“扬州八怪”里的差不多有15个人，这些人大多出身贫寒，生活清苦，清高狂放，书画风格以及为人处世，异于常人，不落俗套。
俗话说“只有取错的名字，没有叫错的外号。”，作为日后公认的八怪之首，郑板桥要是没点“大病”，还真坐不稳这头名的位子。
他是康熙时的秀才，雍正时的举人，乾隆时的进士，一个江苏人，40多岁才在山东当上了个县令。
要是普通人，好不容易当了官，那就该像周杰伦歌里唱的那样“一步一步往上爬。”，想要爬，就该学着乾隆朝其他的官一样，学会贪，学会拍上司马屁。
结果他倒好，顶头上司，当地知府来他县里巡查，他列了个菜单，分别是：青龙卧沙滩，白皮颜又煽，一清又二白，油炸天鹅蛋。是为四菜，再加一汤:门泊东吴万里船。
菜名听着霸气又有格调，但实际上就是：拌黄瓜，醋粉皮，小葱拌豆腐，炸黄豆与鸡蛋汤。就这菜色，知府肯定是不高兴的。
但郑板桥还真不是针对这位知府，他是真的一视同仁。
因为钦差大臣来巡查的时候，别人送金银珠宝，他送去一盒萝卜，还附赠了四句打油诗：东北人参凤阳梨，不及潍县萝卜皮。今予钦差送厚礼，能驱魔道兼顺气。
就这做派，别说在乾隆朝，就是在今天的官场，也走不远。所以郑板桥当了10年的官，政绩斐然，民间风评极好，都还是个县令。
直到乾隆18年