“好，既然贤妻与爱妾皆无异议，朕便自个儿决断了。”霍景城说罢，思忖片刻，慢慢道来：“北忠王侧妃宁宛姝，一路随军来到南乾，太子妃礼待降君遗孀，两人一见如故，宁宛姝誓要追随太子妃一生，甘为侍婢留守东宫侍奉左右。直到东宫于南荒称帝事发，宁宛姝怀想大局，为了太子妃身先士卒，独往南荒联络太子。岂料途中遭遇不测，归来凄惨，太子妃念宁宛姝情义昭天，愿与其义结金兰，并劝谏朕纳其为妃，善养余生。如何？”

  

  两个女人又齐齐回正了目光，看向了他。

  

  皇后眸光淡如水，语气慢慢道：“陛下思虑周全，臣妾自当配合。就是不知陛下准备给她什么位份？”

  

  霍景城想了想，道：“位列九嫔之首，是为宁昭仪。”

  

  皇后言简意赅道：“也好。那陛下先坐，臣妾进去瞧瞧里面什么情形了。”说着，起身进了殿内。

  

  廊下只剩了帝妃两人相对而坐。两人四目相对，姚暮染似笑非笑道：“陛下好坏。”

  

  霍景城唇角微扬：“此话怎讲？”

  

  姚暮染道：“皇后娘娘一心为您的圣誉着想，对宁宛姝之事本就勉强。您倒好，自己的风流债还要让皇后娘娘担这个名收这个场。唉，为人妻难，为君妻更难。”

  

  霍景城听罢，低笑两声：“这便是夫唱妇随，彼此相护。不过，你们两个方才较得是什么劲儿？”

  

  姚暮染垂眸：“陛下多虑了，臣妾与皇后娘娘好着呢，哪有较什么劲儿。”

  

  霍景城听罢，忽地起身在她身侧坐下，道：“你当朕瞧不来？朕的发妻朕了解。皇后，论为母为妻皆是无可说，她从不会因为自己的私心与嫉妒不容一个女人，她只会为了维护朕的圣誉而不容一个女人。那么宁宛姝这个人，留在东宫藏着掖着她尚可接受，但如今要走向明处，自然会有损朕之圣誉，她便不情愿接受了。”

  

  说罢，他也捏起了她腰间的璎珞把玩，这才接着道：“只是，自从你来到后宫，她也学了聪明，事事都想推你出去打头阵。她一定以为你也不容宁宛姝，这才问你主意，想让你出言阻了宁宛姝。而你，还真聪明，就是不上她的当，一句话一推千里，撇了个干干净净。皇后见你没有异议，自己也就无谓去做这不讨好之事了，这才畅快地称自己也无异议，打落牙齿和血吞了。”

  

  姚暮染听他分析得头头是道，字字在理，心中一阵敬佩，轻声道：“陛下，我也并非是存心要与皇后娘娘较劲儿，而是真心不愿掺和此事罢了。我纵然得蒙陛下宠爱，却也不能恃宠失度，事事都去插上一手。”

  

  霍景城听得眸中欣慰，赞赏有加，浅笑道：“朕明白。你做的不错，往后继续保持，别替皇后出头。她是正妻，她要劝谏她自己来说，她要做什么她自己去做，拿得宠的妾室当枪使算哪门子的风范？”

  

  这样的话他能说她却不能接了，于是默不作声。心中暗涌起了一阵慨叹。今日，皇后之所以会以为她不容宁宛姝，背后可是有着缘故的。

  

  偏殿前忙活的宫人越来越多了，送衣裙的，送吃食的……

  

  两人又等了好一会儿，若眉终于出来了：“陛下，宸妃娘娘，可以进去了。”

  

  两人进去时，殿中熏香已掩盖了一切异味。而床榻上的宁宛姝又是一个大变样，她所有的狼狈脏污皆被洗去，换上了干净轻薄的衣裙，一头乱发也用桂花油梳顺了，柔顺松散地垂在肩头，露出了她苍白尖削的脸。宫娥们细致，还为她施了淡妆，这时再一看，她的容色倒是未改，标致秀媚，就是神色木讷沉郁，远不如从前那般灵动流转，顾盼生辉。她正半靠在床头上，腿上也盖了薄衾，手边矮桌上，粥碗也空了。

  

  宫娥们识趣地让开了位置，霍景城慢慢来到了床前。

  

  余光中人流涌动，宁宛姝猛地抬眸看来，在看到与记忆里重叠的那张朝思暮想的俊脸时，她双眼猛亮，怔怔入神许久，才慢慢红了眼，不无情怯呢喃了一声：“陛下......”

  

  霍景城眸光复杂，在她床榻边坐下，温声道：“宛姝，你受苦了。”

  

  两人亦是半年多未见了，此时再见，一个已是君，一个已是旧人。宁宛姝本以为他已变了，即便见他也不敢再像从前那样亲昵了。但此时却发现他态度温和，与从前无异，她终是大放了心，泪水涟涟扑进了他的怀里，哀泣不止。

  

  霍景城一手揽她，顺道慢慢轻拍她的背，喟然道：“好了，没事了，别怕。”

  

  宁宛姝在他怀里哭了许久，才哭声渐止，离开他的怀抱坐好，一张脸梨花带雨，凄楚动