茶香袅袅中，绿阑轻叹一声：“袁大人待我倒是好，袁夫人亦是个贤惠的，就是府中其他姬妾......哎，不用说姐姐也知道，那些人就是欺软怕硬，拜高踩低，自己的生活不如意就把气撒给旁人，我的确是受了她们不少的冷嘲热讽。”

  

  姚暮染听罢，拉起她的手摩挲：“绿阑，真是苦了你了，好在已经过去了。如今我既已进了宫，站在了这个位置，往后便容不得任何人再欺负你了。明日我便派人去袁府送些重赏，一份送给袁夫人，一份送给你，就要这般大张旗鼓，才能给袁府中那些小人醒醒神儿。”

  

  绿阑欣然接受，笑着点头：“多谢姐姐疼爱。如今姐姐虽身在高位一身荣宠，可因此更是不能掉以轻心，姐姐一定要小心应对才是。”

  

  姚暮染道：“嗯，妹妹放心，我心中有数。后宫就是虎狼之地，若再依我从前的性子去活，怕是也活不长久，所以此番不进宫则罢，进来了，我就不能再做那盏省油的灯了。”

  

  绿阑盯着她看了良久，终于道：“姐姐变了。变得勇敢，变得聪明，变得......让绿阑更有安全感了。”

  

  两人相视一笑，又杂七杂八聊了许多，最后，又拉着福全与碧芽坐下，四人一起尽兴相聊，将这半年漏下的，不明的，皆聊了个透彻。

  

  几人都仿佛商量好了似的，十分默契，再未提及曾经的那一人，如今在逃的那一人。

  

  伴着茶香果香聊到了午时，丰盛的午膳上了桌，时隔半年大家再次同桌用膳，其他三人竟齐齐震惊诧异。

  

  绿阑：“姐姐？你......你方才吃的那是肉啊？！”

  

  福全：“娘娘，你你你今日太高兴吃错了？”

  

  碧芽：“娘娘，您没什么不适吧？奴婢赶紧去拿点醋，您抿上几口压一压，该是就不会反胃了。”

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  姚暮染抬头看看他们三人，自己也才反应过来，当即笑道：“没事，我......我那吃素的习惯已经改了。”

  

  在一人的强制下，改了。

  

  三人不明所以，半信半疑似懂非懂点了点头。接下来就像围观奇景一样看她吃东西。看来看去，三人终于惊觉，眼前的人，已从根本上有了改变，不再吃素，比从前洒脱了些，也比从前爱笑......

  

  第二日，姚暮染就大张旗鼓派人往袁府送了些丰厚的赏赐。给袁夫人的那一份，既是感谢她过往对绿阑的照顾，也有鼓励她继续宽待的意思。

  

  就此，姚暮染所有的心事与牵绊都落了下来，忽然感觉无事一身轻，是前所未有的松快。

  

  这一晚霍景城倒是没有夜宿恣意宫，而是去了皇后的凤環宫。

  

  匆匆一夜又过，翌日清早，前朝那边就有了新的动静。杨统领回话，逃犯乔奉之拒捕，在逃跑途中坠崖，尸骨无存。与此同时，宥王府那边传来消息，宥王竟然失踪三日了。

  

  霍景城一听便知这是怎么回事了，心道这霍景遥还真是痴情，为了个奸臣逆贼连这富贵窝也不要，竟跟着跑了。罢了，谁的路谁自个儿走就是。

  

  心里这样想，对外给出的说法是，宥王告假退朝，云游四海去了。

  

  此事总算落了幕。而接下来的一件事简直令霍景城龙颜大悦。

  

  萧大人，杜琰，秦安，这三人竟然在这一日齐齐回京了！

  

  一个秦安，在南乾待了半年多之久。而萧大人与杜琰也已离京去南荒半月了，此时一起回来，霍景城十分高兴，当即传他们入宫相见。

  

  卫公公吩咐完事情回到御书房内，见霍景城心情大好，自己也跟着笑得老脸开花：“恭喜陛下！总算等回了人。”

  

  霍景城在御书房内慢慢踱步，笑道：“是啊，他们一回来，南枭城的事就可以着手解决了。”

  

  “朕一直拖着，并非朝中无人可用，而是萧大人与杜琰正巧就去了南荒，对那边的情形自是了如指掌，所以朕按捺不动，就等他们归来，了解一番后再定下南伐之策，到时要收复南枭城，试问，除了杜琰，谁还能担此重任？”

  

  卫公公道：“陛下英明！”

  

  霍景城看看他，道：“等秦安进宫后，朕便准你出宫养老。”

  

  “谢陛下！”卫公公赶忙跪地谢恩。

  

  半个时辰后，萧大人与杜琰齐齐进宫觐见，被宣进了御书房面圣。

  

  君臣三人半年多未见，此时相见，各有喜色。

  

  萧大人看着眼前已经为君的霍景城，眼中都亮如星辰！原以为称帝之事一出，东宫